“炖汤？苏贵人这是打算炖何种仙汤来补益心神？莫非是嫌朕赏赐的参片药力不足？也罢，若真炖成了，也给朕匀上一碗尝尝滋味如何？”
一个带着明显戏谑意味的低沉嗓音，含着几分不易察觉的笑意，蓦地在书房门口响起，打破了西偏殿内主仆三人关于“账本与炖汤孰轻孰重”的争论。
苏晚棠闻声，身体骤然一僵，仿佛被点了穴道。
她缓缓转过头，心脏不争气地漏跳了一拍——只见皇帝萧景珩不知何时已悄无声息地伫立在殿门处，一袭石青色常服，并未戴冠，只以一根玉簪束发，显得有几分闲适，却又丝毫不减天家威仪。
大总管李德全则抱着一摞半人高的奏折，低眉顺眼地跟在后方，努力降低着自己的存在感。
皇帝脸上那似笑非笑的神情，显然是将她方才那番“伤眼伤神不如炖汤”的高论和企图开溜的行径，一字不落地听了个完全。
“陛……陛下圣安！”苏晚棠慌忙从书案后绕出，敛衽行礼，脸上迅速堆起一个混合着尴尬、窘迫却又不得不强装镇定的笑容，脸颊微微发热，“臣妾……臣妾方才一时困倦，胡言乱语，口无遮拦，让陛下见笑了，实在该死。”
她心里的小人已经在哀嚎：怎么偏巧这个时候来了！
萧景珩并未立刻叫她起身，而是负手缓步踱入书房，目光先是扫过那张被各类账册、卷宗堆砌得几乎看不见原本颜色的花梨木书案，再落到苏晚棠那副如临大敌、眼神飘忽、恨不得立刻寻个地缝钻进去的生动表情上，唇角几不可察地向上弯起一个极小的弧度。
他走到书案前，骨节分明的手指随意拿起最上面一本厚厚的蓝皮账册，信手翻动了几页，纸张发出哗啦的轻响。
然后，他抬眸，目光重新投向依旧保持着行礼姿势、暗自叫苦的苏晚棠，语气平淡却带着洞悉一切的了然：
“怎么，朕的瑾贵人，竟被这些死物账册难住了？”
苏晚棠维持着蹲福的姿势，腿已有些微酸，闻言立刻抬起一张苦瓜脸，决定将“懒妃”与“学渣”人设贯彻到底，声音都带上了几分委屈：“回陛下，臣妾……臣妾资质愚钝，于术算之道更是……更是一窍不通。看着这些密密麻麻的数字和条目，只觉得眼前发花，金星乱冒，头昏脑涨，犹如坐了晕船一般。实在……实在是有负陛下信任，惭愧至极。”
她努力让自己的表情看起来更可怜、更无助一些，最好能激起皇帝一丝“这娃没救了还是让她回去炖汤吧”的怜悯。
萧景珩看着她那副努力卖惨的模样，眼中笑意更深，却并未接话。
他放下手中的账册，忽然抬手，从腰间悬挂的一个明黄绣金龙纹荷包旁，解下一个小小的、仅有婴儿拳头大小、却极其精巧别致的银胎掐丝珐琅圆盒。
盒身以宝蓝色珐琅为底，用金丝掐出缠枝莲纹，中间嵌着一小块润泽的白玉，华美非凡。
他拇指轻轻推开盒盖，里面衬着柔软的明黄绸缎，整齐地排列着十余片切得薄如蝉翼、近乎透明、色泽金黄的上等老山参片，浓郁的参香瞬间幽幽散出。
在苏晚棠错愕的目光注视下，萧景珩神情自若地用指尖捻起一片参片，动作快得不容拒绝，极其自然、甚至带着点不容置疑的意味，轻轻塞进了她因惊讶而微微张开的唇间！
清甜中带着独特微苦的参味瞬间在口腔中弥漫开来，伴随着一股强劲而纯正的草木精华气息，直冲颅顶，令人精神为之一振。
“含着，别嚼。提神醒脑，补益中气。”萧景珩的语气恢复了帝王的沉稳，带着一丝命令的口吻，然而那动作本身和眼底未曾散去的微光，却又透出一种难以言喻的、近乎纵容的意味。
“朕今日要批的奏章也不少，”他指了指李德全放在书案另一头的那摞奏折，“就在你这西偏殿借处地方。你，”
他的目光转向那堆让苏晚棠头疼的账册，语气不容置疑，“就坐在这里，安下心，陪朕一起看。若有看不懂、理不清之处，准你……随时问朕。”
说罢，他竟真的不再理会目瞪口呆的苏晚棠，径自在书案另一端的扶手椅上坐下。
李德全立刻手脚麻利地将朱砂墨锭研开，又将一支御用紫毫朱笔恭敬地奉至皇帝手边。
萧景珩执起笔，敛了神色，垂眸便开始批阅奏折，神情专注，仿佛方才那近乎亲昵的举动从未发生过。
苏晚棠僵立在原地，贝齿下意识地轻轻含着那片价值不菲、药力精纯的老山参片，感受着舌尖传来的清凉滋润和丝丝缕缕强劲的回甘，冲击着她因看账而混沌的头脑。
再看看对面那位九五之尊，已然进入了勤政办公的状态，侧脸线条冷硬，只有朱笔批红的轻微沙沙声回荡在寂静的书房里。
她整个人都懵了，脑子里一片空白，只有一个念头在疯狂盘旋： 陛下……这……这是要……亲自坐镇，陪着她……熬夜……看账本？！！ 还……还亲手……给她……塞参片？！！ 这……这剧本是不是拿错了？！这不该是咸鱼妃嫔的正确待遇啊！