叶寒凭借着最后一丝意志，选了右侧通道，拖着伤躯又走了一段，终于支撑不住，靠在岩壁上喘息起来。
呼吸沉重。右臂黑线蔓延势头未减，此刻已至肘部，皮肤下的血管如蛛网般发暗。他左手按住后背的黑碑，一丝微弱的源质缓缓流入经脉，勉强稳住心脉。护心龙镜贴在胸口，温热感让他没有立刻倒下。
他不能停。
身后传来水流波动，极轻，但逃不过他的感知。三道身影从雾中浮现，是海妖残兵。他们没敢靠近，只是散开站位，封锁通道出口。其中一人手中握着断裂的水矛，矛尖还在滴水。
叶寒嘴角微微下压。
他动了。
左脚一蹬地面，身形贴着岩壁滑出。破浪步带起低频震动，脚步声被水流掩盖。三人立刻警觉，中间那个抬手凝聚水刃，左右两人包抄而来。
叶寒不回头，右手五指张开，黑气缠绕指尖。他猛地转身，目光锁定最左侧的敌人。那人刚踏出一步，脚下石板突然塌陷半寸——正是之前机关触发点。
就是现在。
叶寒右手一抓，黑碑无声震动。那名海妖精魄瞬间被抽离，身体软倒，连声音都没发出。其余两人瞳孔收缩，急速后退。
但晚了。
叶寒已冲至中间那人面前，一拳轰出。海浪拳劲力爆发，对方水盾未成便被击穿，胸口凹陷，倒飞出去撞在墙上，昏死过去。
最后一人转身就逃。
叶寒没追。他站在原地，喘息更重。刚才三次动作耗尽了最后力气，右臂剧痛如刀割，几乎抬不起来。黑碑吸收了一丝精魄之力，只恢复了不到一成源气。
他低头看右手，黑线仍在蔓延。
不能再用禁忌之力了。
他扶着墙继续往前走。右侧通道狭窄，碎石堆积，只能侧身通过。岩壁湿滑，脚下不稳，每一步都踩在松动的石块上。走了二十步，眼前豁然开朗。
圆形石室出现在前方。
中央是残破祭坛，插着一把断裂的青铜剑。剑柄上的九瓣莲标记清晰可见。叶寒眼神一凝。这是暗影组织的死亡信标，意味着曾有死士在此战死。
他缓步靠近。
刚踏入石室，地面突然震颤。四壁浮现出暗红色符文，像是干涸的血迹刻成。空气中的源气开始暴动，形成无形压力场，压得他膝盖发沉。
黑碑震动加剧。
护心龙镜温度飙升，警示之意更浓。
两件宝物同时示警，说明前方危险等级远超预期。
叶寒停下脚步，右手按住肋骨位置。那里刻着沙狂留下的“控沙诀”心法。他闭眼，调动残存源质运行一周，感知地脉震动频率。
裂痕集中在石室东南角，支撑结构正在崩解。再过不久，整片区域都会塌陷。
他睁开眼，正要后退，忽然察觉脚下异样。石板缝隙中有微弱气流涌出，带着腐臭味。这不是自然通风，而是来自地下空洞。
他蹲下身，划破手掌，鲜血滴落在符文上。
黑碑轻微颤动，吞噬逸散的源气。那一瞬，压力场减弱了一丝。
有用。
他继续以血为引，沿着符文边缘移动。每吸走一团紊乱源气，黑碑就多一分反应。但这个过程极慢，而且他的血也在快速流失。
石室温度骤降。
四壁符文越来越亮，地面裂缝扩大，碎石不断坠落。突然，一声低吼从地底传来，那低吼声仿佛来自地狱深渊，带着无尽的阴森与恐怖，让整个石室都弥漫着一股压抑到极致的氛围。
第一道黑影从裂缝中爬出。
它形似蜥蜴，全身覆盖铁鳞，四肢粗壮，爪子抠进岩石发出刺耳声响。双目赤红，没有瞳孔，獠牙外露，滴落的毒液腐蚀地面，冒起白烟。
这不是普通异兽。
它是守卫。
第二道、第三道黑影陆续出现，体型更大，背上长着骨刺。它们落地后没有立刻攻击，而是伏低身体，鼻翼翕动，嗅着空气中的气味。
叶寒只觉一股寒意从脚底直冲脑门，心脏在胸腔里疯狂跳动，每一个细胞都在发出危险的信号。
他退回通道拐角，借残垣遮蔽身形。闭上眼，催动破幻瞳扫描四周。视野中，三头异兽的热源轮廓清晰显现，但它们的眼睛完全闭合，头部两侧有细微鼓动——靠听觉和嗅觉捕猎。
视觉失效。
他睁开眼，迅速判断局势。通道已被碎石半封，退路受限。正面交锋必败无疑。必须伏击。
他将护心龙镜放在地面，镜面朝向入口。然后悄无声息攀上侧壁高处，抓住一根垂下的石柱。
刚藏好，第一头异兽踏入石室。
它停下，鼻翼猛张，朝祭坛方向走去。其他两头紧随其后。它们的脚步引发地面轻微震动，每一步都让裂痕延伸一分。
叶寒握紧黑碑。
就在第一头异兽靠近祭坛时，护心龙镜突然反射一道微光，照在墙上。光影晃动，像是有人影闪过。
异兽立刻转向，扑向光源。
就是现在！
叶寒从高处跃下，直扑第二头异兽后颈。右手五指成爪，黑气缠绕，准备吞噬精魄。
可就在他即将触碰到目标的瞬间，黑碑突然剧烈震动。
一股远古记忆碎片涌入脑海。
画面一闪而过：漆黑深渊中，锁链缠绕巨影，无数守卫跪伏在地，发出臣服的低吼。一个声音在他意识深处响起——
“此地封印着不该存在的东西。”
叶寒瞳孔骤缩。
他猛地睁眼，正对上第二头异兽转过来的头颅。赤红双眼死死盯着他，獠牙滴落毒液，砸在地上发出嗤响。
第一头异兽已放弃追击幻影，缓缓回身。第三头堵住通道出口。三头异兽呈三角包围之势，将他困在中央。
叶寒站在祭坛边缘，右手紧握黑碑，左手按住腰间小瓶。瓶中仅剩的一颗火属性源气结晶还在发光。
他的呼吸变得平稳。
眼神由疲惫转为冰冷。
他想起了自己的家人、朋友，想起了还未完成的使命，若就此陨落，一切都将结束，这种恐惧如潮水般将他淹没，但强烈的求生欲又让他迅速镇定下来。
第一头异兽低吼一声，前肢猛刨地面，准备扑击。
石室四周的墙壁上，除了暗红色符文，还刻着一些奇怪的图案，有的像是古老的符文咒语，有的像是神秘的阵法图示，这些图案散发着一种神秘而诡异的气息，仿佛在诉说着此地曾经的辉煌与恐怖。
叶寒抬起右手，黑碑表面裂痕泛起幽光。
来多少。