简单的迎接仪式和那场惊人的插曲过后，一行人移步到了漠河兵营那间最大的会议室。
众人落座后，气氛比在外面时凝重了许多，老总率先开口，他的声音回荡在安静的会议室里：“首先，起立。”
所有人应声而起，动作带起一阵桌椅的轻响。
“为我们此次探索荒界，以及历次为保卫华夏文明而英勇牺牲的将士们，表示哀悼。”老总的声音带着沉痛的力量。
会议室里顿时鸦雀无声，落针可闻，每个人都垂下头，脸上写满了肃穆与哀思。
陈渊闭上眼睛，眼前闪过的是拗口那堆积如山的尸体，是自爆炸开血路的队正，是无数个在荒界土地上倒下、再也没能起来的熟悉面孔。
他身后的鸳鸯、大哈，以及所有知晓那场血战的将领，都紧紧攥住了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
整整三分钟，房间里只有沉重的呼吸声。
“礼毕，坐。”老总的声音打破了寂静，带着一种化悲痛为力量的坚定。
众人重新坐下，目光再次聚焦于前方。
老总环视一圈，最后目光落在陈渊身上，那目光里有赞赏，有心疼，更有无比的郑重：“这次荒界探索，其意义，怎么形容都不为过！我们付出了极其惨重的代价，无数好儿郎血染异界，长眠他乡。但是！”
他语气加重，目光变得锐利：“你们带回来的，不仅仅是四万五千名骨肉同胞，不仅仅是八百名经历血火淬炼的将军级战士！更重要的是，你们带回了希望！带回了我们对那个敌人，对那个世界，第一次真正清晰的认识！”
他看向军部的几位负责人：“在此之前，我们也派遣过无数次部队过去探索，都没有结果，以至于对荒界的了解几乎还是一片空白，只能被动挨打，用无数战士的生命去填那条看不见尽头的防线。现在，我们知道了他们的社会结构，知道了他们奴役同胞，知道了他们那种……令人发指的血肉工厂，知道了他们内部并非铁板一块，也知道了他们同样会恐惧，会崩溃！”
他的手指在桌面上轻轻敲点，“陈渊将军，以及他带领的麒麟军，用他们的勇敢、智慧和牺牲，为我们撬开了这扇紧闭千年的大门！这份功绩，彪炳史册！”
他再次看向陈渊，眼神充满了肯定：“具体到个人，陈渊同志，你在荒界指挥若定，临阵突破，斩杀王级强敌，带领军民万里转移，成功带回关键情报和物资……更不用说，你为我们培养、带回了这支前所未有的强军！国家，感谢你！人民，感谢你！”
陈渊站起身，身姿依旧挺拔如松，声音沉稳：“报告老总，我只是履行了一名军人的职责。功劳属于所有牺牲和活着的将士，属于我们身后不屈的国家。”
老总欣慰地点点头，示意他坐下。
会议又进行了一些关于荒界情报的分析和后续防御安排的初步讨论，但大家都明白，更详细的研究和部署需要回到燕京再进行。
会议结束后，众人陆续走出会议室，老总特意叫住了陈渊，两人走在稍微靠后的位置。
“陈渊啊，”老总的语气变得像长辈一样温和，“那十八个老家伙，我就带着一起回燕京了。”
他指了指正和周老将军他们说话的几位老将军，“他们现在实力提升了，气血逐步恢复了，放在你这里当个亲卫太浪费。让他们去军校，去各个军区部门，发挥发挥余热，比跟着你用处更大。”
陈渊点头：“是，我明白。”
老总又笑了笑，拍了拍他的肩膀，这次动作轻快了些：“还有那八百个将军，我可是眼馋得很啊。咱们华夏，什么时候有过这么阔气的时候？我要带走一半，四百人。把他们打散了，充实到绝境长城的关键段，还有几个大军区里去。”
他看着陈渊，半开玩笑半认真地说：“你可不要心疼哈！这四百人撒出去，就像四百颗火种，能带活一大片，能极大地提升我们整体的军事能力和军官素养！这比你把他们单独攥在手里，意义更大。”
陈渊没有丝毫犹豫，立正道：“都是应该的！一切听从安排！将士们能到更需要的地方去，是他们的荣耀！”
“好！好啊！”老总对他的态度非常满意，“你有这个觉悟，我就放心了。剩下的四百人，还是你的根基，好好带，将来还有更重的担子。”
很快，分别的时刻到了。
校场上，被选中的四百名将士已经列队完毕，他们将跟随老总的车队直接前往燕京。
十八位老将军也收拾好了简单的行装，站在队伍前列。他们看着陈渊，眼神里没有离别的伤感，只有骄傲和期待。
周老将军对着陈渊抱了抱拳：“陈将军，保重！我们这些老骨头，换个地方接着折腾去了！”
陈渊郑重回礼：“诸位老将军，一路顺风！华夏，离不开你们的经验和智慧！”
老总的车队带着四百将士和十八老将军，在扬起的尘土中渐渐远去。
送走了大长老一行，陈渊也准备动身返回蜀都。
张国青将军走了过来，他脸上的震惊已经平复，看着陈渊，眼神里多了几分长辈的关切。
“陈渊，”他声音压低了些，“这边事情差不多了，就尽快回蜀都吧。”
他顿了顿，脸上露出一丝无奈又了然的笑容：“回去了，记得给婉儿打个电话。这丫头，嘴上不说，心里指不定怎么担心你呢。你这次去荒界，消息虽然保密，但她多少能猜到一些，在家里肯定是寝食难安。”
听到“婉儿”这个名字，陈渊那一直紧绷着的、属于军人的冷硬面孔，不由自主地柔和了几分。脑海中浮现出那个在保育院带着孩子们的身影，那个在龙泉山草场上，鼓起勇气将手覆在他手背上的温婉女孩。
他点了点头，对张国青说道：“谢谢张叔叔，我会的，到了蜀都，我立马给她打电话。”
张国青满意地点点头，又叮嘱了几句路上小心，便也带着北疆军部的人离开了。
漠河兵营一下子空荡了许多。陈渊深吸了一口带着寒意的空气，转身对等候在旁的鸳鸯和大哈说道：“集合队伍，我们回家。”
“是！”
剩下的四百麒麟军将士迅速登上了早已准备好的运兵车，驶向火车站。