第三百五十九章 雪原初临 玄阴暗子
北冥雪原，位于昆墟界极北之地，终年冰雪覆盖，寒风如刀。这里环境恶劣，资源相对匮乏，但盛产各种冰属性、阴属性的灵材灵物，也盘踞着许多修炼特殊功法的宗门和种族，如玄阴教、雪影阁、冰魄道宗，以及强大的雪族、冰妖等。
经过长达数月的超远距离传送和飞行，陈凡终于踏上了这片银装素裹的世界。刺骨的寒意和狂暴的冰灵气扑面而来，寻常金丹修士在此恐怕都难以长时间生存。他运转混沌星力，轻易将寒意隔绝，感受着此地与无尽海截然不同的天地法则。
他的目的地是雪原边缘一座名为“寒鸦城”的大型修士聚集地。此城由几个本土势力共同掌控，鱼龙混杂，消息灵通，是打探情报、获取雪原资料的理想中转站。
缴纳灵石入城后，陈凡找了一间名为“风雪楼”的客栈住下。客栈大堂内，修士众多，大多身着厚实皮裘，气息阴冷或冰寒。他点了一壶烈酒，几样雪原特色兽肉，静静聆听周围修士的交谈。
“听说了吗？幽烬深渊那边的空间波动最近又加剧了，据说有上古火灵的气息泄露出来，烧融了百里冰川！”
“哼，又是谣言吧？幽烬深渊那鬼地方，号称生命禁区，化神老祖进去都九死一生，哪来什么火灵？”
“难说！听说‘玄阴教’和‘冰魄道宗’都派了高手前去探查，连久不出的‘雪族’都有动静了。”
“啧啧，要是真的，恐怕又是一场龙争虎斗。不过跟咱们没关系，那种地方，去了也是送死。”
“对了，前几天城里来了几个玄阴教的大人物，行色匆匆，好像是在找什么人？”
“玄阴教最近是有点反常，各地分坛都在调动人手……”
幽烬深渊、玄阴教……陈凡心中微动，看来残图指示并非空穴来风，那地方果然有异动。玄阴教也在活跃，正好可以利用那枚令牌。
他不动声色，结账离开客栈，在城内闲逛，最终走进一家名为“百晓阁”的商铺。此店专门售卖各种情报玉简。他花费不菲灵石，购买了大量关于北冥雪原地理、势力分布、险地介绍，以及近期重大事件的详细情报。
回到客栈房间，陈凡仔细阅读玉简。情报显示，幽烬深渊近期的确异动频繁，疑似有上古秘境或遗迹即将出世，吸引了多方关注。玄阴教总坛位于雪原深处的“玄冥谷”，势力庞大，教内高手如云，教主更是化神后期的大能。其教众行事诡秘，擅长驱鬼御魂，功法阴毒。
关于“天南焱州”和星路的信息，玉简中几乎没有提及，显然属于更高层次的秘密。
陈凡沉吟片刻，取出了那枚得自幽泉老妪的黑色令牌。令牌正面刻着“玄阴”二字，背面则是一个小小的“七”字。他尝试向令牌输入一丝精纯的阴属性法力（模拟玄阴教功法气息）。
令牌微微一亮，一道模糊的信息流入脑海：“持此令者，可为玄阴教外门客卿，凭贡献晋升。近期教内任务：探查幽烬深渊异动源头，奖励丰厚。可疑人物‘青玄’或已潜入北冥，提供确切线索者，重赏。”
陈凡眼中精光一闪。果然，这令牌是玄阴教的身份信物和任务接取器！而且，玄阴教果然在追查他的行踪，甚至发布了教内任务。这“外门客卿”的身份，正好可以让他混入玄阴教，借助其情报网络探查幽烬深渊，甚至……祸水东引，给玄阴教找点麻烦，报当初围杀之仇！
他变幻容貌，化作一名面色苍白、眼神阴鸷的中年修士，修为维持在元婴后期，将自身气息模拟成修炼阴寒功法的样子。随后，他按照令牌感应，来到寒鸦城西区一处不起眼的宅院前。此处正是玄阴教的一个秘密据点。
他出示令牌，守门的筑基修士验看后，恭敬地将他引入内堂。一名金丹期的执事接待了陈凡。
“阁下面生得很，不知此令从何而来？”执事打量着陈凡，语气谨慎。
“此乃幽泉长老所赐。”陈凡模仿着阴冷语气，“本人苦修多年，近日出关，欲为圣教效力。听闻有探查幽烬深渊的任务，特来接取。”
执事检查了一下令牌，确认无误，尤其是背面的“七”字，代表是幽泉长老一系的客卿，态度缓和不少：“原来是幽泉长老麾下的客卿。道友来得正好，幽烬深渊任务正在招募人手，由内门的‘墨煞’长老带队，三日后在城北冰风谷集合。这是任务卷宗和联络信物。”
执事递给陈凡一枚玉简和一面黑色小旗。玉简内是任务详情和幽烬深渊的部分地图，小旗则是联络和标识身份之用。
陈凡收起东西，离开据点。计划初步顺利，他成功打入了玄阴教内部，获得了参与探查幽烬深渊任务的机会。这将是他接触深渊秘密、并暗中实施自己计划的第一步。
三日后，冰风谷。寒风呼啸，雪花如刀。已有十余名修士在此等候，大多身穿玄阴教服饰，修为从元婴初期到后期不等，气息阴冷。为首者是一名黑袍老者，面容枯槁，眼神如同深渊，气息赫然达到了化神初期巅峰，正是此次带队的内门长老——墨煞！
陈凡的到来，并未引起太多注意。他低调地站在队伍末尾，收敛气息。
墨煞长老目光扫过众人，沙哑开口：“人已到齐。此次任务，探查幽烬深渊异动源头，收集情报，若遇机缘，各凭本事，但需以教中任务为重！若有外敌，尤其是那个可能潜入北冥的‘青玄’，格杀勿论！出发！”
说罢，他祭出一艘骨舟，迎风便长，化作十丈大小。众人纷纷跃上骨舟。骨舟化作一道黑光，撕裂风雪，朝着雪原深处，那传说中吞噬了无数生命的绝地——幽烬深渊，疾驰而去。
陈凡站在舟尾，望着远方天地相接处那一抹隐约的暗红，眼神深邃。幽烬深渊，天南焱州的疑似入口，我来了。而玄阴教，你们的噩梦，或许才刚刚开始。