雾霜剑随即化作寒光贯入林远胸膛。温热的鲜血溅上她苍白的脸颊，那双猩红的瞳孔骤然收缩。
“我，我不是故意的。”
她踉跄后退，指尖触到脸上黏稠的血迹，浑身剧烈颤抖，
“我不想这样，我，我控制不了自己。”
“该醒了。”
林远轻叹，双指松开素心剑任其坠地，随即反手拔出胸口的雾霜剑掷在一旁，伤口处的血肉正以肉眼可见的速度蠕动愈合。
“不！李星云，他为何要抛弃我！”
姬如雪突然抱头嘶吼，怀中魃阾石滚落在地。她慌忙拾起，邪石顿时爆发出刺目血光。在凄厉的哀嚎中，她再度捡起雾霜剑，挥剑斩向林远脖颈！
身影交错间，林远已瞬至她身后，右手稳稳按住她肩井穴。磅礴真气如春江暖流涌入经脉，姬如雪在剧烈挣扎后渐渐平息。
她忽然抬手覆上他温热的手背，声音带着劫后余生的沙哑：
“你当时，为何不阻止我？”
“阻止什么？”
“在精神幻境里，我分明感知到你的气息。你明明可以打断我修炼《九幽玄天神功》。”
林远的气息拂过她耳际：
“这是你的抉择，我无权干涉。唯有在你即将迷失时，我才会出手。”
“呵。”
姬如雪转身将碎发别至耳后，这个惯常的动作此刻显得格外脆弱，
“我还以为，你会像从前那般霸道，不让我修炼，让我回长安。”
“看来是让你失望了？”
林远拭去她唇畔的血渍，
“你虽性情刚烈，骨子里却仍是渴求依靠的女子。若你愿意，此刻便可回长安执掌幻音坊，从此不必再过问江湖纷争。”
“算了吧。”
姬如雪唇角漾开苦涩的涟漪，
“既已踏上这条路，岂能半途而废？”
她忽然抬眼凝视他，
“我曾以为，你真要利用我达成什么目的。”
“你们女人总爱思虑过甚。”
林远无奈摇头，
“我倾心相待，反倒让你疑窦丛生。莫非无论如何行事，都是错？不让你修炼，你肯定会说我多管闲事，让你修炼了，你又说我不关心你，让你失望了，哎呀，做人可真难。”
“你，哼！”
姬如雪握拳轻捶他胸膛，却突然身子一软，昏厥在他怀中。
林远揽住她瘫软的身躯，望着她眉心未散的阴郁之气，将人稳稳抱起：
“真气耗竭了，我带你去银州。”
林远抱着姬如雪离去，心中也是无限感慨，多阔霍没有骗他，《九幽玄天神功》说到底根本算不上是功法，这么多年的拼杀，姬如雪达到了小天位，而耶律质舞是大天位，可修炼这功法后，二人竟然不相上下，貌似这《九幽玄天神功》可以强行将人的实力提升到大天位，但是，不知后果如何。
大帐之中，耶律尧光面色阴沉，来回踱步的脚步声在寂静的帐内显得格外沉重。突然，一名士兵慌张闯入，单膝跪地：
“报大元帅！悬崖上下都已搜遍，未能找到不良帅的尸体！”
“三天时间过去了，竟然还没找到！”
耶律尧光猛地转身，声音中压抑着怒火，
“那又是谁走漏了阴山被炸的消息？是谁在外面散布谣言，说是母后派人炸的阴山！”
士兵低头颤声回道：
“据查，消息从一开始就被人知晓，只是那些人隐而不发，刻意等到阴山被炸时，才以此为借口，名为护送皇后回京。”
“护送？分明是挟持！”
耶律尧光一拳捶在案几上，
“是谁主使？”
“是，是耶律安抟。”
耶律尧光眉头骤然紧锁。耶律安抟的父亲耶律迭里，当年是最坚定支持大哥耶律倍登基的臣子，因此被母后关押折磨许久，其家眷也都被贬为奴仆。看来，耶律安抟此举，是蓄谋已久了。
但这件事，大哥他，是否知情？
“一旦母后被坐实炸毁阴山的罪名，即便她是皇后，也会被宗室打入牢狱。”
耶律尧光当机立断，
“不良帅的尸体不必再找了。立刻集结兵马，随我赶往上京！”
“是！”
就在耶律尧光心烦意乱地坐下时，萧翰掀帐而入，单膝跪地：
“大元帅。”
“你怎么来了？”
“属下已暗中集结十万契丹狼卫，驻扎在三十里外，以防不测。”
萧翰顿了顿，又道，
“此外，还有一事需禀报。”
他挥手示意，两名亲兵押着先前在阴山值守的那名士兵走进大帐。
“说。”
耶律尧光目光锐利地看向那名士兵。
“大、大元帅，小的有要事禀报。”
士兵哆哆嗦嗦地从怀中取出一块腰牌，双手高举过头顶。
耶律尧光起身走近，拿起腰牌仔细端详，瞳孔微缩：
“锦衣卫？不可能。”
“火药，火药的确是皇后下令让我们藏在阴山的。”
士兵颤声解释，
“但中途有中原人阻拦我们。因为火药藏匿点太多，他们无法全部清除，就放弃了，那人扔给小的这块腰牌，说，就说阴山是锦衣卫炸的，与皇后无关。”
耶律尧光的眉头逐渐舒展，缓缓坐回座位，沉吟片刻：
“原来如此。不过你说错了一件事——”
他声音陡然转冷，
“母后从未派人在阴山藏过火药。所有事，都是锦衣卫做的。而你。”
他目光如刀锋般扫过士兵惨白的脸：
“也是锦衣卫。懂了吗？”
“我...我...”
士兵浑身发抖。萧翰按刀上前一步，耶律尧光却抬手制止：
“你的家人，以后每月都会领到三两银子的抚恤。”
士兵如蒙大赦，连连叩首：
“谢大元帅！谢大元帅！”
大帐中只余萧翰与耶律尧光二人。烛火将他们的身影投在帐壁上，随着火焰摇曳不定。
“大元帅，上京传来急报，有不良人在城中闹事。”
“不良人？”
耶律尧光眉头紧锁。
“正是。依属下之见，不良帅早在很久前就在上京安插了人手。”
萧翰压低声音，
“而皇后炸毁阴山一事，属下思虑许久，始终不得其解。唯一的解释，就是她要借此机会主动解除自己的权力。如今东丹王，也开始蠢蠢欲动了。”
“你什么意思？”
耶律尧光猛地抬头，
“难道母后突然要支持大哥登基？”
“这，自然不可能。”
萧翰谨慎地选择措辞，
“但族弟实在想不明白其中关窍。为防万一，大元帅，请率领狼卫，包围上京吧。”
耶律尧光沉默良久，指节无意识地敲击着案几：
“也许，让大哥上位，未必是坏事。”
“大元帅！”
萧翰急道，
“东丹王酷爱汉家文化，登基后必然大力推行汉化。可支持汉化的臣子早已被皇后清洗殆尽。如此一来，东丹王必定处处受制，甚至引发契丹内乱。如今的契丹，经不起这样的动荡了！为了契丹，这个位子必须由您来坐。”
“这，唉。”
耶律尧光长叹一声，
“好吧，立即清点人马，准备前往上京。我先去看看奥姑。”
偏僻的营帐内，大贺枫不停地摇着头。耶律质舞被绑在椅子上，咬牙切齿地怒视着他。
“大元帅。”
见耶律尧光进来，大贺枫连忙起身行礼。耶律尧光摆了摆手：
“我妹妹怎么样了？”
“奥姑大人修炼邪功，心智被迷。不过再过些时日，等她适应了这股阴气，就能慢慢恢复正常了。”
“嗯。”
耶律尧光坐下，目光深沉地看着大贺枫，
“契丹要变天了。”
“属下知道这一天迟早会来。”
大贺枫平静地回答，
“还请大元帅早作准备。”
“可你是母后的人，不是我的人。”
“应天皇后的人，就是大元帅的人。”
大贺枫微微一笑，
“自大元帅当年被不良帅劫走又平安归来后，一直暗中拉拢八部夷离堇和各军将领的事情，皇后早就知道了。她所做的一切，都是在为大元帅铺路。”
“什么？！”
耶律尧光震惊地站起身，
“母后她，”
“是啊。”
大贺枫从容说道，
“楮特部就是最好的例子。他们保存着诸多萨满秘法，如今整个部落都在歌颂大元帅的恩德，必将忠诚于您。而大元帅此前平定西北叛乱，军中将帅自然更希望由您来继承帝位。”
“原来母后早已看穿这一切，”
耶律尧光喃喃道，
“可她为什么要炸阴山呢？”
“之前的种种事件，已经让耶律宗室对皇后极为不满。炸毁阴山，不过是给宗室一个解除皇后权力的理由罢了，双方都需要这个台阶。”
大贺枫冷静分析，
“一座阴山，虽说是圣地，但说到底不过是座荒山。至于东丹王，皇后自有办法让他再也无法与您相争。请大元帅放心。”
帐外忽然传来狼卫整军的号角声，耶律尧光望向帐外渐亮的天色，知道契丹的命运即将迎来转折。
…
上京皇宫大殿内，述里朵端坐龙椅，背后的两条金龙在烛火下流光溢彩。一名禁军士兵疾步入殿，单膝跪地：
“启禀皇后，城中发现不良人作乱！”
“嗯，遥辇将军已前去平乱。”
话音刚落，又一名传令兵慌张来报：
“城中又出现大批不良人！遥辇将军被百姓阻拦，难以脱身！”
“无妨。”
述里朵目光平静地望向殿门，
“自有援军相助。”
沉重的殿门在此时轰然开启。身着玄甲、面带面具的不良帅缓步走入，铁靴踏在石阶上发出清脆回响。
“护驾！”
御前侍卫纷纷拔刀相向。不良帅轻笑一声，拔出佩剑，只见寒光闪动，几名侍卫应声倒地。
“都退下。”
述里朵抬手制止。
“皇后，这贼人。”
“退下。”
待侍卫尽数离去，述里朵伸手示意：
“不良帅，上前一叙。”
二人隔案跪坐。述里朵执起金壶，将温热酒液注入杯中：
“如今城中的不良人还真是络绎不绝。”
“皇后早已洞察，不是么？”
“确实。”
述里朵唇角微扬，
“不少漠北人也混在其中。自上次林远洗劫上京后，天下人都以为这契丹皇都，是任人来去之地了。”
不良帅指节轻叩杯沿：
“秦王确实了得。劫婚、洗城，这般手段，本帅佩服。”
“不良帅也不遑多让。本后命大元帅在阴山围剿，你仍能脱身。”
“惭愧。”
面具下传来低沉笑声，
“这已是本帅第二次从阴山狼狈逃生。若非崖下恰有深潭，也不敢贸然跃下。”
他忽而正色：
“皇后炸毁阴山，恐怕从一开始就不是为了夺取魃阾石，借多阔霍之力壮大契丹。而是，要除去这个隐患？”
“不错。”
述里朵眸光转冷，
“那所谓圣者太过神秘。当年林远初至漠北，正是本后设计引他去阴山，本想借刀杀人。谁知他竟全身而退，这不得不让本后怀疑，他们是否已达成了某种协议。既然如此，多阔霍更留不得。”
“皇后好算计。举办四月会，也是想借拔里兄弟之手清除异己吧？可惜，本帅还是活了下来。最重要的是，四月会终究只是皇后的幌子，将所有人的注意力吸引，皇后才好做呐见不得光的事情。”
殿门轰然洞开，耶律倍率领重甲士兵鱼贯而入。
“贼子，休伤我母后！”
他行至阶前，抱拳微躬：
“母后，城中乱党已被儿臣平定，特来护驾。”
“有劳东丹王了。”
述里朵执起金杯，酒面映出她深邃的眼眸。
耶律倍保持着谦逊的姿态躬身：
“母后谬赞。若儿臣连契丹臣民都无法守护，又何谈继承大统？”
不良帅突然放声大笑，笑声在殿宇梁柱间回荡。耶律倍怒指喝道：
“贼子！死到临头还敢猖狂！”
“别演了。”
不良帅笑声戛然而止，
“你母后早已洞悉一切。”
“胡言乱语！”
“哼！让你的人假扮不良人在城中作乱，再亲自率军——这等贼喊捉贼的戏码，何必在皇后面前献丑？”
耶律倍脸色骤变，述里朵却始终静坐不语。不良帅缓缓起身，言语间尽是讥讽：
“你我暗中往来多年，真当皇后毫无察觉？东丹王，这出戏，该收场了。”
耶律倍眉头紧锁，刚要开口，不良帅抢先道：
“是不是想问我为何要当面揭穿？”
“不良帅！你我明明约定好的！”
唉，世事难料，此一时彼一时啊。
耶律倍猛地抽出身旁侍卫的弯刀，直指龙椅：
“既然如此，儿臣便直言了——请母后即刻下诏，传位于我！”
“倍儿，你还是太天真。”
述里朵轻轻摇头，
“与不良帅合作？倒不如去求你那老师。”
“老师？”
耶律倍冷笑，
“他本该全力助我登基，却暗中挑拨尧光的好胜心，让我们母子离心，兄弟相争——他就是想看我契丹大乱！”
“哦？你竟能看透这一层。”
述里朵略显意外。耶律倍迈上玉阶，踱步道：
“儿臣不是傻子！母后以雷霆手段清洗支持我的大臣，确实出乎意料。我不得不顺着您的意思与尧光相争，但母后，您做得太绝了！
他俯视着述里朵的背影：
“这皇位本就是我的！您屡次违背父皇遗诏，才让老师有机可乘。这些年我在东丹国推行儒家仁政，百姓安居乐业，万民称颂。若我登基，契丹必能更加强盛！可您就因为不喜汉学，便处处针对，母后，您太偏心了！我到底哪里不如尧光！”
“傻孩子，尧光比你，更有自知之明。”
述里朵转身直视耶律倍：
“而且尧光从未想过与你相争——从小，都是我在教导他，要当上迭剌部的大汗，要当上这契丹的皇帝。”
母后！你”
“我是草原女儿，坚信只有武力才能征服天下。对你父皇那套治国理念，我永远无法认同。”
述里朵语气转冷，
“但你最蠢的，是竟与不良帅合作。我漠北皇位，岂是外人能够左右？”
“呵呵，说得在理。”
不良帅颔首认同。耶律倍面色阴沉似水：
“母后是铁了心不扶持儿臣了。”
“是。”
“好！如今殿内殿外皆是我的人！”
耶律倍将弯刀递向不良帅，
“大帅，动手！”
不良帅纹丝不动。
“大帅？”
“应天皇后说得对。”
不良帅摊手，
“不良人既无干涉漠北皇位之能，也无对抗整个草原之力。所以，”
不良帅退后一步，弯刀落地。述里朵步步逼近：
“还没看明白吗？他从一开始，就是要让你在我面前原形毕露。逼杀母后的罪名，足以让你在契丹永无立锥之地。到那时，你能去哪？”
“只能随本帅去中原了。”
不良帅轻笑，
“哈哈哈哈，你我，去了中原，再做谋划不好吗？”
耶律倍眉头紧锁又忽然舒展，仰天狂笑：
“好！好！好！是本王把你们想得太简单了！但事已至此。”
他猛然挥手，
“所有人！诛杀应天皇后与不良帅！”
殿上甲士静立如林。
“你们聋了吗？！”
耶律倍不敢置信地环视，
“执行王令！”
“省省力气吧。”
不良帅悠然道，
“他们，不会听你的——不良人何在？”
“在！”
震天吼声自甲胄中迸发。耶律倍瘫坐在地——他带来的，竟全是不良人假扮！
“认命吧，东丹王。”
不良帅俯视着他，
“随本帅去中原，尚有一条生路。”
述里朵也垂眸注视：
“若你弟弟回来，得知你竟要弑母，以他的性子，绝不会留情。”
“不！不可能！”
耶律倍状若癫狂，
“尧光不会杀我！我是他哥哥！我要去长安，对！还有老师！老师和父皇是过命兄弟，他定会助我登基！只要老师出面，尧光必定退位！”
不良帅与述里朵对视一眼，齐齐摇头。
——此人，当真疯了。