洞府之内，时光如水，静默流淌。
陆青禾心神彻底沉入《混沌虫皇经》的玄奥世界。此经包罗万象，他目前主要参悟两部分：一是进一步淬炼“混沌皇气”的法门，二是其中记载的一门御虫战斗秘术——“万虫朝皇”。
淬炼混沌皇气，需引动更深层次的混沌本源。他尝试以那丝“本真之炁”为引，沟通冥冥中存在的混沌虚空。起初如同石沉大海，毫无回应。但他不急不躁，以归真意境守持，神识如同最细微的触须，不断延伸、感知。
不知过了多久，在他识海深处，那点“本真之炁”仿佛触及了某个无形的界限，微微一颤。下一瞬，一丝极其微弱、却精纯至极、仿佛蕴含天地未开时所有可能的混沌气流，自虚无中被接引而来，融入他的灵海。
这丝混沌气流虽少，品质却远胜他自身凝练的混沌真元。它如同最高明的匠师，开始自发地梳理、提纯、升华他灵海内所有的力量。混沌道基在这股本源力量的滋养下，发出欢愉的嗡鸣，变得更加稳固深邃，那灰蒙蒙的色泽中，隐隐有点点星辉般的先天符文生灭。神识亦如同被混沌洗涤，变得更加通透坚韧。
与此同时，他袖中的金皇，也通过那神秘的联系，分享着这丝混沌本源的滋养。它暗琉璃甲壳上的周天星斗符文愈发清晰灵动，额顶独角金芒内敛，却仿佛能随时刺破虚空。其气息在筑基后期的基础上，稳步向着巅峰迈进，更隐隐触摸到了一丝金丹境界的门槛！
而“万虫朝皇”秘术，则是一门调动本命灵虫之力，结合自身道韵，形成领域压制乃至召唤万虫虚影助战的玄妙法门。此术修炼至大成，一念之间，可令万虫臣服，形成虫皇领域，身处其中，敌人将受到无孔不入的虫噬与皇威压制。
陆青禾以金皇为基，初步演练。他心念微动，一缕混沌皇气混合着金皇的皇道威压弥漫开来。霎时间，静室之内，仿佛有无数细微的、由能量构成的虫影凭空浮现，它们形态各异，或振翅嘶鸣，或潜伏暗影，虽非实体，却散发着令人神魂悸动的吞噬与肃杀之意！这些虫影拱卫着中心的陆青禾与金皇，如同臣子朝拜皇者！
虽然目前这些虫影尚且虚幻，范围也仅能笼罩静室，但其展现出的潜力，已让陆青禾心惊。若是修炼至深处，对敌之时，万千虫影铺天盖地，吞噬灵光，啃噬神魂，配合金皇的神出鬼没与空间之能，威力不可估量！
修炼不知岁月，当陆青禾再次睁开双眼时，眸中混沌之色已然内敛，化为一片深不见底的平静，唯有偶尔开阖间，方有一丝令人心悸的威严流转。他感觉自身状态已达巅峰，混沌皇气精纯凝练，《混沌虫皇经》的初步运用也已掌握。
算算时间，距离宗门大比，仅剩最后三日。
他长身而起，活动了一下筋骨，周身骨节发出细微的雷鸣之声，气血充盈，灵光内蕴。袖中金皇亦传递来跃跃欲试的意念。
是时候出关了。
推开洞府之门，外界天光正好。苏小婉似乎一直在外守护，见他出关，立刻迎了上来，美眸在他身上流转，闪过一丝惊艳。此时的陆青禾，气息愈发深沉难测，站在那里，仿佛与周围天地融为一体，却又自然流露出一股令人心折的威严。
“师弟，你终于出关了！”苏小婉语气带着欣喜，“感觉如何？”
“略有精进。”陆青禾微微一笑，转而问道，“外界情况如何？”
苏小婉神色一正，道：“大比临近，宗门内气氛愈发紧张。各峰参赛弟子皆已结束闭关，摩拳擦掌。执法堂那边，自上次之后，明面上倒是安静了许多，但暗地里，恐怕不会那么简单。我听闻，刑律长老近日与几位外门长老走动频繁。”
陆青禾目光微闪，点了点头。刑律长老一系绝不会轻易罢休，大比之时，恐怕会有动作。
“此外，”苏小婉压低声音，“我收到消息，此次大比，似乎与往常不同。最终决赛的场地，并非设在宗门惯用的擂台，而是定在了……‘陨星湖’。”
“陨星湖？”陆青禾眉头微挑。陨星湖乃是万兽仙宗境内一处奇异之地，传闻是上古星辰碎片坠落形成，湖底蕴含着混乱的星辰之力与空间碎片，环境极其复杂多变，甚至偶尔会有星煞滋生。在此地进行决赛，变数无疑大增。
“看来，此次大比，不仅是实力的较量，更是对应变能力与气运的考验。”陆青禾沉吟道。这对他而言，既是挑战，也是机会。混乱的环境，更能发挥他归真之道与金皇空间之能的优势。
“师弟务必小心。”苏小婉叮嘱道，“我已为你准备了大量疗伤、恢复灵蕴的丹药。”她将一个储物袋递给陆青禾。
陆青禾接过，心中一暖：“多谢师姐。”
就在这时，天际传来数道强大的破空之声，气息炽烈、锋锐、厚重不一而足。只见炎昊、叶孤云、欧冶凡、木婉清、云渺渺等各峰顶尖弟子，似乎约定好一般，各自驾驭遁光，在主峰方向汇聚，显然也是为即将到来的大比做最后的准备或试探。
他们的目光，或多或少，都扫过丹鼎峰方向，尤其是在陆青禾身上停留片刻，战意、审视、忌惮，种种情绪，不一而足。
陆青禾坦然受之，目光平静地回望过去。他能感觉到，这些对手，经过这段时间的闭关，气息皆有不小的提升，尤其是炎昊与叶孤云，一个气血如烘炉，仿佛蕴藏着爆裂的火山；一个剑意凝练如实质，仿佛能斩断一切虚妄。
“都是劲敌啊。”苏小婉轻叹。
“无妨。”陆青禾语气淡然，眸中却闪过一丝锐芒，“正好，以此战，验证我之道！”
他不再停留，对苏小婉道：“师姐，我欲前往陨星湖附近熟悉一下环境。”
“我与你同去。”苏小婉立刻道。
陆青禾点了点头，两人化作青红两道遁光，并肩而起，朝着宗门深处的陨星湖方向掠去。
而在他二人离去后不久，执法堂方向，一道隐晦的传讯符箓，悄无声息地没入虚空，不知飞向何处。
山雨欲来，暗流汹涌。宗门大比，尚未开始，便已充满了无形的硝烟。
（第一百三十四章 完）