那银白色的身影只有半人高，外形似鹿非鹿，似羊非羊，通体覆盖着柔软如月光织就的绒毛，头顶有两个微微发光的稚嫩小角。它一双澄澈的碧色眼瞳中充满了惊恐，怀里紧紧抱着一团散发着浓郁银光的物体。
它太虚弱了，奔跑的脚步踉跄蹒跚。
而它身后那条冥苔触手，粗壮、邪恶，带着毁灭一切的死寂气息，眼看就要将它洞穿！
“救人！”苍曜低喝一声，反应快如闪电。
他并未直接冲上前，而是左手猛地一挥！狼王之誓银光迸发，并非扩张成领域，而是凝聚成一道灼热的银色流光，后发先至，精准地轰击在那条冥苔触手的中段！
轰！
银焰炸开，触手如同被烧红的烙铁狠狠烫到，发出刺耳的“嘶啦”声，剧烈扭曲收缩，前端追击的动作瞬间瓦解。
趁此间隙，夜眼已如鬼魅般掠出，一把抱起那个吓呆了的小家伙，迅速退回队伍之中。
苏叶立刻上前。那小兽在她靠近时微微瑟缩，但感受到她身上自然亲和的气息（以及她怀中青鳞探出头好奇的打量），稍稍安定下来。它受了些惊吓，前腿有一道擦伤，但并不严重。它仍死死抱着怀里那团银光——那似乎是一块凝结了极致月光能量的苔藓核心，也是整个山谷能量的源泉。
“吱吱！”影貂从阴影中窜出，挡在小兽身前，对着雾气深处发出威胁的低吼。
山谷深处，雾气剧烈翻涌，更多冥苔触手如同被激怒的蛇群，蠕动着、拍打着地面，向他们所在的方向涌来！地面上的冥苔也疯狂滋生，试图缠绕他们的脚踝。
“退到入口！”苍曜当机立断。在敌情不明的狭窄山谷中被包围是致命的。
小队迅速后撤。苍曜断后，狼王之誓不断挥出银色流光，精准地击退最先追来的几条触手，银焰与冥苔的每一次碰撞都发出剧烈的腐蚀声响，暂时阻遏了追兵。
几人迅速退到入口裂缝处。
“夜眼，雷，守住入口！苏叶，看看那小东西！”苍曜命令道，目光死死锁定翻涌的雾气。
入口狭窄，易守难攻。夜眼和雷一左一右，用武器劈砍试图延伸过来的菌丝和较小的触手。
苏叶则快速检查着小兽的伤势，并用带来的清水为它清洗伤口。她拿出一点月光苔，碾碎后敷在它的擦伤处。
月光苔粉末触碰到伤口，立刻散发出舒适清凉的气息，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。
小兽舒服地眯起碧色的眼睛，发出细微的、如同风铃般的呜咽声，对苏叶的戒备彻底消除。它甚至主动用脑袋蹭了蹭苏叶的手心，然后将怀里紧紧抱着的、拳头大小的银色苔藓核心递向苏叶。
“给我？”苏叶有些惊讶。
小兽用力点头，碧眼望着她，充满了恳求。
苏叶小心地接过那块核心。入手温润，澎湃而纯净的自然能量瞬间涌入她的身体，让她因精神力消耗而产生的疲惫都缓解了不少。这绝对是宝贝！
但紧接着，通过这块核心，她感受到了一股更强烈、更清晰的悲痛与焦急的情绪，源自山谷的最深处！
她闭上眼，精神力与核心相连。
更多的画面碎片涌来：
——山谷最深处，并非只有一眼泉，而是一个小小的、被巨大水晶簇环绕的纯净水潭，那是整个山谷能量的心脏。 ——水潭中央，悬浮着一颗更加巨大的、如同翡翠般的核心，正散发出维系整个山谷生机的绿光。但那绿光正在被潭水中升起的灰黑色丝线不断缠绕、侵蚀，变得明灭不定。 ——水潭边，倒着几具和眼前小兽同族、但体型更大的生物遗骸，它们似乎为守护水潭战斗到了最后一刻。 ——那个堕落者偷走的，只是外围泉眼的次级核心，真正的主核心还在深处，但危在旦夕！
苏叶猛地睁开眼，脸色发白：“深处！山谷最深处的水潭才是关键！那里的核心正在被快速污染！必须阻止它！否则整个山谷就彻底完了！”
她看向苍曜，语气急促：“那块主核心蕴含的能量超乎想象，如果能净化它，也许……也许能产生类似‘生命之露’的效果！就算不能，也绝对能极大缓解部落的危机！”
机会与危险并存！
深处的水潭肯定是冥苔重点污染和守护的区域，前往那里的危险程度远超外围。
苍曜没有任何犹豫。月光苔的效果有目共睹，若能获得更深层的核心，对部落的意义太大。
“雷，你守在这里，接应我们。夜眼，跟我和苏叶进去。”他快速下令，“小东西，”他看向那只月光兽，“带我们去水潭，可以吗？”
月光兽似乎听懂了，从苏叶怀里跳下来，虽然害怕，但还是勇敢地朝着雾气深处叫了一声，示意跟上。它熟悉路径。
“走！”苍曜率先跟上，银辉领域收缩，紧紧护住苏叶、夜眼和那只小兽。
影貂无声地潜行在前方阴影中探路。
越往深处走，雾气越浓，冥苔的抵抗也越发疯狂。不仅地面，连两侧岩壁和头顶的蕨叶丛中都不时有触手或被控制的毒虫突袭而来。
苍曜挥刀如电，银焰缭绕，每一次斩击都精准狠辣，将来犯之敌化为飞灰。但持续的战斗和维持领域，让他脸色越发苍白，旧伤处隐隐有血渗出。
苏叶紧跟在他身后，一手紧握那块次级核心汲取能量维持精神感知预警，一手握着药粉，随时准备撒出驱散靠近的污染孢子。雪团和青鳞也全力戒备。
夜眼则如同幽影，专门解决从侧面和后方袭来的威胁，箭无虚发。
有小兽带路，他们避开了一些天然的陷阱和冥苔特别密集的区域。
终于，在冲破一波尤其猛烈的触手围攻后，眼前豁然开朗！
雾气稍淡，一个梦幻般的小水潭出现在眼前。水潭清澈见底，潭底铺满了散发各色微光的鹅卵石，中央悬浮着一颗婴儿头颅大小、璀璨夺目的翡翠色核心，本该生机盎然。
然而此刻，无数灰黑色的丝线从潭底涌出，如同怨毒的头发，死死缠绕着翡翠核心，将其光芒压抑得只剩微弱一线。水潭边，倒毙的几只大型月光兽遗骸令人心痛。
而水潭正上方，雾气凝聚，一张模糊扭曲、由冥苔组成的巨大鬼面缓缓浮现，空洞的眼窝锁定了闯入者，发出无声却直击灵魂的咆哮！
最后的守护者，或者说，污染的化身！