除了内务府指派的车夫、粗使婆子，名单上赫然还有两位据说是“精通医理、尤擅调理贵人体弱之症”的随行嬷嬷！这分明是连她“病弱”的身体状况都要一手掌控，随时“诊断”！
最致命的一刀，紧随其后。
王太监仿佛才想起来，笑眯眯地拍了拍手，一个一直低眉顺眼站在他身后的宫女应声上前一步。
“哦，对了，” 王太监像是介绍一件稀松平常的物件，“茯苓姑娘年纪尚小，天真烂漫，伺候小姐日常起居尚可，但这长途跋涉、入宫待选诸事，怕是经验不足，力有不逮。春桃——” 他唤了一声，那宫女立刻恭敬地福身，“这丫头在宫里伺候过贵人，最是妥帖周到，懂规矩，识眼色。娘娘特意点了她，以后就让她贴身伺候苏小姐，也好让茯苓姑娘跟着学学规矩，省得入了宫手忙脚乱，给小姐惹麻烦。”
名为“春桃”的宫女，约莫十六七岁年纪，容貌清秀，身姿窈窕，穿着一身半新不旧的浅绿宫装，梳着整齐的宫女髻。
她闻言，立刻趋步上前，在苏晚棠面前盈盈跪下，额头触地，声音清脆柔顺，带着恰到好处的谦卑：
“奴婢春桃，叩见小姐。蒙娘娘恩典，王公公提点，能伺候小姐是奴婢天大的福分。奴婢日后定当尽心竭力，肝脑涂地，不敢有丝毫懈怠，请小姐放心。”
每一个动作，每一句话语，都规矩得如同尺子量过，恭敬得无可挑剔。
苏晚棠藏在宽大袖袍下的指尖，深深掐入了掌心。
她看着眼前这个低眉顺眼、仿佛人畜无害的春桃，又瞥了一眼旁边茯苓那瞬间煞白、写满担忧和惶恐的小脸，一股冰冷的怒火混合着巨大的危机感在胸腔里翻腾：好一个“妥帖周到”！好一个“跟着学规矩”！这是明目张胆地在她身边安插了一个最高级别的眼线！一个由贤妃亲自挑选、王太监亲自交到她手上的“贴身”监视器！从此，她的一言一行，一举一动，甚至一个眼神，都将在春桃的注视下，直达贤妃耳中！贤妃的手，不仅伸得长，更是精准狠毒，直接扼住了她的咽喉！
她面上却不敢显露分毫，苍白的小脸上挤出一丝“虚弱”又“感激”的笑意，声音细若蚊蚋，带着恰到好处的“受宠若惊”：
“有劳…娘娘和公公…费心了…春桃…快起来吧…” 她甚至“费力”地抬了抬手，示意春桃起身。
王太监看着苏晚棠这副逆来顺受、毫无反抗之意的病弱模样，脸上的笑容终于透出几分真心实意的满意。
他拂尘一甩，尖声道：“小姐好生歇着，把精神养足喽！三日后吉时启程，咱家定将小姐您，平平安安、体体面面地——送到京城！”
那“体面”二字，他咬得格外清晰，格外重，仿佛在强调着什么，又像是在无声地警告着什么。
花厅内，气氛压抑得令人窒息。王太监带着他那标志性的笑容告退，留下苏明远父女和那个新来的、恭敬垂首侍立一旁的“贴心人”春桃。无形的罗网，已然收紧。北上的道路，尚未启程，便已布满了荆棘与窥视的眼睛。