吴国华轻轻开窗，只见周清菡披着件月白色的斗篷，站在月光下宛如仙子。
周小姐有事？
周清菡从袖中取出一个小玉盒：今日多谢壮士相救。这是一株雪参丹，可助壮士巩固修为。
吴国华刚要推辞，却听周清菡又道：其实……清菡有一事相求。
小姐请讲。
明日到了郡城，若有人问起……周清菡咬了咬唇，就说你们是我周家请的护卫，可好？
吴国华何等聪明，立刻明白了其中关窍——这周家大小姐此行恐怕另有隐情，不想让人知道她曾遇险。
小姐放心。他郑重承诺，我们叔侄只是顺路同行，别无他意。
周清菡嫣然一笑，月光下美得惊心动魄：多谢。明日百珍阁见。她翩然离去，只留下一缕幽香。
吴国华关上窗，打开玉盒，里面是一颗龙眼大小的雪白丹药，散发着沁人心脾的药香。
不过，吴国华打定主意，到了清河郡城后，立即去百珍阁交易，购买武学秘籍后就返回家中，绝不多生事端。
清河郡城的城墙比吴国华想象的还要雄伟。
十丈高的青灰色城墙上旌旗招展，守城士兵的铠甲在阳光下闪闪发光。城门处人流如织，商队排成长龙等待入城检查。
这就是郡城……吴国华勒住马缰，仰望着巍峨的城门楼，心中震撼不已。
前世的高楼大厦见多了，但这座完全由巨石垒成的古城墙，却给他一种截然不同的压迫感。
周家商队的旗帜让守城士兵立刻让开通道，连例行检查都免了。
穿过幽深的城门洞，眼前的景象让吴国华和三叔同时屏住了呼吸——
宽阔的朱雀大街上，青石板铺就的路面光可鉴人，两侧店铺鳞次栉比，幌子招展。三层高的酒楼、绸缎庄、银楼比比皆是。
行人衣着光鲜，有骑马的富家公子，有坐轿的官家小姐，还有挑着担子叫卖的小贩。
空气中弥漫着各种食物的香气，混合着胭脂水粉的味道，热闹非凡。
二位是第一次来郡城吧？周福笑眯眯地看着叔侄二人惊讶的表情。
三叔点点头，眼睛却一直盯着路边一个卖艺的武师。那人正在表演胸口碎大石，周围喝彩声不断。
周清菡的马车窗帘微微掀起一角，露出她含笑的眼眸：吴壮士若感兴趣，明日我可带二位逛逛这朱雀大街。
多谢小姐美意。吴国华拱手道，不过我们此行为购买功法，恐怕……
无妨。周清菡放下帘子，声音从车内传出，周叔，先带二位去百珍阁吧。
百草阁坐落在城西最繁华的地段，是座三进的大院落。
朱漆大门上挂着百珍阁的金字匾额，门前站着两个青衣小厮，见周家马车到来，立刻迎了上来。
周管事！稀客啊！其中一个小厮殷勤地行礼。
周福微微颔首：阁主在吗？这两位是我周家的贵客，有事相商。
小厮看了眼衣着朴素的吴家叔侄，眼中闪过一丝诧异，但还是恭敬地将众人引入内院。
穿过几道回廊，眼前豁然开朗。一个精致的花园中央立着座八角小楼，门上挂着灵药阁的牌子。
阁楼前，一位白须老者正在修剪盆栽，见众人到来，放下剪刀迎了上来。
周老弟，什么风把你吹来了？老者声音洪亮，目光却锐利如鹰，在吴国华和三叔身上扫过时，两人都不自觉地绷紧了身体——这老者绝对是个高手！
孙阁主，叨扰了。周福拱手为礼，这两位是吴家叔侄，手上有批好货，想请阁主过目。
孙阁主挑了挑眉，将众人引入阁楼。室内陈设简朴，却处处透着不凡——
桌椅都是上好的紫檀木，茶具是细腻的白瓷，连熏香都是罕见的龙涎香。
吴国华从怀中取出一个锦囊，倒出一颗金纹灵土豆，整齐地摆在茶几上：在山里意外发现一些灵物，请阁主过目。
孙阁主原本漫不经心的表情在看到土豆的瞬间凝固了。
他小心翼翼地拿起一颗，在阳光下仔细端详，又用指甲刮下一点表皮放入口中品尝。
这……这是一阶下品灵植！孙阁主声音有些发颤，而且品质不错！小友有多少？
“孙阁主，不知道此物价格如何？”吴国华却反问道。
“嗯，”孙阁主沉吟了一下，“算一百两银子一个如何？不知道你们有多少呢？”
只有二十个。吴国华平静地说。
噗——孙阁主一口茶喷了出来，多……多少？
当吴国华再次确认数量后，老阁主立刻换了一副面孔，热情得让人招架不住。
小友，交割完毕，孙阁主递给吴国华两千两银票后问，这灵土豆可还有？老夫愿意长期收购……
暂时就这些。吴国华含糊其辞，若日后还有，定先考虑百珍阁。
“好。那不知道两位还有什么需求吗？我们百珍阁各种物品都有，绝对物美价廉。”孙阁主笑着问道。
“我们想购买一批武学秘籍，九品的适合女眷修练的要一本，八品的适合男女修练的各一本，七品的也是如此。”吴国华说道。
“小友，九品和八品的功法秘籍都好说，不过七品的秘籍各大店铺基本上都不会对外出售。”孙阁主诚恳地说道。
“那么先拿九品与八品的秘籍来看看吧，不知道这两种秘籍价格如何呢？”吴国华想了想问。
“各种秘籍品质不同，价格也不一样，不过九品秘籍在一百两银子以内，八品秘籍在三百两银子以内。”孙阁主一边说，一边让人取出几本秘籍。
《流云剑诀》，适合身法敏捷者，八十两。
《铁骨功》，专修炼体，一百两。
《惊涛掌》，与碎浪拳一脉相承，一百二十两。
吴国华和三叔仔细翻阅后，决定买下男子修练的八品《惊涛掌》和炼体秘籍《铁骨功》，又为家中女眷选购了一本九品《飘雪剑法》和一本八品《柔水剑法》，还挑选了一本男女都可以修练的轻功《草上飞》，总共花费八百两银子。
孙阁主，真没有七品的吗？三叔试探着问。