道枢核的光芒在虚无之影的侵蚀下，正以肉眼可见的速度黯淡。那团影翳如同活物般蠕动，所过之处，超域之网的光丝纷纷崩解，连序道者与乱道者融合的交织光丝，都被它悄无声息地吞噬了半截，留下的缺口泛着死寂的灰。
“这玩意儿比噬道者阴毒十倍！”赤帝的源初之火燃成一道火墙，试图阻挡虚无之影蔓延，火焰却像投入无底洞，连一丝涟漪都没激起，“它不是在‘吃’道，是在‘抹除’道！就像用橡皮擦把字从纸上擦掉，连纸纤维都给你磨平了！”
冰玄雪的水镜悬在道枢核上空，镜面此刻布满裂纹——她正拼命催动水镜的映照之力，想显化虚无之影的本体，可镜中只有一片比无生之隙更彻底的空白。“它没有本体，”冰玄雪的声音带着颤抖，指尖渗出鲜血，“它就是‘虚无’本身，是所有‘连接’的对立面。你越想看清它，它就越能吞噬你的感知。”
沈退的元极剑斜指地面，圆满之纹与超脱道种同时亮起，在身前织成一道“连接之幕”——幕布上，法则星海的懵懂、无界之墟的觉醒、轮回星海的共鸣、混沌之海的生灭、矛盾城的接纳、情劫海的温暖、归元界的融合……无数画面流转，每一幅都是他与“道”连接的证明。
“虚无，是因为从未连接过。”沈退的声音穿透影翳的死寂，“你抹除的不是道，是道曾经存在的痕迹。可痕迹会消失，连接过的温度，却能在别的地方重新生根。”
他抬手一挥，连接之幕突然化作无数道金紫流光，注入那些被吞噬的光丝缺口——奇迹发生了：缺口处竟重新冒出嫩芽，嫩芽上凝结着沈退一路走来的记忆碎片：有赤帝火焰的温度，有冰玄雪水镜的清辉，有太初新芽的生机，甚至有影潮母体消散前的不甘。这些碎片交织成新的光丝，比之前更坚韧，更温暖。
“不可能！”虚无之影中传出一声尖锐的嘶吼，这是它第一次显露“情绪”——那是被撼动的恐慌，“绝对的虚无里，不该有‘记忆’这种东西！”
影翳突然暴涨，化作一只遮天蔽日的巨手，抓向沈退的元极剑。这只手没有实体，却能直接撕裂“连接”的本质，沈退甚至能感觉到，自己与元极剑的联系都在瞬间变得模糊。
“就是现在！”沈退的元极剑突然回旋，将赤帝的火焰、冰玄雪的水镜之力尽数纳入剑中，圆满之纹逆向运转，竟主动“敞开”了一道缺口，“你不是要抹除连接吗？那就尝尝，连接的尽头是什么！”
缺口处，无数被虚无之影吞噬的光丝残魂突然涌出——它们不是被抹除了，是在沈退的“连接之道”感召下，藏进了“道的缝隙”里。此刻，这些残魂化作万千道剑影，从巨手内部爆发，将影翳撕出无数个窟窿。
“这是……以虚破虚？”赤帝看得目瞪口呆，火焰顺着光丝残魂的轨迹蔓延，在窟窿里点燃金色的火焰，“老子的火，能烧‘虚无’里的‘执念’！”
冰玄雪的水镜射出最后一道青光，青光融入剑影，让每个窟窿里都浮现出光丝原本的道韵：序道者的秩序、乱道者的混乱、噬道者的贪婪……哪怕是“负面”的道，也在青光中显露出“存在过”的价值。
“原来……连‘否定’本身，也是一种连接。”沈退的元极剑刺入虚无之影的核心，那里，一道比影子更淡的意识正在颤抖——那是无道道主的本源，他并非天生要否定一切，而是曾被自己最珍视的“连接”背叛，才选择了虚无。
“你看。”沈退的声音变得柔和，剑身上流淌着情心焰的温暖，“被背叛的痛，也是连接的一部分。就像伤口会结痂，痛过之后，才能长出更坚韧的皮肤。”
虚无之影的核心突然爆发出璀璨的光，影翳如潮水般退去，露出里面一枚灰色的“无道道种”——道种上刻满了断裂的纹路，却在元极剑的光芒中，渐渐生出新的连接。
“我……错了吗？”无道道主的意识带着迷茫，最终化作一道光丝，融入超域之网，“或许……连接真的不会被彻底抹除。”
道枢核的光芒重新绽放，比之前任何时候都要璀璨。超域之网的光丝纷纷亮起，无数万象之域的光点遥相呼应，在道枢核周围组成一个巨大的“万道轮盘”，轮盘转动的刹那，沈退的元极剑突然剧烈震颤，圆满之纹与超脱道种同时飞出，融入轮盘中心。
“这是……要晋升？”赤帝的火焰烧得通红，“超越‘道’的存在？”
冰玄雪的水镜指向轮盘之外，那里，一片比超域之网更浩瀚的“源初之雾”正在翻涌，雾中隐约能看到无数个与万道轮盘相似的“道之枢纽”，每个枢纽都散发着不同的“本源气息”，有的炽热如创世之火，有的冰冷如终焉之冰。
“不是晋升，是‘回归’。”冰玄雪的声音带着敬畏，“万道轮盘在指引我们去‘源初之域’——那里是所有道的‘老家’，传说中，连超域之网都是从那里的一缕雾中诞生的。”
沈退望着源初之雾，元极剑的剑柄上，新的纹路正在缓缓成形——那是一道连接着万道轮盘与源初之雾的“源纹”，既熟悉又陌生，仿佛是他与生俱来的印记。
他知道，源初之域的考验，恐怕比之前所有试炼都更根本——那里藏着“道”诞生的秘密，或许也藏着……让万道轮盘都为之颤抖的“源初之劫”。
而在源初之雾的最深处，一双比无道道主更古老的眼睛正在缓缓睁开，眼中没有情绪，只有一片“未分化”的混沌，仿佛在等待着什么“变数”的到来。
这双眼睛，是源初之域的守护者？还是所有道的“母亲”？
沈退握紧元极剑，金紫光华与源初之雾产生共鸣。他的嘴角扬起一抹熟悉的弧度，眼中闪烁着期待与锋芒。
无论前方是创世还是终焉，他的道，他的剑，都将以“连接”之名，一往无前。