她们知道今天要回95号院——“老家”去送礼！
何雨柱看着眼前的一切，心中涌起一种奇异的平静与满足。这一个礼拜，充实得像饱满的稻穗。有卫星轨道计算的深夜攻坚，有基地实验室里成功的低吼，也有回家后被两个小丫头扑上来缠着讲故事的温馨，还有餐桌上娄叔絮叨着晓娥又得了老师表扬的家常。大时代的浪潮奔涌向前，而他脚下踩着的，是稳稳当当的日子。
“柱子，都准备好了。” 谭雅丽把最后几个油纸包放进竹篮里，直起身，脸上带着温和的笑意。
“好，出发。” 何雨柱点点头，一手拎起沉甸甸的节礼篮子，另一只手很自然地牵起蹦跳过来的雨水，“晓娥，跟上。”
“来啦！” 晓娥欢快地应着，跑到另一边，牵住了何雨柱空着的几根手指。
三人走出168号院门。阳光正好，秋风不燥，空气中弥漫着节日的祥和与期待。穿过几条熟悉的胡同，95号院那熟悉的朱漆大门和门口那棵老槐树，很快就出现在视线里。
这一次，何雨柱不再是那个沉默寡言、背着包袱悄然归来的少年。
他的手牵着未来，臂弯里挎着的是沉甸甸的情谊，脚步沉稳地踏进了那道曾承载着太多复杂滋味的门楼。
中秋的酱香，混合着砖瓦木料的老旧气息，无声地宣告着一种新的开始。
远远地，就看见何大清和白桂芝带着国强、国栋站在院子当间儿等着。
白桂芝眼尖，立刻捅了捅何大清：“来了！来了！”
国强眼巴巴地看着何雨柱手里那个飘着诱人食物香气的篮子，小声嘟囔：“妈…肯定有肉…”
何雨柱一行人刚踏进二进院的月亮门，正巧碰见三大妈端着个簸箕出来倒垃圾。她猛地抬头，目光瞬间粘在了何雨柱身上，脸上的表情像是被冻住了。
阅兵式那天粉白熊猫车的巨大冲击，显然还深深刻在她脑海里。
她张了张嘴，似乎想挤出点往常那种热络的招呼，喉咙里却只发出“呃…呃…”两声短促的、意义不明的气音，手里的簸箕差点没拿稳。
最终，她猛地低下头，贴着墙根，几乎是小跑着溜回了自家屋子，那背影，怎么看都透着一股落荒而逃的狼狈。
何雨柱面色如常，仿佛没看见这无声的戏剧。他径直走到哥嫂面前，把手里的篮子递过去：“哥，嫂子，过节了，一点心意。”
那酱料包的味道实在太霸道了，油纸都挡不住那浓郁的、勾魂夺魄的酱香。
国强忍不住吸溜了一下口水，被白桂芝悄悄掐了一把胳膊才忍住没扑上去。
何大清搓着手，脸上努力堆着笑，眼神却在何雨柱身上飞快地扫过，带着一种前所未有的敬畏和复杂：“哎！柱子，你看你，回来就回来，还带这么多东西干啥！见外了！” 他伸手去接篮子，动作甚至有点拘谨。
就在这时，易中海背着手从屋里踱了出来，像是刚“巧”路过。他脸上努力挂着和煦的笑容，目光却不由自主地在何雨柱脸上停留了一瞬，又飞快地移开，落在那个飘着香气的篮子上。
“柱子回来了？过节好啊！” 易中海的声音比平时刻意拔高了几分，显得异常洪亮，仿佛想用音量驱散某种无形的压力，“嚯，这么多好东西！大清啊，你们家柱子可是出息了！给咱院里争光啊！” 他竖起大拇指，笑容堆满皱纹，眼底深处却有一丝难以掩饰的讨好和……忌惮。那是一种目睹了某种无法抗衡力量的生物本能反应。
这过于热情的“夸奖”让气氛有点微妙。何雨柱淡淡地“嗯”了一声，并未多言。何大清也含糊地应着，赶紧拎着篮子招呼：“进屋！快进屋！外面站着干啥！”
何大清和白桂芝的热情带着几分显而易见的拘谨，易中海那拔高的嗓门更像是一种急于表明立场的宣告。何雨柱神色平静，仿佛周遭那些窥探的、回避的、讨好的目光都只是背景里的浮尘。他微微颔首，正要跟着哥嫂往屋里走，目光却自然地转向了后院方向。
雨水的小手还紧紧攥着他的手指，晓娥也乖巧地站在另一边。何雨柱蹲下身，对两个小丫头温声道：“雨水，晓娥，还记得老太太吗？就是耳朵不太好，但最喜欢听你们讲故事的那位？”
“记得！” 雨水立刻点头，眼睛亮晶晶的，“聋奶奶！她那里有小饼干！”
“真乖，” 何雨柱笑了，揉了揉她们的小脑袋，“我们带了特别香的酱料，还有点心，先去看看奶奶，好不好？把好吃的送给她尝尝。”
“好！” 两个丫头异口同声，对看望这位慈祥的老人显然很是期待。
何雨柱直起身，无视了何大清“要不先进屋坐会儿再去？”的提议，以及易中海脸上瞬间掠过的复杂神色，只对俩人道：“爹，折姨，礼先放你们屋，我带孩子们去看看老太太，一会儿回来。” 语气平和，却带着不容置喙的意味。
“哎…哎，好，应该的，应该的…” 何大清连忙应声，接过篮子时手臂似乎都有些僵硬。白桂芝也挤出笑容：“老太太肯定想你们了，快去吧。”
何雨柱一手牵着一个丫头，穿过连接前后院的小夹道，径直走向后院那座最安静、也最显岁月沧桑的东厢房。阳光在这里似乎也沉淀得更缓慢了些。
推开那扇虚掩、油漆斑驳的木门，一股混合着老木头、陈年布料、草药和淡淡檀香（或许是某种樟脑丸）的独特气息扑面而来。屋里光线有些暗，陈设极为简单，却收拾得异常整洁。靠窗的炕上，聋老太太正披着一件洗得发白的深蓝色旧袄，背对着门，似乎在专注地看着窗外那株老石榴树。午后的阳光透过窗棂，在她佝偻的背上勾勒出温暖的光影轮廓。
“老太太！” 何雨柱提高了些声音，带着笑意唤道。
炕上的身影似乎没动。
雨水和晓娥对视一眼，默契地松开何雨柱的手，像两只轻巧的小猫似的跑到炕边。雨水踮起脚尖，伸出小手轻轻拍了拍老太太放在膝盖上的手背，凑到她耳边，用她能发出的最清脆响亮的声音喊：“聋奶奶！我们来看您啦！”