第一百零三章：密报疑云
武昌城光复已近一月，北伐军主力继续向北推进。邓枫的先锋营驻防在鄂豫交界的武胜关一带，这里是通往中原的门户。
清晨薄雾中，邓枫正在检阅新补充的兵员。自晋升营长后，所部兵力已达八百余人，装备也焕然一新。
“立正——”值星官响亮的口令声中，全营官兵整齐列队。
邓枫走过每一个方阵，目光如炬。这些新兵大多来自两湖，眼中还带着农家子弟的淳朴，却也透着对革命的向往。
“稍息。”邓枫站上临时搭起的讲台，“从今天起，你们就是北伐先锋营的兵了。”
他的声音不高，却字字清晰：“我要你们记住三件事：第一，服从命令；第二，苦练杀敌本领；第三，善待百姓。能做到吗？”
“能！”震天的应答声在山谷间回荡。
就在这时，一骑快马飞驰入营。传令兵跃下马背，递上一封火漆密信：“邓营长，师部急令！”
邓枫拆信阅览，眉头渐渐锁紧。信中通报：豫南军阀田维勤部近日异动频繁，其一部已越过省界，意图夺占武胜关天险。
“传各连主官，即刻到指挥部开会。”
不过一炷香工夫，连以上军官全部到齐。邓枫将敌情通报后，指挥部内气氛顿时凝重。
“田维勤部素来彪悍，尤其擅长山地作战。”一连长沉吟道，“若让他们占据武胜关，北伐军北上通道将被切断。”
邓枫立于地图前，手中铅笔在武胜关周边划出数个箭头：“敌军若要夺关，必走这三条路。其中以东路最为隐蔽，也最危险。”
他的判断基于多方情报：既有公开的军情通报，也有通过秘密渠道获取的信息。昨日深夜，他刚刚破译了一份来自上级的密报，提示田维勤部可能与国民党内部某些势力有所勾连。
“罗副营长，”邓枫转向罗友胜，“你带二连加强东路巡逻，发现敌情立即示警。”
“是！”罗友胜领命而去。
会后，邓枫独坐指挥部，再次审视那份密报。字里行间透出的信息让他心惊——北伐军内部有人暗中与北洋军阀勾结，意图迟滞革命进程。
他铺开信纸，开始写家书。这是与组织联络的掩护。墨迹淋漓间，重要军情已被密写药水记录在字里行间：
“田部南犯，内应未明。武胜关危，速查内奸。”
信写毕，他唤来贴身勤务兵：“将这封信按老地址寄出。记住，一定要在县城的邮局寄。”
勤务兵是他精心挑选的可靠之人，虽不知全部真相，但已执行过多次类似任务。
午后，邓枫亲自巡视防线。武胜关地势险要，自古为兵家必争之地。站在关墙上北望，中原大地苍茫无际。
“营长，有情况！”侦察班长飞奔来报，“东路发现敌军先头部队，约一个连，正在秘密接近。”
邓枫心头一凛——果然来了。
他立即下令全营进入战斗位置，同时派通讯兵飞马向师部求援。
然而，两个时辰过去，援军杳无音信。派往师部的第二波通讯兵带回一个令人不安的消息：师部称早已派出增援部队，但途中遭遇“意外”延误。
邓枫站在关墙上，用望远镜观察着正在逼近的敌军。夕阳西下，敌军的影子被拉得很长。他突然注意到一个细节——敌军行进路线极其刁钻，完美避开了他预设的几处警戒哨。
这绝非偶然。
一个可怕的念头闪过：内奸就在身边，而且对他的布防了如指掌。
夜幕降临，敌军开始发起试探性进攻。枪声在群山间回荡，显得格外刺耳。
邓枫沉着指挥，利用地形优势一次次击退敌军。但他心里明白，若无援军，仅凭一营兵力难以久守。
深夜，他做了一个大胆决定：主动出击。
“罗副营长，你带两个排在此虚张声势，吸引敌军注意。我亲率主力从侧翼迂回。”
“太危险了！”罗友胜反对，“你是主官，不能轻易涉险。”
邓枫系紧武装带，检查着腰间的毛瑟手枪：“正因我是主官，才必须亲自去。”
他挑选了八十名精兵，趁夜色悄悄出关。山路崎岖，他们如同幽灵般穿行在林间。
子时三刻，他们已迂回到敌军侧后。邓枫仔细观察敌军营地的布置，发现其指挥部设在一个小山村里。
“准备突击。”他低声下令。
然而就在这时，一枚信号弹突然升空，将夜空照得亮如白昼。
“有埋伏！”士兵惊呼。
邓枫心头一沉——他们的行动被泄露了。