黑风山的隐患肃清后，清溪镇的日子彻底沉进了安稳里。晨起的雾霭裹着草木香漫过沈府的青砖黛瓦，午后的阳光透过枝叶织成暖网，落在庭院的藤椅上，连晚风都带着江南独有的柔缓，拂得人心头发软。
苍昀身上的伤口已愈得七七八八，只剩几处浅疤留在肌肤上，像是过往劫难的印记，却也成了彼此相守的佐证。他不再每日紧绷着神经巡查，反倒多了些闲散时光，常陪着沈知意坐在庭院里，看她研墨作画，或是听她念几段闲书，偶尔兴起，便说起北疆的风光——戈壁滩上的落日、军营里的篝火、寒风中挺立的胡杨，那些带着凛冽气息的画面，从他口中说出来，竟也添了几分温柔。
沈知意总爱靠在他肩头听着，指尖轻轻划过他手腕上的平安扣，眼底满是向往。她生在江南，见惯了温润景致，从未踏足过北疆那样辽阔的土地，却因他的描述，对那片土地生出了莫名的亲近感，仿佛那里藏着她未曾知晓的过往碎片。
“北疆的胡杨，真的能在风沙里立上百年吗？”她轻声问，目光落在庭院里的老槐树上，老槐树虽也枝繁叶茂，却少了几分胡杨的坚韧。
苍昀点头，指尖摩挲着她的发顶，语气带着几分怅然：“能。胡杨耐旱耐风，哪怕扎根戈壁，也能守着一方土地，活而不死，死而不倒，倒而不朽。”他说着，忽然顿了顿，眼底闪过一丝复杂，“我驻守北疆时，常对着胡杨发呆，总觉得它像在等什么，又像在守什么，直到遇见你，才懂那份执着的意义。”
沈知意心头一暖，抬头望进他幽蓝色的眼眸里，那里盛着温柔的光，比江南的春水更让人心安。她抬手握住他的手，指尖紧扣：“往后，你不必再独自守着什么了，我陪着你。”
苍昀握紧她的手，重重应下。可他心里清楚，京城的调令还在身，他终究不能一直留在清溪镇。北疆的军务虽已交接，可述职之事不能耽搁，更重要的是，他想带着阿辞离开江南，去一个更安稳的地方，彻底避开可能残留的隐患，也让她远离前世的纠葛。
只是他迟迟没开口，怕她舍不得故土，更怕旅途遥远，让她受累。沈知意心思细腻，早已察觉到他眼底偶尔闪过的犹豫，却没主动追问，只静静陪着他，等着他主动开口。
这日晚膳后，两人沿着沈府的回廊慢慢散步，夜色渐浓，月色透过廊檐洒下来，在地上映出细碎的光影。廊下的灯笼泛着暖黄的光，将两人的身影拉得很近，连呼吸都渐渐交织在一起。
苍昀终于停下脚步，转过身认真地看着她，语气带着几分郑重：“阿辞，京城的调令已耽搁许久，我需尽快回去述职。”
沈知意心头微颤，却没露出意外之色，只是轻轻点头：“我知道，你不必为我牵挂，安心去便是。”
见她这般懂事，苍昀心里反倒泛起一丝愧疚，他抬手拂去她鬓边的碎发，语气温柔却坚定：“我不是要独自回去，我想带你一起走。”
沈知意愣住了，眼底闪过一丝诧异，随即涌上狂喜，却又很快被犹豫取代：“可我爹娘……”她自小在沈府长大，从未离开过父母身边，若是随他去京城，定然会让父母牵挂。
苍昀早已考虑过此事，轻声道：“我明日便去拜见伯父伯母，说明心意。京城虽远，却比江南更安稳，我会安置好你，也会时常带你来探望他们，绝不会让你受委屈。”他顿了顿，又补充道，“这一世，我不想再与你分离半步，无论去哪里，都想带着你。”
沈知意看着他坚定的眼神，心里的犹豫渐渐散去。她早已将他当作此生唯一的归宿，无论天涯海角，只要能陪着他，便足够了。她用力点头，眼中泛起泪水，却笑得格外温柔：“好，我跟你走。”
得到她的应允，苍昀心头的巨石终于落下，他将她紧紧拥入怀中，感受着她温热的气息，心里满是安稳。月色温柔，晚风轻拂，回廊下的情意愈发浓烈，像是要将这温柔的时光永远定格。
第二日一早，苍昀便主动去拜见了沈知意的父母。沈父沈明远是个温厚的读书人，沈母李氏也性情温婉，两人虽早已察觉苍昀与女儿的情意不一般，却没想到他会提出带女儿去京城。
沈明远眉头微蹙，语气带着几分审慎：“苍公子，京城路途遥远，知意自小体弱，怕是经不起长途奔波。况且，你我虽知晓你的来历，却不知京城那边的情况，若是让她跟着你去，我们终究放心不下。”
李氏也在一旁附和，眼中满是担忧：“是啊，知意从未离开过我们身边，若是去了京城，受了委屈可怎么办？”
苍昀早已做好准备，态度恭敬却坚定：“伯父伯母放心，我定会护阿辞周全。京城的住处我会提前安排妥当，旅途之上也会格外小心，绝不会让她受半分劳累。我此次回京述职，陛下对我尚有几分信任，往后定能安稳立足，定会给阿辞一个安稳的归宿。”
他顿了顿，又将自己前世的遭遇隐去大半，只说自己与阿辞有着极深的缘分，此生非她不娶，定会用一生守护她。他的语气真挚，眼神坚定，让沈明远与李氏渐渐放下了顾虑。
沈知意站在一旁，看着父母担忧的神色，轻声道：“爹娘，我想跟苍渊走。他对我极好，我也相信他会护我周全，往后我会时常写信回来，也会尽快来看你们的。”
见女儿心意已决，又瞧着苍昀确实可靠，沈明远与李氏终究松了口。沈明远叹了口气：“罢了，你既已决定，我们便不再阻拦。只是到了京城，定要好好照顾自己，若有难处，便立刻写信回来，爹娘永远是你的依靠。”
李氏拉着女儿的手，眼眶泛红，反复叮嘱着旅途的注意事项，言语间满是牵挂。沈知意一一应下，心里满是不舍，却也对未来充满了期待。
定下启程的日期后，沈府便开始忙碌起来。李氏亲自为女儿收拾行囊，将衣物、首饰、常用的物件一一整理妥当，还特意准备了许多江南的特产，让她带去京城，也让她在异乡能感受到家的温暖。
沈知意也时常陪着父母，帮着打理家里的琐事，珍惜着启程前的时光。苍昀则忙着安排旅途的事宜，挑选可靠的随从，准备车马，确保旅途安稳。闲暇之余，他便陪着沈知意，或是一起去镇上采购东西，或是在家中陪伴她的父母，尽力表现得沉稳可靠，让沈家人彻底放心。
启程前几日，沈知意忽然想起镇东的一家糕点铺，那家的桂花糕软糯香甜，是她从小爱吃的味道，也是父母平日里最喜欢的糕点。她想着带些去京城，偶尔吃一口，也能想起江南的家，便带着晚晴去了镇上。
糕点铺依旧热闹，老板娘热情地招呼着客人，见沈知意来，笑着打趣：“知意姑娘许久没来了，今日是来买桂花糕的吧？”
沈知意笑着点头：“是啊，老板娘，给我装两盒桂花糕，要刚做好的。”
老板娘麻利地装好桂花糕，递给她时，忽然叹了口气：“说起来，前几日有个陌生男子来店里，也买了不少桂花糕，还打听你的消息呢。”
沈知意愣了一下，疑惑道：“陌生男子？他长什么样？”
老板娘想了想，道：“身形挺高的，穿着青色的锦袍，眉眼间带着几分冷意，看着不像江南人。他问你是不是沈府的嫡女，还问你最近过得好不好，我没敢多说，只说你一切安好。”
沈知意心里泛起一丝不安，下意识地想起了林砚，可林砚已被关押在官府，不可能出来。她又想起那些被肃清的玄甲军余孽，难道还有漏网之鱼？
她强压下心里的不安，谢过老板娘后，便带着晚晴匆匆回了沈府。回到府里，她立刻找到了苍昀，将糕点铺老板娘的话一一告知。
苍昀听完，脸色瞬间沉了下来，眼底闪过一丝警惕。他本以为黑风山的余孽已全部肃清，没想到竟还有漏网之鱼，而且对方显然一直在暗中关注着阿辞，这让他心里格外不安。
“你别担心，我立刻让人去调查此事。”苍昀握住她的手，语气坚定，“无论他是谁，都绝不能伤害你分毫。”
接下来的几日，苍昀让人在清溪镇四处调查，却始终没找到那个陌生男子的踪迹。那人像是凭空出现，又凭空消失了一般，没有留下丝毫痕迹。苍昀心里的不安愈发强烈，他加快了启程的准备，只想尽快带着阿辞离开江南，远离可能存在的危险。
启程那日，天色微亮，沈府门口早已停好了几辆马车，随从们也已整装待发。沈明远与李氏站在门口，眼神里满是不舍，反复叮嘱着沈知意与苍昀。
“到了京城，定要好好照顾自己，常写信回来。”李氏拉着沈知意的手，泪水忍不住落下。
沈知意也红了眼眶，用力点头：“爹娘，你们放心，我会的，你们也要好好保重身体。”
苍昀站在一旁，对着沈明远与李氏躬身行礼：“伯父伯母，我定会护好阿辞，绝不辜负你们的信任。”
沈明远点点头，拍了拍他的肩膀：“去吧，一路保重。”
沈知意依依不舍地松开父母的手，跟着苍昀上了马车。马车缓缓驶动，沈知意坐在车里，掀开车帘回头望去，父母的身影渐渐变小，最终消失在巷口，她的眼泪忍不住滚落下来。
苍昀坐在她身边，轻轻将她拥入怀中，温柔地安抚着：“别难过，等我述职结束，安定下来，便带你回来探望他们。”
沈知意靠在他怀中，渐渐平复了情绪。马车行驶在青石板路上，车轮碾过路面发出轻微的声响，窗外的江南景致缓缓倒退，白墙黛瓦、绿水青山，都是她熟悉的模样，却也渐渐成了回忆。
她知道，自己即将踏上一段新的旅程，前路或许会有未知的挑战，可只要有苍昀在身边，她便无所畏惧。
马车驶出清溪镇后，渐渐加快了速度，朝着京城的方向而去。沿途的景致渐渐变化，江南的温润被辽阔的平原取代，远处的青山渐渐褪去翠绿，多了几分苍茫。
沈知意起初还有些晕车，苍昀便让马车放慢速度，时常陪她下车散步，呼吸新鲜空气。他怕她无聊，便给她讲北疆的趣事，讲军营里的生活，讲他遇到的奇人异事，逗得她时常笑出声，旅途的疲惫也渐渐散去。
晚晴也时常陪着沈知意，帮她打理日常琐事，偶尔也会说些江南的新鲜事，让她不至于太过思念故土。随从们也都细心周到，将一切安排得妥妥当当，确保旅途安稳。
这日午后，马车行驶到一处驿站，苍昀便让众人停下歇息，补充粮草。驿站不大，却还算整洁，院子里种着几棵老槐树，枝叶繁茂，能遮挡不少阳光。
沈知意下车后，便坐在槐树下的石凳上休息，晚晴去驿站的厨房帮着准备茶水。苍昀站在一旁，目光警惕地打量着四周，确认没有异常后，才慢慢走到沈知意身边坐下。
“累不累？”他抬手摸了摸她的额头，感受着她的体温，语气温柔。
沈知意摇摇头，笑着道：“不累，沿途的景致挺好看的，比江南开阔多了。”
苍昀点头，顺着她的目光望去，远处的平原一望无际，天空格外辽阔，白云缓缓飘动，确实有着江南没有的气势。他忽然想起前世的灵族旧址，那里的风雪虽烈，却也有着这般辽阔的景致，只是那时身边有她，如今亦然。
就在这时，驿站门口忽然走进来一个身着青色锦袍的男子，身形挺拔，眉眼间带着几分冷意，正是那日在糕点铺打听沈知意消息的人。男子进门后，目光便直直地落在沈知意身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又很快隐去。
苍昀瞬间察觉到不对劲，立刻站起身挡在沈知意身前，眼神冰冷如刀，死死地盯着那名男子，周身的杀意瞬间弥漫开来。
沈知意也认出了男子，心里泛起一丝恐惧，下意识地抓住了苍昀的衣袖。
男子没有靠近，只是站在门口，目光扫过苍昀，又落在沈知意身上，语气平静却带着几分怪异：“沈清辞，好久不见。”
听到“沈清辞”这个名字，苍昀与沈知意都是一愣，眼底满是震惊。这个名字，是她前世的名字，除了他们与玄甲军的人，很少有人知晓，眼前的男子究竟是谁？
苍昀眼神愈发冰冷，语气带着浓烈的杀意：“你是谁？为何会知道她的名字？”
男子没有回答他的问题，只是看着沈知意，眼神复杂：“我知道你不记得我了，可我记得你，记得苍渊，也记得寒渊之下的一切。”
他顿了顿，又道：“我不是玄甲军的余孽，也没有恶意，只是来提醒你们，前世的恩怨并未彻底了结，灵族的旧敌，也从未放弃寻找你们。”
苍昀眉头紧蹙，眼底满是警惕：“你到底是谁？有话直说！”
男子缓缓道：“我叫墨尘，曾是灵族的旁支子弟，当年玄甲军残杀灵族族人时，我侥幸逃脱，隐居多年。我一直在暗中关注着玄甲军的动向，也知道你们转世重生的事。”
他看向苍昀，语气带着几分郑重：“苍渊，你以为肃清了玄甲军的余孽就安稳了吗？当年沈惊寒背后，还有更强大的势力在支持他，他们想要的，是灵族的灵犀玉，也是你身上的灵族血脉。如今你与沈清辞重逢，他们定然会再次找上门来，你们此行去京城，更是羊入虎口。”
苍昀心头一震，他从未想过，当年的事背后还有其他势力。灵犀玉早已随着阿辞的前世一同消散，可他身上的灵族血脉却无法隐藏，若是真有强大的势力想要针对他们，后果不堪设想。
沈知意也吓得浑身一颤，紧紧地抓住苍昀的衣袖，眼中满是恐惧。她没想到，前世的恩怨竟然还未了结，他们终究还是没能摆脱过往的纠葛。
墨尘看着他们的神色，继续道：“我知道你们不信我，可我说的都是实话。那股势力在京城根基深厚，你们若是贸然前去，定会陷入危险。我此次前来，便是想提醒你们，尽快改变行程，找个隐蔽的地方隐居，或许还能避开灾祸。”
苍昀眼神冰冷，依旧没有放松警惕：“我凭什么相信你？你若是想害我们，大可不必多此一举。”
墨尘叹了口气：“我没必要害你们，灵族已灭，我只想保住灵族最后的血脉，也不想看到你们重蹈前世的覆辙。信不信由你们，我该说的都已说完，往后好自为之。”
说完，墨尘便转身离开了驿站，很快便消失在远处的道路上，像是从未出现过一样。
苍昀站在原地，眼神复杂，心里满是疑虑。墨尘的话究竟是真是假？当年的事背后真的有其他势力吗？若是真的，他们去京城，岂不是真的会陷入危险？
沈知意紧紧地抓住他的手，语气带着几分颤抖：“苍渊，我们现在怎么办？还要去京城吗？”
苍昀低头看着她恐惧的眼神，心里满是心疼。他知道，无论前路有多少危险，他都必须护她周全。他沉吟片刻，眼神渐渐坚定下来：“去，还是要去的。京城的述职不能耽搁，况且，若是真有势力想要针对我们，就算我们隐居，也终究躲不过去。与其被动躲避，不如主动面对，只有查清真相，才能彻底摆脱过往的纠葛，安稳地相守一生。”
他顿了顿，又补充道：“阿辞，你放心，无论遇到什么危险，我都会护你周全，绝不会让你受半分伤害。”
沈知意看着他坚定的眼神，心里的恐惧渐渐散去。她用力点头，紧紧地回握住他的手：“好，我相信你。无论遇到什么，我们都一起面对。”
苍昀将她紧紧拥入怀中，感受着她的温度与气息，心里满是安稳。他知道，前路或许会充满荆棘，可只要他们心意相通，并肩作战，就一定能克服所有困难，守护好这份来之不易的情意。
歇息片刻后，众人便再次启程，朝着京城的方向而去。马车行驶在辽阔的平原上，车轮碾过路面，像是在朝着未知的命运前行。苍昀坐在车里，紧紧地握着沈知意的手，眼神坚定，他知道，一场新的风暴即将来临，可他早已做好准备，无论面对什么，都绝不会再让前世的悲剧重演。
沈知意靠在他怀中，闭上眼睛，感受着他的保护与陪伴。她知道，这一世的路注定不会平坦，可只要有他在身边，她就有了面对一切的勇气。前世的恩怨也好，未知的危险也罢，只要他们紧紧地握住彼此的手，就一定能走到最后，相守一生，再也不分离。
马车渐渐远去，消失在辽阔的平原尽头，只留下一路车轮的痕迹，像是在诉说着这段跨越轮回的情意，也像是在预示着前路的风雨与坚定。