石斧的刃口离凌霜的喉咙只有半尺，阿土（之前阻拦的年轻兽人）的手臂绷得笔直，眼神里满是警惕——部落刚遭了黑衣服人的祸，他不敢轻信任何外来者，哪怕对方手里拿着老萨满提过的引路石。
“放开她！”张猛的吼声从部落方向传来，却很快被一阵凄厉的兽吼盖过。凌霜余光瞥见部落东侧的帐篷冒起黑烟，黑色雾气在帐篷上空盘旋，像一只张开的爪子，显然是被污染的兽魂在作乱。
她没有硬抗，反而突然蹲下身，指尖指向阿土脚踝处的伤口——那是之前被清理部门的腐蚀药剂灼伤的，黑色污渍还残留在兽皮裤上，边缘的皮肤已经红肿化脓。“你的伤口再拖下去会烂到骨头，用冰根和止血草捣碎敷上，能缓解腐蚀。”
阿土愣了一下，这伤口他找过部落的草药师，对方只说要等老萨满回来才能处理，这个外来者怎么会知道治法？旁边的另一个兽人（阿木）也凑过来，盯着阿土的伤口，又看了看凌霜手里的基础草药图鉴，封面的兽皮纹路和部落的图腾很像。
“你真的会治？”阿木的语气松动了，他知道部落里的冰根就藏在东侧的草垛下，可没人敢去——那里正有只被污染的小兽魂在游荡。
凌霜点头，从空间里掏出一小块冰根（之前在b7层兑换的备用草药，没想到在这里派上用场）：“我去取止血草，你们看好他，敷上后我们一起去救老萨满。”她故意提到“救老萨满”，戳中两人最关心的事。
阿土和阿木对视一眼，最终放下石斧。阿木留下照看阿土，凌霜则朝着东侧草垛跑去——刚靠近，就看到一只半大的狐狸兽魂，浑身裹着黑色雾气，正对着草垛龇牙。它的眼睛是浑浊的红色，显然已经被深渊能量完全控制。
凌霜没有硬拼，从空间里掏出火焰石——草原干燥，火焰石摩擦后瞬间燃起橙红色火苗。她将火苗举在身前，狐狸兽魂怕火，往后退了两步，露出草垛下的止血草。凌霜快速拔了几把，转身就跑，狐狸兽魂在后面追了几步，被赶来的阿木用石斧逼退。
回到阿土身边，凌霜按照草药图鉴里的方法，将冰根和止血草一起放在石臼里捣碎，敷在阿土的伤口上。透明的草药泥刚接触皮肤，阿土就闷哼一声，红肿的皮肤以肉眼可见的速度消退，黑色污渍也淡了些。“真的有用！”阿土又惊又喜，看向凌霜的眼神彻底没了敌意，“我带你去找老萨满，他在部落中央的图腾柱那里！”
三人快速穿过混乱的部落——帐篷烧得噼啪作响，几个受伤的兽人正互相搀扶着躲避小兽魂的骚扰，空气中弥漫着焦糊味和草药味。凌霜看到一个年幼的兽人被兽魂逼到角落，立刻扔出一块燃烧的火焰石，逼退兽魂，阿土则冲上去将小孩抱走。
“快到了！”阿土指着前方——部落中央的图腾柱还立着，狼头雕刻上却缠满了黑色雾气，老萨满乌尔格被两个清理队员按在图腾柱上，鸦羽手里抓着一个扎马尾的女孩，正是张婷。张猛被一个黑色的能量圈困住，脸色涨红，却动弹不得。
“放开我妹妹！”张猛嘶吼着，试图冲破能量圈，可每次靠近，能量圈都会释放电流，让他浑身抽搐。
鸦羽冷笑一声，手里的兽魂控制器对准老萨满：“别浪费时间，把兽魂净化术的咒语念出来，否则我就让这丫头和你一起喂兽魂。”他指了指图腾柱旁的一个铁笼，里面关着一只体型庞大的狼兽魂，浑身黑色雾气最浓，眼睛里的红光像要溢出来。
老萨满闭着嘴，脸色苍白却依旧镇定：“净化术是部落的命根，绝不会给你们这些污染者。”
“那我就先杀了她！”鸦羽的手指按在控制器的红色按钮上，张婷吓得浑身发抖，却倔强地看着张猛：“哥，别管我！”
凌霜躲在旁边的帐篷后，心脏狂跳——她知道不能再等了。她摸了摸肩膀上的机械蜘蛛，低声说：“帮我干扰那个黑色的控制器。”机械蜘蛛似乎听懂了，红色传感器闪烁了两下，背后的推进器启动，悄无声息地飞向鸦羽。
就在这时，张猛突然爆发，用尽全身力气冲向鸦羽：“我跟你拼了！”能量圈的电流将他电得嘴角冒血，他却没停，硬生生扑到鸦羽面前。鸦羽猝不及防，手里的控制器被撞掉在地上。
“找死！”鸦羽一脚踹开张猛，弯腰去捡控制器——可机械蜘蛛已经到了！它的刃足快速划过控制器的接口，金属火花四溅，控制器屏幕瞬间黑了下去。
“怎么回事？”鸦羽怒喝，抓起控制器狠狠砸在地上，“给我杀了他们！”
两个清理队员立刻举枪对准老萨满，可还没开枪，铁笼里的狼兽魂突然发出一声震耳欲聋的嘶吼——控制器故障让它彻底失控，黑色雾气暴涨，冲破铁笼，朝着最近的人扑去！
“小心！”老萨满猛地推开身边的队员，自己却被狼兽魂的爪子扫到肩膀，鲜血瞬间染红了兽皮。他怀里掉出一块巴掌大的兽骨碎片，上面刻着复杂的纹路，正是兽魂净化术的关键——兽魂图腾碎片。
碎片落在地上，朝着凌霜的方向滑去。凌霜立刻冲出去捡，可刚碰到碎片，胸口的守夜人徽章突然传来一阵剧痛——狼兽魂的深渊能量激活了她体内的深渊种子，冰冷的意识再次侵入脑海，眼前开始出现幻觉：无数黑色触手缠绕着图腾柱，老萨满的脸变成了雷克斯博士的样子，对着她冷笑。
“凌霜！”张猛爬起来，看到她脸色苍白，连忙冲过来想扶她。
可就在这时，远处传来密集的脚步声，伴随着熟悉的乌鸦徽章标识——清理部门的另一支猎手小队到了！为首的人举着扩音器大喊：“鸦羽队长，我们来支援了！把老萨满和外来者都抓起来！”
凌霜攥着兽魂图腾碎片，感觉意识越来越模糊，狼兽魂还在部落里肆虐，清理部门的小队越来越近，张婷还在鸦羽手里，老萨满又受了伤——她第一次陷入如此多的困境，手里的碎片突然发烫，像是在呼应什么，可她却分不清这是希望，还是另一场危机的开始。