第一重试炼通过刚满30分钟，核心殿入口的第二重封印突然亮起，淡白光再次裹住众人，眨眼间便坠入新的幻境。
眼前是熟悉的青丘祭坛——基座泛着微弱黑光，周围的石柱倒了大半，数十个暗蚀士兵虚影举着黑刃冲来，而“白浅虚影”正蜷缩在基座旁，裙摆被暗蚀能量染黑，满脸焦急。
“第二重试炼，守护之心。”苍玄的声音从幻境上空传来，带着不容置疑的严肃，“你们的能量会被压制到平时的50%，需守住基座10分钟，期间暗蚀士兵会不断涌现，这便是‘明知不可为而为之’的考验。”
老金立刻摸向腰间的工具包，却发现常用的能量检测仪只剩一半亮度：“真被压制了！我的设备功率直接砍半，防御盾要是坏了，修起来会更慢！”
“先挡住第一波！”炮七盯着冲来的暗蚀士兵，突然拽过幻境里散落的金属碎片，飞快组装成简易能量炮，“老金，帮我接根能量线，这炮能撑一会儿！”
老金立刻蹲下身，用导线连接炮七的简易炮与幻境里的临时防御盾：“防御盾只剩30%能量，我先补一补，敖丙你去护着白浅虚影和基座！”
敖丙握着光暗巨剑冲上前，剑气劈开最先扑来的两名暗蚀士兵，黑绿色的虚影碎片溅在他的机甲上，留下淡淡的痕迹。可士兵越来越多，一把黑刃突然从侧面袭来，他下意识用手臂去挡，机甲装甲被划开一道口子，淡红色的血珠渗了出来。
“敖丙！”白芽惊呼一声，立刻将双生图腾贴在基座上，“阿紫，快用核心稳住基座防御，我帮敖丙牵制士兵！”
阿紫抱着本源核心蹲在基座旁，核心的淡青光顺着基座纹路蔓延，原本微弱的黑光被压制，一道薄光盾笼罩住基座与白浅虚影：“核心能量也被压了，但撑10分钟应该够！”
炮七的简易能量炮“轰”地响起，青金色能量弹炸飞三名暗蚀士兵，可炮管很快发烫：“这炮撑不了多久，老金，防御盾还能补吗？”
“快了！”老金的额头渗着汗，手指在防御盾接口上翻飞，“再加根能量线，防御盾能恢复到50%，至少能挡住士兵的冲击！”
敖丙捂着受伤的手臂，依旧挡在最前面，光暗巨剑的光芒虽比平时黯淡，却每挥一次都能劈倒两名士兵：“还有7分钟！大家再撑撑，别让士兵靠近基座！”
白芽的图腾光分成两道，一道缠向敖丙的伤口，减缓流血速度；另一道化作光鞭，抽飞试图绕后偷袭的士兵：“阿紫，核心能量还够吗？我感觉士兵越来越多了！”
“还剩60%！”阿紫咬着牙，手臂的晶体纹路微微闪烁，似乎在帮核心稳定能量，“基座的光盾没破，白浅虚影很安全！”
时间一分一秒过去，当苍玄的声音再次响起“还剩1分钟”时，炮七的简易炮彻底熄火，老金的防御盾也出现了裂痕。一名暗蚀士兵趁机冲破防线，举着黑刃扑向基座。
“小心！”敖丙猛地冲过去，用身体挡住黑刃，机甲后背被划开长长的口子，鲜血浸透了机甲内层的衣物。他反手一剑劈碎士兵，喘着气说：“撑住……就剩最后一分钟了！”
白芽和阿紫对视一眼，同时将图腾与核心的能量推向极致——淡青光与淡红光交织，基座的光盾突然暴涨，将所有剩余的暗蚀士兵弹飞，虚影在光里渐渐消散。
“10分钟到！”苍玄的声音落下，幻境像玻璃般破碎，众人回到核心殿入口。第二重封印的符文全亮，“咔”地一声裂开，与第一道封印的缝隙汇合，核心殿的门已经能看到一条明显的光缝。
敖丙刚站稳，就被白芽拉过手臂检查伤口：“流了这么多血，还好是幻境，不然伤得更重。”他笑着摇头：“没事，守护队友本来就是该做的，这才是‘守护之心’嘛。”
就在这时，众人身后传来“白浅虚影”最后的声音，微弱却清晰：“墨老…有秘密…别信他…”话音刚落，虚影彻底消散。白芽愣住了——墨老是青丘留守的族老之一，他能有什么秘密？
阿紫突然按住怀里的本源核心，眼神有些恍惚：“核心在发烫……我好像听到核心殿里有声音，在叫我……”她看向第三重封印，那上面的“共生之契”符文正有节奏地闪烁，像是在回应她的感知。
老金推了推眼镜，看向逐渐松动的核心殿门：“第二重过了，就剩最后一重‘共生之契’了。阿紫，你听到的召唤声，说不定就是本源池核心在等你。”
炮七拍了拍敖丙的肩膀，又指了指他的伤口：“下次别这么拼命了，要是你真受伤，我们还得分心护着你。”敖丙笑着点头，目光却落在核心殿的方向——只要通过最后一重试炼，就能补充能源，到时候就能好好对付暗蚀之主，还有那个藏着秘密的墨老。
核心殿的封印只剩最后一道，“共生之契”的考验还未可知，但团队的心却比之前更齐。经历了平衡与守护的考验，他们早已不是各自为战的个体，而是能背靠背对抗危险的伙伴。而墨老的秘密、本源池核心的召唤，正等着他们在最后一重试炼里，慢慢揭开。