清风客栈内，灵茶氤氲的香气弥漫，薛九玄端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯壁，神识却如同无形的丝线，悄然蔓延开来，捕捉着周围修士的交谈声。邻桌几名散修正压低声音议论，话语中频频提及“天衍圣地”“焚天谷”“浩然书院”三个名字，正是他此行要打探的中州顶尖势力。
“要说这中州，还是三大势力说了算！天衍圣地作为论道大会的主办方，底蕴最深，圣地内的天骄个个都是惊才绝艳之辈，尤其是圣女苏清瑶，传闻已达渡劫初期，战力无双！”一名青衫散修语气中满是敬畏，声音压低了几分，仿佛生怕亵渎了这等顶尖势力。
“那焚天谷也不容小觑！谷主烈焚天是出了名的狠辣，宗门弟子主修火属性功法，攻击力强悍，据说谷内还藏有上古火道传承，连圣地都要给几分薄面。”另一人接过话头，脸上带着一丝忌惮。
“还有浩然书院，虽以儒道立派，看似温和，实则底蕴恐怖。书院的弟子不仅神魂强大，还擅长推演阵法，论道大会上，他们的‘浩然正气阵’可是让不少势力吃过大亏！”第三人补充道，语气中充满了赞叹。
薛九玄心中默默记下这些信息，指尖微动，混沌灵力悄然运转，将这几名散修的对话完整收录。他结合仙帝记忆中的零星记载，对三大势力有了更清晰的认知：天衍圣地掌控论道大会主导权，势力最为庞大；焚天谷以攻击力见长，行事张扬；浩然书院则擅长神魂与阵法，偏向防御与辅助，三者相互制衡，构成了中州的核心势力格局。
“可惜啊，这中州表面平静，暗地里却不太平。听说昆仑宫最近动作频频，已经暗中渗透了不少二流宗门，甚至在三大势力内部都安插了暗探，意图搅局论道大会！”突然，一名散修话锋一转，语气变得凝重起来。
“何止是搅局！我听说昆仑宫的目标是论道大会的核心传承——上古‘天衍仙经’，他们已经联合了几个邪修势力，准备在大会期间发动突袭！”另一人压低声音，眼中闪过一丝恐惧，“而且，昆仑宫的少宫主墨尘，据说已达渡劫中期，手段狠辣，杀人如麻，不少反对他们的修士都离奇失踪了！”
薛九玄的眼神瞬间变得锐利起来，昆仑宫的野心比他想象的还要大。他深知，“天衍仙经”作为上古传承，蕴含着惊天动地的力量，若是被昆仑宫夺走，后果不堪设想。
为了获取更精准的情报，薛九玄放下茶盏，起身朝着客栈外走去。他运转神隐术，隐匿身形，朝着城内最繁华的坊市走去。坊市深处，有一处专门售卖情报的摊位，摊主是一名独眼老者，修为深不可测，据说能获取中州各地的隐秘消息。
“前辈，晚辈想打探一些关于昆仑宫的情报。”薛九玄走到摊位前，声音低沉，同时递过去一枚极品灵石。
独眼老者抬了抬眼皮，浑浊的目光扫过薛九玄，似乎想看穿他的隐匿，但最终只是点了点头，收下灵石：“昆仑宫近期在中州布下了天罗地网，除了渗透各大宗门，还在天衍城郊外建立了秘密据点，据点内藏有大量魔修，由一名渡劫后期的长老坐镇。此外，他们还研制了一种‘噬灵蛊’，可控制修士心智，不少二流宗门的弟子都已中招。”
老者的话语如同惊雷，让薛九玄心中一凛。他继续问道：“那三大势力对此事知情吗？”
“天衍圣地早已察觉，正在暗中调查，但焚天谷与浩然书院却各有心思，暂时没有联手的迹象。”老者淡淡回应，“年轻人，奉劝你一句，论道大会期间，尽量不要招惹昆仑宫，否则必死无疑。”
薛九玄微微颔首，没有再多问，转身悄然离开。他将老者的话与之前听到的信息整合，心中已有了初步的应对策略：先前往天衍城，找到昆仑宫的秘密据点，暗中破坏他们的计划；同时，密切关注三大势力的动向，寻找可利用的机会，确保论道大会的核心传承不落入昆仑宫手中。
离开坊市，薛九玄回到客栈，收拾好简单的行囊，运转神隐术，悄无声息地离开了玄通城，朝着中州核心区域的天衍城疾驰而去。他的眼神坚定，心中只有一个念头：无论昆仑宫的布局多么隐秘，他都要将其彻底粉碎！
（本章完）