大殿内的气氛凝重到了极点，檀香的气息似乎都被那股阴邪之气冲散了几分。
宇文护将那枚玄字令牌重重拍在桌案上，沉声道：“张龙，即刻传令下去，全城戒严！封锁所有城门，严查出入人员，特别是那些形迹可疑、身带阴气之人。另外，加派人手暗中保护李毅、李漠二位，既然玄阴宗的人已经盯上了碎片，难保不会对他们再次下手。”
“是！”张龙抱拳领命，目光扫过李漠和李毅，眼神中多了几分敬佩与警惕，转身大步离去。
“赵虎，你带一队人马，前往黑风林深处搜查，黑风林深处搜查，务必将那里的阵法残留彻底清除，以免伤及无辜百姓。”宇文护接着下令。
“末将领命！”赵虎起身，看了一眼疲惫不堪的两人，低声道，“二位放心，我会处理好后续。”
待众将领散去，大殿内只剩下宇文护与李漠、李毅三人。宇文护走下台阶，来到两人面前，神色缓和了一些，语气温和道：“今日多亏二位及时发现端倪。这几日你们经历连番恶战，灵力透支严重，便在府中好生修养，缺什么丹药尽管开口。”
李漠微微欠身，神色却并未放松：“多谢城主关怀。只是那玄阴宗行事诡秘，既然他们能在黑风林设伏，恐怕在大安城内部也安插了不少眼线。我们在府中修养虽是安全，但也容易让对方摸清行踪，反而被动。”
宇文护眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“李漠小兄弟言之有理。不过，如今你们灵力枯竭，若不尽快恢复，万一遭遇偷袭，后果不堪设想。这样吧，我在府中为你们安排一处隐秘的院落，名为‘静尘院’，那里布有聚灵阵，且有玄铁卫暗中把守，既能让你们快速恢复，又能确保行踪隐秘。”
李毅闻言，拱手道：“如此，便多谢城主周全。”
两人随侍卫前往静尘院不提。
……
三日后，静尘院。
院内药香弥漫，李漠盘膝坐在石桌旁，手中的茶杯冒着热气。经过这几日的调息与丹药辅助，他体内的灵力已恢复了七八成，那股因强行催动剑意而留下的滞涩感也已消散。
幽影狐正趴在院墙边晒太阳，浑身的毛发在阳光下泛着油光，显得慵懒而惬意。
“吱呀——”院门被推开，李毅一身青色劲装，步履轻快地走了进来，脸上的苍白已完全褪去，取而代之的是一种蓄势待发的精悍。
“大哥，今日感觉如何？”李毅问道。
“已无大碍。”李漠放下茶杯，抬头看向李毅，“你的伤也好得差不多了吧？”
“嗯，赵统领送来的‘清灵丹’药效极佳，体内的暗伤已无大碍。”李毅走到石桌旁坐下，神色忽然变得有些复杂，“这几日我一直在想，玄阴宗既然在大安城外围布下了如此周密的眼线，甚至不惜动用蚀影卫这种死士，说明那个献祭大安城的阴谋，恐怕已经到了关键阶段。”
李漠点了点头，从怀中取出那枚陶罐碎片，放在桌上。
碎片上的符文在这几日的温养下，似乎变得更加清晰了一些，隐隐有一股想要吞噬周围灵气的冲动。
“我也在研究这碎片。”李漠沉声道，“这符文的排列方式，并不像是单纯的储物或攻击，更像是一种……坐标。”
“坐标？”李毅一愣。
“没错。”李漠指尖轻轻点在符文上，“这符文指向的方位，似乎就在大安城的某个地下深处。如果我没猜错，玄阴宗收集这些碎片，不仅仅是为了复原陶罐，更是为了通过这些碎片，定位那个所谓的‘献祭之地’。”
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，紧接着是侍卫的通报声：“李公子，城主大人有请，说是有紧急军情。”
两人对视一眼，心中皆是一凛。
他们迅速起身，朝着议事大殿赶去。
大殿内，气氛比前几日更加压抑。宇文护站在那张挂着大安城地图的墙壁前，手中拿着一只红色的令旗，脸色铁青。
“城主大人，出什么事了？”李毅率先开口问道。
宇文护转过身，手中的令旗重重一顿，沉声道：“就在半个时辰前，城南贫民窟突然爆发了瘟疫！”
“瘟疫？”李漠眉头一皱，“现在并非疫病高发期，怎么会突然爆发？”
“不是普通的瘟疫。”宇文护的声音透着一股寒意，“派去的大夫回报，那些染病之人，并非是因为风寒或饮食，而是因为吸入了一种黑色的瘴气。而且，那些病人的症状……与你们描述的蚀魂阵受害者，有几分相似，皆是面色青黑，浑身溃烂，最后化作一滩黑水而亡。”
李漠心中猛地一沉：“这是玄阴宗的手段！他们这是在……以城中百姓为养料，加速他们的阴谋！”
“没错。”宇文护眼中闪过一丝狠厉，“看来他们是等不及我们主动交出碎片，想要先乱我大安城人心，再趁机行事。李漠、李毅，我需要你们立刻随赵虎前往城南，务必找到瘴气的源头，阻止这场灾难！”
李漠紧紧握住手中的陶罐碎片，眼中充满战意。“好！”李漠眼中寒芒乍现，“这一次，定要让他们付出代价！”
三人迅速集结，带着一队精锐的玄铁卫，朝着城南贫民窟疾驰而去。
城南，原本是大安城最热闹的集市之一，但此刻，街道上空荡荡的，只有几只乌鸦在枯树枝上嘶哑地叫着。空气中弥漫着一股令人作呕的腐臭味，黑色的雾气如同鬼魅般在街道上游荡。
“大家小心！屏住呼吸，运转灵力护体！”李漠大声提醒道。
众人冲入贫民窟深处，只见一间破败的草屋内，几个浑身抽搐的流民正躺在地上，他们的皮肤下仿佛有无数条虫子在蠕动，景象惨不忍睹。
而在草屋的正中央，一个身穿黑袍的中年男子正站在一个简易的祭坛前，手中挥舞着一柄骷髅法杖，口中念念有词。
随着他的吟唱，那些流民身上的黑气被强行抽离，汇聚成一条黑色的长龙，钻入他手中的一个黑色水晶球内。
“住手！”李毅怒喝一声，长剑出鞘，化作一道流光直刺而去。
黑袍人猛地回头，露出一张满是符咒的脸，狞笑道：“来得正好！又有两具上好的肉身，正好用来祭祀我主！”
一场关乎全城百姓性命的恶战，在这充满腐臭与死亡的贫民窟中，正式爆发！