西苑校场，朔风凛冽。空气中弥漫着尘土、汗水和一种难以言喻的紧张。数千名经过初步筛选的京营“新军”士卒，排着歪歪扭扭的队列，勉强站立。
他们对面，是数百名沉默如铁、持矛而立的秦良玉白杆兵精锐。无形的压力让许多京营士兵脸色发白，握着劣质长矛的手心满是冷汗。
兵部尚书王洽、锦衣卫指挥使陆铮肃立在校阅台上。而真正掌控全局的，是策马立于阵前，一身旧甲、目光如电的秦良玉。
崇祯赋予了她整训京营的全权，她的白杆兵，就是悬在京营旧势力头顶的利剑。
“开始！”王洽一声令下。
整训的第一项，便是最残酷也最直接的汰弱——校场演武，真刀真枪的对练！对象，正是白杆兵！
“第一队！上！”京营新任的千总（由白杆兵军官担任）嘶声吼道。
一队约五十人的京营士兵，硬着头皮，呐喊着冲向对面十名结成小阵的白杆兵。结果毫无悬念。
“噗嗤！”“咔嚓！”
白杆长矛精准而致命，钩镰枪更是专走下盘，一钩一带，便将京营士兵的腿脚割伤或钩倒。
仅仅几个呼吸，五十名京营士兵便倒下一片，哀嚎遍地，兵器散落。而十名白杆兵，阵型稳固，呼吸平稳，只有矛尖滴落的鲜血证明方才的搏杀。
校场一片死寂。京营旧部军官们脸上火辣辣的，又惊又怒。新兵们更是面无人色，看向白杆兵的眼神充满了恐惧。
“废物！全是废物！”一个身材魁梧、满脸横肉的京营旧任把总（未被罢黜但心怀不满者），忍不住低声咒骂，声音虽小，却在寂静的校场格外刺耳，“靠着蛮力欺负人算什么本事！有本事跟爷们比骑射！”
秦良玉冰冷的目光瞬间锁定此人。她策马缓缓上前，声音不高，却清晰地传遍全场：“哦？比骑射？好。本帅给你这个机会。”
她一挥手：“取我的弓来！”
一张沉甸甸的硬弓被呈上。秦良玉又指向校场另一端：“立靶！三百步！”
三百步！这个距离对京营的神射手都是巨大挑战！校场响起一片压抑的惊呼。
那魁梧把总脸色微变，但骑虎难下，只得硬着头皮道：“末将……末将愿与秦帅一比！”
秦良玉不再言语，双腿一夹马腹，战马如离弦之箭窜出！她并未在马上做任何花哨动作，身体随着战马的颠簸起伏自然律动，仿佛人马合一。在距离箭靶尚有百步时，她猛地开弓！弓如满月！
“嗖——！”
箭矢带着凄厉的破空声，化作一道肉眼难辨的黑线！
“咄！”
一声沉闷的巨响，箭矢精准地钉在三百步外箭靶的红心之上，箭尾剧烈震颤！
全场鸦雀无声！连白杆兵都爆发出压抑的喝彩！
那魁梧把总脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。他颤抖着开弓，瞄准，箭矢飞出，却在两百五十步左右便无力坠地，连靶子的边都没沾到。
巨大的羞辱感让他恼羞成怒，他猛地抽出腰刀，竟指向秦良玉，嘶吼道：“妖妇！定是用了妖法！兄弟们！这些西南蛮子骑在我们头上拉屎！跟他们拼了！夺回我们的京营！” 他试图煽动周围那些同样心怀怨恨的旧军官和兵痞！
然而，响应者寥寥！大部分士兵看着秦良玉那神乎其技的一箭，看着周围白杆兵冰冷的目光和出鞘的利刃，早已吓破了胆，纷纷后退。只有七八个他的死党，犹豫地抽出了刀。
“冥顽不灵！”秦良玉眼中杀机暴涨！她甚至没有下令，身边十余名白杆兵如同闻到血腥的狼群，瞬间扑出！长矛如林，钩镰如网！
“啊！”“饶命！”
惨叫声戛然而止！那魁梧把总和他的死党，在训练有素、配合默契的白杆兵面前，如同待宰的羔羊，瞬间被刺倒、钩翻、砍杀！鲜血瞬间染红了校场的黄土！
秦良玉策马来到被白杆兵死死按在地上的魁梧把总面前（他身中数矛，但未死），居高临下，声音如同寒冰：
“惑乱军心，持械抗命，意图刺杀主帅！依军法，当如何？”
“斩立决！” 白杆兵齐声怒吼，声震四野！
“斩！” 秦良玉毫不犹豫，挥手下令！
“咔嚓！” 雪亮的刀光闪过，一颗怒目圆睁的头颅滚落在地！鲜血喷溅！
整个校场，死一般的寂静！所有京营士兵，包括那些心怀鬼胎的旧军官，都被这毫不留情、迅如雷霆的铁血手段彻底震慑！空气中浓重的血腥味，比任何军令都更有说服力！
秦良玉的目光扫过噤若寒蝉的京营士卒，声音冰冷而清晰：“本帅奉皇命整训京营，是为打造一支能战之师，卫我京师，护我大明！汰弱留强，赏罚分明！凡勤于操练，奋勇杀敌者，赏！凡偷奸耍滑，阳奉阴违，惑乱军心者——杀无赦！今日此人，便是榜样！”
校场的血腥镇压，暂时压服了明面上的反抗。但京营的毒瘤，更深埋在物资供应和人事任免之中。
陆铮的锦衣卫，在秦良玉整肃军纪的同时，暗中查探京营贪腐。
户部拨付的足额粮饷、崭新的军械被服，源源不断运入京营新设的、由王洽心腹和锦衣卫共同监管的库房。然而，很快就有密报传来：
新发的棉衣，填充的竟多是芦絮败絮，御寒效果极差！
部分新到的米粮，掺杂沙石霉变之物！
新配发的腰刀，竟有相当一部分是粗制滥造、刃口卷曲的劣铁！
“蛀虫！”陆铮看着手下呈上的劣质样品，眼神冰冷。勋贵虽倒，但依附在军需供应链上的蛀虫，并未根除！他们勾结工部小吏、奸猾商人，妄图继续吸食这新生的血肉！
陆铮紧锁眉头，随即吩咐校尉“去，将沈千户唤来。”
“是，大人”，校尉躬身领命后，快步离去!
一盏茶的功夫，沈炼很快来到指挥使衙房。躬身行礼道:“大人!”
陆铮招了招手，示意沈炼附耳过来，“过几日这样……”