虽然头顶那抹刺眼的红色终于消失了，但安然很清楚，凯因那篇“蠢出天际”的道歉声明带来的舆论风暴，绝非一朝一夕能够平息。
现在大摇大摆地出现在人前，无异于自找麻烦。
“还是得苟着点……”
她叹了口气，决定先在32层晃悠到深夜，等凌晨时分玩家稀少时，再悄悄传送回高层与桐人他们汇合。
心神刚一放松，一阵强烈的、几乎让她眼前发黑的饥饿感便汹涌袭来。
她这才想起，在进入那个诡异的深渊洞窟之前，身上携带的所有干粮就已经消耗殆尽。
此刻的她，早已是饥肠辘辘，前胸贴后背。
“得先找点吃的，不然没力气赶路。”
她开始在回音峡谷外围仔细搜寻。
功夫不负有心人，在夕阳将峡谷染成一片金黄时，她终于发现了一头正在陡峭岩壁上敏捷跳跃的【岩羊】。
这是SAo系统中标准的食材型怪物，虽然不算什么珍稀品种，但足够她饱餐一顿，补充体力了。
安然心中一喜，悄无声息地取出那套几乎快被遗忘的【玩具飞刀】，屏息凝神，正准备瞄准……
“嘎——！！嘎嘎嘎——！”
就在这时，不远处的山谷中，突然传来一片密集而刺耳的秃鹫嘶鸣，其中还夹杂着玩家惊慌失措的怒吼和兵器碰撞的声响！
“偏偏是这个时候……”
安然举着飞刀的手僵在半空，无奈地叹息一声。
在这个死亡游戏里，生命的重量被无限放大。
通常情况下，自觉实力不足的玩家绝不会轻易多管闲事，而自认有能力的顶尖玩家，此刻多半都在47层甚至更高层的前线，那里是攻略组活跃的区域。
这也正是“护花卫队”即使收费高昂，依然有市场的缘故——他们确实能在关键时刻保住雇主的命。
而安然，显然属于有能力的这一类。
尽管这几天遭遇了种种糟心事儿，尽管出面可能会引来更多非议……
“算了，”她只是犹豫了一瞬，便做出了决定，“人命关天，想那么多干嘛！”
她果断收起玩具飞刀，重新握紧了熟悉的【星耀炎光剑·改】，身影如风，迅速朝着声音传来的方向掠去。
果然，和她预想的差不多。
两名看起来是生活玩家的男女，显然是犯了和她之前一样的错误，不慎惊扰了峡谷秃鹫的巢穴，此刻正被黑压压的一群秃鹫疯狂围攻。
他们背靠着岩壁，挥舞着武器勉力支撑，但险象环生，落败只是时间问题。
但和安然当初不同的是，安然有能力杀穿重围，而他们，没有。
“真是……到哪里都躲不开这噪音！”
安然嘀咕一句，强忍着那仿佛能撕裂耳膜的尖锐嘶鸣，毫不犹豫地提剑杀入战团！
剑光如电，精准而高效。
这些对于普通玩家来说颇为难缠的秃鹫，在等级和装备都远超它们的安然面前，脆弱得如同纸糊一般，几乎是一剑一个。
“靠！这破玩意儿，估计我就算升到100级，也绝不想再跟它们打第二次！实在太吵了！！”
她一边砍杀，一边忍不住大声抱怨，试图用吐槽来分散那噪音对精神的折磨。
好在清理过程足够快。
没过多久，秃鹫就被她斩杀大半，剩余的见势不妙，发出一阵惊恐的鸣叫，再次一哄而散，消失在嶙峋的怪石之间。
世界，终于重归清净。
战场中央的三人，几乎是同时做出了相同的动作——长长舒了口气，然后不约而同地伸手用力揉着饱受摧残的耳朵。
那名男玩家率先反应过来，脸上带着劫后余生的庆幸，朝着安然走来，口中说道：
“你好！太感谢你的救命之恩了！我们无以为……”
他的话还没说完，旁边那名女玩家却猛地拉住了他的衣角，脸色煞白，用颤抖的手指，悄悄指向了安然那头如瀑布般的银白长发。
男玩家顺着指引看去，瞳孔猛地一缩，脱口惊呼：
“卧槽？一剑安然？！是……是那个论坛上说的……杀人犯？！”
瞬间，两人脸上的感激之情荡然无存，取而代之的是无比的警惕和恐惧。
他们几乎是同时后跳一步，猛地举起了手中的武器，剑尖直指安然，声音带着颤抖：
“你……你不要过来！”
安然原本迈出的、准备打个招呼的步伐，顿时僵在了半空。
她看着那两双充满戒备和惊恐的眼睛，心里像是被什么东西堵住了，沉甸甸的。她缓缓放下手，叹了口气，语气平静而带着一丝不易察觉的疲惫：
“好好好，你们别激动，我不过去……”
她依言停下了脚步，甚至为了表示无害，慢慢举起了双手，一步一步地向后退去，与他们拉开距离。
“我们……我们赶紧发论坛！”
女玩家惊魂未定，带着恨意低声道：
“杀人犯一剑安然在回音峡谷！让玩家们通缉她！”
“等等！”
男玩家却拦住了她，他看着安然那平静后退、并无任何攻击意图的姿态，又回想起刚才那铺天盖地的秃鹫群，以及安然如同砍瓜切菜般解救他们的场景，眉头紧锁，压低声音分析道：
“这事……恐怕没那么简单。我刚看了下她的面板，她都57级了，真想杀我们两个30级的小菜鸟，不过是动动手指的事，费不了什么功夫。更何况，刚才那种情况，她只要不现身，我们必死无疑，她何必多此一举？”
他顿了顿，看了一眼不远处停下脚步、静静站着的安然，继续道：
“上面那些大人物之间的恩怨，我们搞不清楚，也不能乱站队。但至少，她对我们是实打实的救命之恩。不管她出于什么目的，这份恩情，我们不能当做不存在，更不能恩将仇报。”
女玩家听了他的分析，看了看安然，又看了看同伴，最终咬着嘴唇，默默点了点头，收起了正准备发送信息的动作。
两人的对话声音虽小，但安然还是隐约听到了一些。她心里那股憋闷感，总算消散了一丝。
虽然依旧有些难受，但她救人也并非图什么回报，只是遵循内心“生命可贵”的本能。
不过能听到这样一番还算明事理的话，已经比预想中最坏的情况好上太多了。
她不再停留，对着两人微微点了点头，算是告别，随即转身，准备继续去寻找那头被惊跑的晚餐。
然而，刚走出几步——
“咕～～～～”
一阵极其响亮、毫不掩饰的肠鸣，从她腹部清晰地传了出来，在寂静的峡谷中显得格外突兀。
安然脚步一滞，脸上瞬间爬上一抹尴尬的红晕，只能无奈地苦笑一下。
“唉，看来得抓紧了……希望那头岩羊没跑太远。”
她揉了揉依旧空虚的肚子，加快了搜寻的脚步。