黑暗，死寂，以及无处不在的压迫感。
时间在绝对封闭的黑暗中失去了意义。吴恕和林薇背靠着冰冷粗糙的岩壁，只能通过彼此逐渐平稳的呼吸和怀中生命碎片持续散发的、令人安心的温热，来确认自己还活着。
碎片散发出的生命能量远超寻常。它仿佛拥有自己的灵性，感知到承载者的虚弱，不再是被动地等待汲取，而是主动地、温和地将精纯的生机注入两人的四肢百骸。这股能量不仅修复着物理创伤，更在滋养着他们的本源。
吴恕受损的经脉在生命能量的流淌下，如同干涸的土地得到甘霖滋润，以惊人的速度愈合、拓宽。近乎枯竭的丹田气海中，太玄真元重新开始凝聚，甚至比之前更加精纯，那初步成型的“小源初之证”漩涡在生命能量的加入后，旋转得更加稳定和谐，对另外三块碎片的统合能力似乎也增强了一分。他闭目内视，能“看”到代表地脉之心的黄芒、代表空间之力的银辉、代表吞噬转化的幽光，以及新加入的、充满生机的翠绿，四色光华在漩涡中交织流转，初步形成了一个更加完整的微缩宇宙模型。
而林薇的收获更为直接。她的能力本就源于生命能量，与这块碎片可谓同根同源。此刻，她仿佛浸泡在生命本源的海洋中，每一个细胞都在欢欣雀跃。之前透支的虚弱感迅速消退，取而代之的是一种前所未有的充盈与活力。她甚至能模糊地“听”到碎片中蕴含的、关于生长、繁衍、净化的古老韵律，对生命力量的感悟达到了新的层次。她的净化之力，在量变的基础上，似乎开始孕育某种质变的契机。
不知过了多久，也许是一两个小时，也许是半天，吴恕率先睁开了眼睛。黑暗中，他的双目如同两点寒星，神识虽然尚未完全恢复，但已能勉强穿透数米厚的岩石，感知外界的情况。
洞口确实被彻底堵死了，堆积的碎石和扭曲金属厚达十余米，但并非毫无缝隙。更重要的是，他感应到了碎石另一侧，隐约传来熟悉的能量波动——属于雷猛小队的、带着清道夫印记的微弱生命气息！他们还活着，而且似乎正在试图挖掘！
“雷猛他们在外面。”吴恕低声对身旁的林薇说道。
林薇也缓缓睁眼，她的气色好了很多，眼中重新焕发出神采。“我们能联系上他们吗？”
吴恕尝试将一丝神念附着在太玄真元上，如同细针般穿透岩石的缝隙，向外延伸。这个过程极其耗费心神，但他必须让外面的同伴知道他们还活着。
碎石堆另一侧，雷猛正带着几名伤势较轻的队员，用工兵铲和徒手疯狂地挖掘着，每个人脸上都混合着汗水、灰尘和绝望。山猫被安置在稍远处的安全地带，焦急地望着这边。基地自毁的恐怖威力让他们心有余悸，都以为吴恕和林薇已经凶多吉少。
突然，雷猛的动作一顿，他仿佛听到了一声极其微弱、却直接响在脑海中的呼唤：“雷队长……我们没事……在里面……”
是吴先生的声音！雷猛浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵！他猛地抬手止住了其他人的动作，激动地压低声音：“停！有声音！是吴先生！他们还活着！”
这个消息如同强心剂，让所有人士气大振！
“吴先生！林小姐！你们怎么样？能听到吗？”雷猛尝试着对着碎石喊话，同时用手势让队员们更加小心地挖掘，避免引发二次坍塌。
“我们无恙……正在恢复……小心挖掘，避免震动……”吴恕的神念断断续续地传递着信息。
内外配合之下，挖掘工作变得更有针对性。吴恕在里面用神识指引相对薄弱和稳定的区域，雷猛等人在外面小心清理。期间，吴恕和林薇也利用恢复的部分力量，从内部清理一些小范围的障碍。
又过了许久，终于，一束久违的、虽然微弱却真实无比的天光，从一条被挖通的缝隙中照射了进来！紧接着，缝隙扩大，露出了雷猛那张布满汗水、灰尘却写满激动和庆幸的脸！
“通了！快！搭把手！”
当吴恕和林薇相互搀扶着，略显狼狈地从废墟中钻出来时，外面已是黄昏时分。残阳如血，将连绵的山脉染上一层悲壮的金红色。劫后余生的众人相视无言，只有用力拍打彼此肩膀的动作，表达着难以言喻的激动和庆幸。
“太好了！真是太好了！”雷猛这个铁打的汉子，眼眶都有些发红。山猫也挣扎着想要站起，被林薇快步上前按住，再次为他输入精纯的生命能量进行治疗。
“你们没事就好……”山猫看着安然无恙的两人，尤其是感受到林薇明显更上一层楼的生命气息，长长舒了口气。
短暂的重聚和休整后，雷猛汇报了外面的情况：基地自毁的动静太大，肯定已经引起了注意。他们之前击退的“自由先锋”残兵可能已经呼叫了支援，此地不宜久留。
“我们必须立刻转移，去补给点。”雷猛指着地图上那个位于更深山处的河谷，“那里相对隐蔽，可以让我们彻底休整，再从长计议。”
吴恕点了点头。他感受着怀中那块新获得的、与他气息越发交融的生命碎片，又看了看身边经历生死考验的同伴，心中一片清明。北美之行的目的已经达成一半，不仅找到了碎片，更验证了自身的成长。接下来的补给点之行，将是巩固收获、制定下一步计划的关键。
队伍再次启程，趁着夜幕的掩护，向着山脉更深处的隐秘河谷进发。每个人的脚步都比之前更加沉稳，目光也更加坚定。他们知道，从这座罪恶实验室的废墟中走出的，不仅仅是一支幸存的小队，更是一股承载着更沉重使命、也拥有着更强大力量的火种。
而远在第七分局堡垒，以及“自由先锋”的总部，关于这次基地爆炸和神秘强者的报告，正悄然掀起新的波澜。