就在灵炎兽于遥远海外兽皇岛引动天地雷劫，苦苦挣扎于生死玄关的这几年间，中域大陆的修真界，亦非风平浪静。一股凶险的暗流，正以炽阳宗为中心，悄然汇聚，汹涌澎湃。
中域五强宗门之一，以暗杀、情报和承接各种隐秘委托而闻名于世，亦正亦邪的“血海楼”总坛，深藏于一片终年缭绕着血色雾气的幽寂山谷之中。此日，山谷深处那座以玄黑巨石垒砌而成的主殿内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
大殿上首，一位身着绣有暗金流云纹路的黑色道袍，脸上覆盖着一副毫无表情的纯黑面具的身影，正巍然端坐。他便是血海楼当代楼主，修仙界称他为“血海真君”，这是一个连其真实名号都极少为人所知的神秘存在。此刻，他双手环抱胸前，修长的手指有一下没一下地轻轻敲击着自己的手臂，发出几不可闻却令人心弦紧绷的“哒、哒”声，显示出其内心并非全无波澜。
殿下，一名同样身着夜行衣，但脸上戴着的是一副象征其核心高层身份的金色面具的男子，正躬身禀报。他的声音透过面具传出，带着一丝金属般的冰冷与沙哑：“楼主，近三年来，我们通过不同渠道，前后共收到了八份指向高度一致的委托。”
他微微一顿，双手呈上一枚记录着详细信息的玉简，继续道：“所有委托的核心目标，皆指向新晋二超之一的炽阳宗那位传奇太上长老——青成真人。具体诉求略有差异：有的要求夺取其主修功法正本或完整副本，赏金是一件珍贵无比的上品攻击性或防御性法宝；有的开出二千万下品灵石的惊天高价，只求得到其功法传承，确保真实无误；还有的愿意付出一千五百万下品灵石，目标则是其核心传承奥义，甚至明确标注，若能证实传承为真，其本人……死活不论。”
金色面具人抬起头，目光透过面具的眼孔，看向上首的楼主，总结道：“楼主，这八份委托，本质上都是针对炽阳宗太上长老青成的功法传承。综合来看，对方的目的很明确，就是要得到这份能令金丹修士逆斩元婴的逆天传承。至于青成真人本人是生是死，委托方似乎……并不十分在意。”
黑色面具下，楼主的眸光微微闪动，如同深渊中划过的冷电。他接过玉简，神识扫过，里面不仅记录了委托内容和赏格，还有委托送达的渠道、加密方式以及血海楼情报部门对委托来源的一些初步分析。沉默了片刻，那经过特殊处理、听不出年纪性别，却带着不容置疑威严的声音响起：“能追溯到是哪些势力在背后推动吗？如此大手笔，且目标如此集中，绝非寻常宗门或个人所能为。”
金色面具人显然早有准备，立刻回道：“回禀楼主，下达委托者皆做了极其高明的伪装，动用了我楼最高级别的匿名渠道，即便是我们也难以直接追溯其本源。不过，结合当前中域局势，并不难推测。中域格局，‘一尊’即使超然物外，但也不会放过这种强悍至极的功法；‘二超’之中，炽阳宗自身是目标，自然不可能委托对付自己。甚至，那与炽阳宗并列二超的另一巨头‘兴隆阁’，也未必就能置身事外；剩下的‘五强’宗门，除了我们血海楼，其余四家——真武苑、火云谷、血海楼和兽皇岛，恐怕都脱不了干系。至于另外两份来源更加隐秘的委托……属下推测，可能是中域某些隐世不出的古老家族，或者……是来自一些小型宗门抱团。如今的炽阳宗，因其太上长老的惊世之举，已然成了整个中域，乃至更广阔范围内所有野心家瞩目的焦点。怀璧其罪啊！”
楼主的手指停止了敲击，缓缓放下双臂，撑在座椅扶手上，身体微微前倾，一股无形的压力弥漫开来：“一尊二超五强，除去目标本身和我们，六家顶尖势力可能都参与了……再加上两条来历不明的暗线。八倍的报酬，不，是远超八倍的巨大利益和潜在风险。”他沉吟着，仿佛在权衡其中的利弊与血海楼需要付出的代价。
大殿内陷入了一片死寂，只有周围血池中偶尔冒起的血泡发出“咕嘟”的轻响，更添几分阴森。良久，黑色面具下传出一声轻笑，带着几分冷酷与决断：“有趣。如此盛况，若我血海楼缺席，岂非憾事？这潭水，既然已经浑了，那就不妨让它更浑一些。传令下去，这八份委托……我们，全部接下！”
“是！属下即刻去办！”金色面具人躬身领命，身影一晃，便如鬼魅般消失在大殿的阴影之中。
空荡的大殿内，只剩下血海楼主独自端坐。他摩挲着座椅扶手上冰冷的雕纹，低声自语：“青成真人？呵呵，金丹逆斩元婴的功法……确实令人心动。就让我看看，你这新晋的二超支柱，究竟有何等手段，来应对这八方风雨吧。可千万别让本座……太失望了。”
就在血海楼这等庞然大物暗中布局的同时，中域靠近中心区域，一个名为“玄光谷”的小宗门内，却正在上演着一场令人啼笑皆非，却又暗藏悲剧色彩的闹剧。
玄光谷，名副其实，只是一个微不足道的小型宗门。全宗上下，算上闭关的宗主，也不过三十四人。宗主玄诚真人，乃是一位金丹初期的修士，乃是宗门的擎天之柱。其下，仅有两位筑基后期的长老支撑门面，其余三十一名弟子，修为则在炼气与筑基初期之间徘徊，堪称修真界的最底层。
然而，就是这样一个在强者如林的中域几乎可以忽略不计的小门派，却因其三十年前的一场“机缘”，走上了一条截然不同的道路。那时，宗门大师兄，也就是宗主的大弟子赵莽，在外出历练时，救回了一个父母双亡、孤苦无依的凡俗少女，取名“小柔”。
这小柔生得楚楚可怜，一张巧嘴更是能说会道，极懂得察言观色，撒娇卖乖。初入宗门时，她表现得勤奋乖巧，惹人怜爱。玄光谷人丁单薄，氛围原本质朴，突然多了这么一个鲜活灵动的女娃娃，从上到下，竟都对她产生了莫名的宠溺。两位长老视若亲女，三十一位师兄更是将她当作全宗唯一的师妹，呵护备至。