第一幕
县府办三楼的走廊里。
阳光透过窗户斜斜地照进来，落在地板上拉出长长的光。
林舟刚从会议室出来，手里攥着一叠厚厚的苹果订单，嘴角还带着没散去的笑意——“皖北双村苹果”上线电商平台才半个月，订单就突破了五千单，线下批发商也踏破了合作社的门槛，两村村民的分红清单刚统计出来，人均比去年多赚了近三千块。
“林舟，等一下。”
身后传来李曼的声音，她穿着一身合体的职业装，手里拿着一个牛皮纸文件袋，快步追了上来。
走廊里还有几个办公室的同事，看到两人停下，都下意识放慢了脚步，眼神里带着几分好奇——自从举报风波后，李曼和林舟几乎没怎么私下说过话。
林舟转过身，脸上的笑意淡了些，客气地问：“李科员，有事吗？”
“当然是好事。”李曼走到他面前，将文件袋递过去，声音压得不算低，刚好能让周围的同事听到，“市里刚下发的‘优秀基层干部遴选’通知，全县就两个推荐名额，我爸特意帮你争取到一个。”
“优秀基层干部遴选？”林舟愣了一下，没立刻接文件袋，“我没报名啊。”
“不用你报名，组织推荐就行。”李曼把文件袋塞进他手里，指尖不经意间碰到他的手背，又迅速收了回去，“这可是多少人挤破头都想要的机会，能直接调去市里工作，行政级别提一级，待遇也比县里好太多，平台完全不一样。”
周围的同事立刻议论起来，党政办的小王凑过来，羡慕地说：“林哥，这可是天大的好事啊！市里的资源、人脉，比在乡镇基层强太多了，你可得抓住！”
“是啊林舟，你在基层干了这么久，又是选调生，早就该往上走了。”另一个老同事也跟着附和，“李副主席肯帮你，这可是难得的机会，别错过了。”
林舟捏着文件袋，指尖能感受到里面纸张的厚度，心里却泛起一阵复杂的情绪。
他打开文件袋，里面是遴选通知和推荐表，推荐表上已经盖好了县府办的公章，只等着他签字确认。
“你不用急着答复我。”李曼看着他的表情，眼神里带着一丝期待，还有几分不易察觉的复杂，“但我得跟你说清楚，这个名额有多难得。全市就选拔二十个人，都是各县的骨干，以后的发展不可限量。”
“为什么是我？”林舟抬头看她，语气平静，“举报风波刚过，我这情况……”
“正因为如此，才更该抓住这个机会。”李曼打断他，声音里带着点急切，“基层的环境多复杂啊，你踏实干事，可总有人背后使绊子。去了市里就不一样了，平台大，规矩也更规范，没人敢随便给你穿小鞋。”
她顿了顿，目光扫过林舟手里的订单，语气软了些：“我知道你现在在搞合作社，苹果卖得不错，可基层工作能做一辈子吗？你是省大中文系的高材生，不该一直困在田埂上，你的才华值得更好的平台。”
林舟沉默着，手指无意识地摩挲着推荐表上的公章。
他想起刚到青杨镇的时候，每天对着那些“拔高政治高度”的公文，心里满是迷茫，是东河村的浇水争执、苏家村的抗灾、两村的协作，让他找到了自己的位置——不是在高楼大厦里写空话，而是在田埂上做实事。
“你不为自己想，也该为苏晓想想。”李曼看出了他的犹豫，又抛出了一个筹码，“苏晓在县中学当老师，工资不高，工作也辛苦。你去了市里，她就能跟着调过去，进市重点中学，工作轻松，待遇也好。你们以后结婚、买房，市里的资源哪点不比县里强？”
这话戳中了林舟的软肋。
他和苏晓结婚以来，因为自己在基层，收入不算稳定，苏晓跟着他，没享过什么福，反而跟着操心受累——抗灾的时候陪他熬夜清淤，合作社起步的时候帮他挨家挨户做工作，举报风波的时候，更是顶着压力帮他收集证词。
“我听说苏晓她爸的果园，今年虽然赚了钱，但果树的老龄化越来越严重，以后打理起来更费劲。”李曼继续说，语气里带着几分刻意的提醒，“你去了市里，手里的资源多了，说不定能帮着找些专家，或者争取点农业补贴，比你现在在基层一点点摸索强多了。”
走廊里的同事还在看着，小王拍了拍林舟的肩膀：“林哥，李科员说得对，这可是改变命运的机会。你在基层干得再好，顶多就是个镇干部，去了市里，那可是一步登天。”
“是啊，别犹豫了，多少人想求这个机会都求不来。”
林舟深吸了一口气，把文件袋放进公文包，抬头对李曼说：“谢谢你，李科员，这个事我得好好想想，跟苏晓商量一下。”
“应该的，毕竟是大事。”李曼脸上露出一丝笑意，“给你三天时间，下周一之前得把推荐表交上去，逾期就作废了。”
她转身要走，又停下脚步，回头看了他一眼，语气里带着点说不清道不明的意味：“林舟，我知道你心里装着村民，但人总得为自己打算。基层的日子太苦了，你值得更好的。”
李曼走后，同事们又围着林舟说了几句羡慕的话，才各自回了办公室。
林舟站在走廊里，阳光照在身上却没觉得暖和，公文包里的文件袋像块石头，压得他有点喘不过气。
他掏出手机，想给苏晓打个电话，手指划过屏幕，却看到了合作社微信群里刚发来的消息——苏晓正在帮着村民打包苹果，还拍了几张照片，照片里的村民们笑得满脸皱纹，手里捧着刚装箱的苹果，眼里满是欢喜。
林舟的手指顿住了。他想起半个月前，合作社第一次给村民分红，苏家村的老王拿着一沓现金，拉着他的手说：“林干部，我活了六十多岁，第一次赚这么多钱，我那在外打工的儿子，都说要回来跟着你干了。”
还有李家庄的李大山，之前一直跟着李曼挑刺，现在每次见到他，都远远地就打招呼，说：“林干部，多亏了你，我家的果园才收成这么好，以后你说啥我都听。”
这些画面在脑海里闪过，林舟握紧了手机，转身朝着楼梯口走去——他得去合作社看看，顺便，跟苏晓好好说说这件事。
走出县府办大楼，门口的石狮子沐浴在阳光下，林舟抬头看了看远处的天空，心里乱糟糟的。
他知道李曼说的是实话，这个遴选机会确实难得，去了市里，他能有更好的发展，苏晓也能跟着享福。可一想到那些期待的眼神，想到刚起步的合作社，想到田埂上那些还没完成的规划，他又觉得放不下。
“林干部！”
路边传来一声喊，是合作社的货车司机老张，正拉着一车苹果准备去县城发货。老张停下车，探出头来笑道：“林干部，你这是要去哪？刚好顺路，我带你一程。”
林舟拉开车门坐上去，笑道：“去合作社看看，分红发下去，大家干劲怎么样？”
“别提多足了！”老张一边开车一边说，“苏老师正在那边组织村民打包，还有好几个邻村的，都来打听想加入合作社呢。对了林干部，我儿子昨天给我打电话，说想辞掉城里的工作，回来跟着你搞苹果种植，你看行不行？”
“当然行啊，年轻人有想法、有干劲，我们合作社正需要这样的人。”林舟笑着回应，心里却更纠结了——如果他走了，合作社怎么办？刚起步的品牌，刚建立起来的协作模式，难道要半途而废？
货车一路颠簸着往合作社驶去，路边的麦田绿油油的，远处的苹果园里，村民们忙碌的身影隐约可见。
老张还在兴致勃勃地说着以后的打算：“等明年，我们是不是可以再引进几个新品种？我听人说现在有一种早熟苹果，市场价格挺高的。还有，电商直播现在挺火的，能不能请苏老师帮忙直播带货？”
林舟听着他的话，脑子里却不断浮现出遴选通知上的内容——市里的工作环境、晋升空间、更好的待遇……这些诱惑像潮水一样涌上来，又被田埂上的笑声一次次压下去。
他掏出公文包里的文件袋，打开看了一眼推荐表，上面“优秀基层干部”几个字格外醒目。他想起周明远曾经跟他说过：“基层是个大舞台，能干事、肯干事，就一定能有作为。但如果有更好的机会，能做更多的事，也不用死守着一个地方。”
可什么才是“做更多的事”？去了市里，他或许能接触到更高层面的政策，能争取到更多的资源，但那些资源，还能精准地落到像苏家村、李家庄这样的小村落吗？还能真切地感受到村民拿到分红时的那种“心沾甜”吗？
“林干部，到了。”
老张的声音把林舟从思绪中拉回来，货车已经停在了合作社的院门口。
院子里热闹非凡，村民们正忙着打包、称重、贴快递单，苏晓穿着一件简单的蓝色外套，袖子挽到胳膊肘，正帮着一位老大娘把苹果装进纸箱里，阳光照在她脸上，汗水顺着脸颊滑落，她却笑得一脸灿烂。
林舟推开车门走下去，苏晓看到他，眼睛立刻亮了，笑着迎上来：“你怎么来了？今天不用上班吗？”
“刚开完会，过来看看。”林舟把文件袋重新塞进公文包，努力让自己的语气听起来自然些，“订单怎么样？没出什么问题吧？”
“挺好的，就是人手有点不够，刚才还跟老张说，想请他儿子回来帮忙呢。”苏晓擦了擦脸上的汗，指着院子里的村民说，“你看，大家都干劲十足，邻村的王支书也来了，想跟我们谈联合种植的事。”
林舟顺着她指的方向看去，果然看到李家庄的村支书正和苏家村的村主任坐在角落里谈话，两人脸上都带着笑意，再也没有了之前的隔阂。
“对了，分红的钱大家都收到了吧？有没有人有意见？”林舟问。
“哪能有意见啊，个个都笑得合不拢嘴。”苏晓笑着说，“老王叔还特意给我送了一筐刚摘的苹果，说让你尝尝鲜，我放在那边的桌子上了。”
林舟看着她眼里的光，心里的纠结更甚了。他张了张嘴，想说遴选的事，可话到嘴边又咽了回去——他怕看到苏晓失望的眼神，更怕自己一旦说出口，就再也没有回头的余地。
“怎么了？脸色不太好。”苏晓察觉到他的不对劲，伸手摸了摸他的额头，“是不是开会累着了？还是哪里不舒服？”
她的手心暖暖的，带着点泥土的气息，林舟心里一暖，握住她的手，轻声说：“没什么，就是有点事想跟你商量，晚上回家再说吧。”
苏晓看出他有心事，点了点头，没再多问，只是笑着说：“好，那你先坐着歇会儿，我把这点活干完，咱们就回家。”
林舟看着她转身忙碌的背影，又看了看院子里热火朝天的景象，公文包里的文件袋仿佛越来越沉。
他走到墙角的桌子边，拿起一个老王叔送的苹果，擦了擦就咬了一口，甜脆的汁液在嘴里散开，带着阳光和泥土的味道—也是他最舍不得放下的味道。
第二幕
傍晚的苏家村，夕阳把苹果园染成了金黄色，风吹过树叶，发出沙沙的声响。
林舟和苏晓并肩走在田埂上，脚下的泥土还带着白天的温度，踩上去软软的。
“到底是什么事啊？神神秘秘的。”苏晓侧过头看他，眼里带着好奇，“是不是合作社出什么问题了？还是县府办那边又有麻烦？”
“都不是。”林舟停下脚步，从公文包里掏出那个牛皮纸文件袋，递给她，“你看看这个。”
苏晓接过文件袋，打开拿出里面的遴选通知和推荐表，逐字逐句地看着，脸上的表情从好奇慢慢变成了惊讶。
“优秀基层干部遴选？调去市里工作？”苏晓抬起头，看着林舟，“这是……好事啊，怎么还一副愁眉苦脸的样子？”
“是好事，可我拿不定主意。”林舟叹了口气，在田埂边的石头上坐下来，“李曼说，这是她爸特意帮我争取的名额，全县就两个，机会特别难得。去了市里，级别能提一级，待遇也比现在好，你也能跟着调去市重点中学。”
苏晓也坐了下来，手里拿着推荐表，沉默了一会儿，问：“那你自己想不想去？”
“我不知道。”林舟摇摇头，语气里满是纠结，“我想过，去了市里，平台确实更大，或许能做更多的事。可我又放不下合作社，现在‘皖北双村苹果’刚有起色，邻村也想加入，还有很多规划没落实。如果我走了，合作社怎么办？两村的协作刚稳定下来，万一又出问题怎么办？”
“还有村民们，”他接着说，“老王叔的儿子想回来搞种植，李大山也越来越支持我们，他们都把希望寄托在我身上。我要是走了，是不是太不负责任了？”
苏晓静静地听着，手里的推荐表被她捏得有些发皱。她抬头看向远处的苹果园，夕阳下，那些挂满果实的果树像一个个沉默的哨兵，守护着这片土地。
“你还记得我们刚认识的时候，你说过什么吗？”苏晓突然开口，声音很轻，却带着力量。
林舟愣了一下，回想起来：“我说，我想当一个能为村民做事的干部，想让大家过上好日子。”
“是啊，你做到了。”苏晓转过头，看着他，眼里带着笑意，“苏家村和李家庄的苹果卖出去了，村民们赚了钱，两村的矛盾也化解了，这都是你实实在在干出来的。”
“可这跟去市里不冲突啊。”林舟说，“去了市里，我或许能争取到更多的政策和资源，反而能更好地帮到村民。”
“但你心里真正想要的，是这个吗？”苏晓看着他的眼睛，“林舟，我太了解你了。你不是一个追求名利的人，你喜欢基层，喜欢和村民打交道，喜欢看着自己做的事能实实在在地改变点什么。去了市里，每天坐在办公室里，处理的都是宏观的政策，你还能感受到现在这种‘脚沾泥、心沾甜’的快乐吗？”
林舟沉默了。他想起在县府办改抗旱通知的日子，那些“拔高政治高度”的空话让他窒息；想起第一次在东河村解决浇水争执，村民们握着他的手说谢谢时的温暖；想起抗灾时，和村民们一起清淤、转移，虽然累得浑身是泥，却觉得无比踏实。
“我知道你犹豫，是因为我。”苏晓的声音软了下来，伸手握住他的手，“你觉得去了市里，我就能过上更好的日子，不用再跟着你受累。可林舟，我从来没觉得累，看着你为村民做事，看着这片土地越来越好，我比谁都开心。”
她顿了顿，继续说：“我在县中学教书挺好的，学生们都很可爱，同事们也相处得不错，没必要非得去市重点。再说，只要能和你在一起，在哪里都一样。你要是真去了市里，每天早出晚归，我们见面的时间都少了，那才不是我想要的日子。”
“可是……”林舟还想再说什么，却被苏晓打断了。
“别可是了。”苏晓笑着说，“你想想，当初你为什么放弃大城市的工作，来基层当选调生？不就是因为想做实事吗？现在你做到了，而且做得很好，为什么要半途而废？”
她指着身边的苹果树，说：“你看这些树，从栽下去到结果，需要好几年的时间，需要浇水、施肥、修剪，才能长出这么甜的苹果。合作社就像这些树一样，现在刚结果，你要是现在放弃，之前的努力不就白费了吗？”
林舟看着那些苹果树，又看了看苏晓真诚的眼睛，心里的纠结慢慢消散了。他想起公文包里周明远的笔记本，扉页上“笔要沾墨，脚要沾泥，心要沾甜”的批注，此刻仿佛变得格外清晰。
“我怕我留在基层，给不了你更好的生活。”林舟的声音带着点愧疚。
“什么是更好的生活？”苏晓反问，“有房有车？还是有权有势？对我来说，更好的生活就是你能做自己喜欢的事，能守住自己的初心，我们能一起在这片土地上，看着村民们越过越红火。你看，现在村民们都能赚到钱了，孩子们能安心上学了，老人们能安享晚年了，这就是最好的生活啊。”
她从口袋里掏出一个用纸巾包着的东西，递给林舟：“你看，这是老王叔今天给我的苹果干，他说自己晒的，没放添加剂，让我给你带点，说你上班忙，饿了可以垫垫肚子。”
林舟接过苹果干，纸巾上还带着淡淡的苹果香。
他捏了一块放进嘴里，甜中带酸，味道很纯粹，就像这片土地上的人一样。
“还有李大山，”苏晓接着说，“今天他特意找到我，说想跟你学电商运营，以后帮合作社打理线上店铺。他还说，之前误会你了，觉得特别对不起你，以后一定跟着你好好干。”
这些细碎的小事，像一股股暖流，涌进林舟的心里。
他突然明白，自己想要的“心沾甜”，不是来自于级别和待遇的提升，而是来自于村民们的信任，来自于实实在在的改变，来自于身边这个人的陪伴。
“我知道该怎么做了。”林舟握紧苏晓的手，眼神变得坚定起来，“我不去市里，我要留在基层，把合作社办好，把‘皖北双村苹果’的品牌做响，让更多的村民能过上好日子。”
苏晓的眼睛亮了起来，脸上露出了灿烂的笑容，就像夕阳下的苹果花：“我就知道你会这么选。林舟，不管你做什么决定，我都支持你。你在前面冲，我就在后面帮你守着，守着这片田埂，守着我们的家。”
林舟看着她的笑容，心里暖暖的。他站起身，拉着苏晓的手，沿着田埂慢慢往前走。
“对了，”苏晓突然想起什么，说，“邻村的王支书今天跟我说，他们村想加入合作社，但是担心技术跟不上。我想，等过段时间，我们组织一次技术培训，请县农业局的专家来讲课，你觉得怎么样？”
“好啊，这个主意好。”林舟笑着说，“还有，电商直播的事也可以提上日程了，你形象好，又懂苹果的种植过程，你来直播最合适不过了。”
“我可不行，对着镜头会紧张。”苏晓害羞地说。
“没事，我陪你一起。”林舟握紧她的手，“我们一起学，一起干，总会越来越好的。”
两人说说笑笑地走在田埂上，晚风送来阵阵苹果的清香，远处的村庄里，已经亮起了点点灯火。
他的选择或许在别人看来是“傻”，是“放弃了好机会”，但他心里清楚，这才是他真正想要的生活。
第三幕
第二天一早，林舟拿着那个牛皮纸文件袋，径直去了李曼的办公室。
李曼正在整理文件，看到他进来，抬头看了一眼，语气带着几分期待：“想好了？决定报名了？”
“李科员，谢谢你的好意。”林舟把文件袋放在她的办公桌上，语气坚定，“这个名额，我不能要，你还是留给更需要的人吧。”
李曼脸上的期待瞬间僵住了，她愣了几秒，不敢相信地问：“你说什么？你拒绝了？林舟，你知道这个机会有多难得吗？过了这个村，就没这个店了！”
“我知道。”林舟点点头，“但我想留在基层，合作社刚起步，还有很多事要做，村民们也需要我。”
“村民们需要你？”李曼的声音提高了几分，带着点不解和愤怒，“林舟，你是不是傻？基层有什么好的？又苦又累，还容易得罪人，你之前受的委屈还不够吗？举报风波刚过，你还想再经历一次？”
“那些都不算什么。”林舟平静地说，“我在基层干了这么久，看着村民们的日子一天天好起来，看着两村从积怨已久到和睦协作，这种成就感，是去市里拿再多工资都换不来的。”
“成就感？能当饭吃吗？”李曼站起身，走到他面前，眼神里带着点失望，“你是省大的高材生，不是一辈子刨土的农民！你的才华不该浪费在田埂上，你应该有更大的作为！”
“在我看来，让村民们过上好日子，就是最大的作为。”林舟看着她，语气诚恳，“李曼，我知道你是为我好，也谢谢你帮我争取这个名额。但每个人的追求不一样，我想要的，是‘心沾甜’的踏实，而不是高处的繁华。”
“心沾甜？”李曼自嘲地笑了笑，“林舟，你太理想化了。基层的现实比你想的复杂得多，你现在觉得有成就感，可时间久了，你就会发现，光靠实干是没用的，没有背景，没有人脉，你永远也爬不上去，最后只会被磨平所有的棱角。”
“或许吧，但我不后悔。”林舟说，“我记得周副县长说过，基层是个大舞台，只要肯干事、能干事，就一定能发光发热。我不想当什么大官，我只想在自己的岗位上，做一些实实在在的事。”
李曼看着他坚定的眼神，知道自己再怎么劝说也没用了。
她沉默了一会儿，眼神里的愤怒慢慢褪去，取而代之的是一种复杂的情绪，有失望，有不甘，还有一丝不易察觉的释然。
“你是不是因为苏晓？”李曼突然问，“是她不想让你去市里，对不对？她想把你困在基层，一辈子陪着她守着那个果园！”
“跟苏晓没关系。”林舟立刻反驳，“这是我自己的决定，苏晓一直支持我做自己想做的事。相反，是她让我明白，什么才是我真正想要的。”
李曼的眼神暗了暗，没再说话。
她走到办公桌前，拿起那个文件袋，手指摩挲着上面的公章，语气低沉地说：“我爸为了这个名额，费了不少心思，还跟市里的领导特意打了招呼。你现在拒绝了，我怎么跟他交代？”
“对不起。”林舟真诚地说，“给你和李副主席添麻烦了。但我真的不能违背自己的初心，希望你能理解。”
李曼深吸了一口气，抬起头，看着他，语气平静了许多：“我理解，我一直都知道，你和我们不一样。你心里装着的是村民，是这片土地，而我心里装着的，是往上爬的欲望。我们追求的东西不同，所以，我也强求不来。”
她把文件袋递给林舟：“这个名额你既然不要，我就给别人吧。县府办的小王，一直想往上发展，这个机会给他正好。”
林舟接过文件袋，心里松了一口气：“谢谢你，李科员。”
“不用谢我，我只是不想浪费这个名额。”李曼说，“林舟，我祝你在基层能实现自己的理想，也希望你……以后不要再遇到像我这样的人，给你添麻烦。”
林舟看着她，心里有些五味杂陈。他知道，李曼虽然功利，但对他的欣赏是真的，这次帮他争取名额，也是真心为他好，只是两人的价值观不同而已。
“李科员，你也会越来越好的。”林舟说，“你的能力很强，只要坚守底线，一定能在自己的岗位上做出成绩。”
李曼笑了笑，没再说话，转身回到自己的座位上，重新拿起文件，仿佛刚才的一切都没发生过。
林舟拿着文件袋，走出了李曼的办公室。走廊里，他遇到了小王，小王正拿着一份文件匆匆走过，看到林舟，笑着打招呼：“林哥，早啊！”
“小王，等一下。”林舟叫住他，把文件袋递过去，“这个给你。”
小王疑惑地接过文件袋，打开一看，眼睛立刻亮了：“优秀基层干部遴选推荐表？林哥，这是……”
“我已经决定不报名了，这个名额给你。”林舟笑着说，“你一直想往上发展，这个机会正好适合你。”
“真的吗？林哥！”小王激动得声音都发抖了，“这可是天大的好事，你怎么不自己去啊？”
“我想留在基层，合作社还有很多事要做。”林舟说，“你拿着吧，好好准备，争取考上。”
小王紧紧握着文件袋，激动得说不出话来，过了好一会儿才反应过来，对着林舟深深鞠了一躬：“林哥，谢谢你！太谢谢你了！以后你要是有什么需要我帮忙的，尽管开口，我一定全力以赴！”
“不用客气，好好干就行。”林舟拍了拍他的肩膀。
看着小王兴冲冲地跑向办公室的背影，林舟心里一片坦然。
他走到走廊的窗户边，推开窗户，新鲜的空气涌了进来，带着淡淡的泥土气息。
远处的田野里，绿油油的麦苗在风中起伏，像一片绿色的海洋。
他掏出公文包，拿出周明远的笔记本，翻开扉页，“笔要沾墨，脚要沾泥，心要沾甜”十二个字映入眼帘。林舟拿出笔，在旁边写下：“初心如磐，方得始终。”
这时，手机响了，是苏晓打来的：“林舟，你忙完了吗？王支书他们已经到合作社了，想跟你商量联合种植的事。”
“马上就来。”林舟挂了电话，脸上露出了笑容。
他把笔记本放进公文包，转身朝着楼下走去。
阳光洒在他身上，暖洋洋的，脚步也变得格外轻快。
县府办的大楼越来越远，田埂的方向越来越清晰。
林舟的心里充满了力量。
等待他的，是合作社的新规划，是村民们的新期待，是和苏晓一起，在这片土地上共同奋斗的好日子。
公文包里，村民们送的苹果干还带着淡淡的清香，周明远的笔记本静静躺着，这些都将是他在基层路上最珍贵的陪伴。
（第九章完）