空间转换带来的轻微眩晕感尚未完全消退，脚下已然踏上了坚实的土地。浓郁的草木清香与精纯星辰之力被另一种气息所取代——那是混杂着尘土、汗水、炊烟以及一丝若有若无铁腥气的、属于人间的味道。
萧逸尘与柳轻烟并肩而立，警惕地环顾四周。
他们身处一片稀疏的林地边缘。树木不高，枝叶间漏下黄昏时分昏黄的光线。身后，那扇由星光根须构筑的深邃门户，在两人踏出的瞬间便如同梦幻泡影般无声无息地消散，只留下空气中一丝微弱到几乎无法察觉的空间涟漪，迅速被林间的微风吹散。古树星图赋予的空间坐标清晰地烙印在识海，指向这片区域——天南域边缘，百草堂势力辐射范围的外围，一个名为“灰岩镇”的凡人聚居地附近。
空气中弥漫的天地灵气远不如星脉地穴精纯，甚至带着一丝驳杂。但此刻，这熟悉而“浑浊”的气息，却让两人心中同时涌起一股难以言喻的踏实感——他们终于回到了青岚界！
然而，这份踏实感只持续了一瞬。
几乎在门户消失、两人气息融入外界天地的刹那，萧逸尘左手紧握的寰宇鉴碎片，以及他掌心那枚深邃的星辰印记，同时传来一阵极其微弱、却清晰无比的悸动！一股冰冷、凶戾、充满了暴怒与贪婪的熟悉气息，如同无形的毒蛇，瞬间缠绕上他的感知！这气息的来源，赫然指向东北方向，距离他们不算太远的一座凡人城镇轮廓——灰岩镇！
“赵峰！”萧逸尘眼神瞬间冰寒如刃，压低声音，几乎是咬着牙吐出这个名字。这黑虎帮的三当家，竟然真的如同跗骨之蛆，追到了这里！而且就在前方的镇子里！显然，对方虽然无法追踪星脉地穴，但凭借某种特殊手段（很可能是当初追踪星舟残骸的秘法或残留气息），一直在这片区域守株待兔！
柳轻烟闻言，俏脸也是一变，清澈的眼眸中闪过一丝凝重。她立刻收敛全身气息，木灵之体特有的生机内蕴，整个人如同融入周围草木，变得毫不起眼。“他果然没放弃！而且就在镇中！我们怎么办？”
萧逸尘星眸锐利如鹰隼，快速扫视环境。此地距离灰岩镇尚有数里之遥，中间隔着这片稀疏树林和一片起伏的丘陵。镇子依山而建，外围能看到简陋的土石围墙，一些低矮的房屋升起袅袅炊烟，隐约传来人声犬吠。通往镇子的土路上，能看到零星的行人和驮着货物的牲口，大多是凡人。
“不能直接入镇。”萧逸尘迅速判断，“赵峰在镇内，必有眼线。我们这副模样……”他低头看了看自己。虽然伤势痊愈，但身上依旧是那套在黑风山脉被瘴气腐蚀、火焰灼烧得破烂不堪的衣衫，血迹和污秽虽被星力净化不少，但依旧狼狈不堪，与周围凡人格格不入。柳轻烟的情况稍好，但淡青色的衣裙也多有破损，蒙面的轻纱染尘，同样引人注目。
“需要伪装，打探消息。”萧逸尘思路清晰，“找地方换身行头，弄清镇内黑虎帮的布置和赵峰的动向。”
柳轻烟立刻会意，她的目光落在远处丘陵下隐约可见的一处低矮建筑群上：“那边，丘陵脚下，像是个小村落。或许能找到我们需要的东西。”
两人不再迟疑，身影如同两道融入暮色的轻烟，借着稀疏林木和起伏地形的掩护，悄无声息地朝着那处村落潜行而去。
灰岩镇，东门附近一间不起眼的、飘散着劣质酒气和汗臭的“老瘸腿”客栈二楼。
赵峰魁梧的身躯靠坐在一张吱呀作响的破旧木椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他面前桌上放着一柄用破布包裹、但依旧散发出凶戾气息的裂山巨斧。房间角落，两个气息萎靡、身上带着伤的黑虎帮成员垂手而立，大气不敢出。
“废物！一群废物！”赵峰猛地一拍桌子，木屑纷飞！“搜了三天！连根毛都没找到！那小杂种和那百草堂的丫头，难道真能飞天遁地不成？！”
“三…三当家息怒！”一个脸上带着刀疤的帮众战战兢兢地开口，“兄弟们已经把灰岩镇里里外外翻了三遍，连耗子洞都没放过！镇外方圆二十里的林子、山洞也都派人盯着了…确实…确实没有发现那两人的踪迹啊！”
“放屁！”赵峰怒目圆睁，“老子的‘追魂引’明明感应到那小子身上残留的星骸气息就在这片区域出现过！虽然很微弱，一闪即逝，但绝对错不了！他们肯定回来了！就藏在附近某个老鼠洞里！”
他烦躁地站起身，走到窗边，推开一条缝隙，阴鸷的目光扫视着下方逐渐被暮色笼罩的、嘈杂而肮脏的街道。灰岩镇是通往黑风山脉的要道之一，也是天南域最混乱的边境地带，龙蛇混杂。赵峰选择这里蹲守，一是因为“追魂引”的模糊指向，二是因为此地不受大宗门直接管辖，黑虎帮在此有些势力，方便行事。
“给老子继续搜！加派人手！”赵峰头也不回地低吼，“重点盯住镇上的药铺、成衣铺、车马行！那小子伤得极重，那丫头也挨了老子一记斧风，他们需要疗伤药，需要换衣服，需要交通工具！还有，放出消息，悬赏！提供那两人准确消息者，赏下品灵石一百块！抓住一个活的，赏五百！老子就不信，重赏之下，没有勇夫！”
“是！三当家！”两个帮众如蒙大赦，连忙躬身退下。
赵峰独自站在窗前，看着灰岩镇在暮色中点起的零星灯火，眼神如同择人而噬的凶兽。他摸了摸怀中一枚布满裂纹、气息微弱的黑色玉符——正是当初追踪星舟残骸的秘宝。玉符上的裂纹，是星火熔炉爆发和空间传送时被反噬所致，也导致其追踪能力大幅下降，只能模糊感应大致区域。
“萧逸尘…还有那件引发‘星火焚天痕’的至宝…”赵峰舔了舔干裂的嘴唇，眼中贪婪与暴怒交织，“老子一定要得到！不惜一切代价！”
距离灰岩镇约三里外，一个名为“石洼村”的小村落边缘，一间低矮破旧的土坯房里。
昏黄的油灯下，萧逸尘和柳轻烟已经换上了一身粗布麻衣。衣服是从一对老实巴交、被几块碎银子“说服”的老夫妇那里买来的，虽然粗糙肥大，但胜在干净普通，彻底掩盖了他们原本的气质。
柳轻烟摘下了蒙面的轻纱，用灶灰稍稍涂抹了过于白皙清丽的脸颊，又将一头青丝用布巾包起，扮作一个面容普通、带着几分病容的村妇。萧逸尘则用泥土草草掩盖了过于锐利的眼神和掌心的星辰印记，收敛起所有修士气息，佝偻着背，活脱脱一个沉默寡言、饱经风霜的农家汉子。
“这样…应该可以了。”柳轻烟对着屋内一块模糊的铜镜照了照，低声道。她有些不适应这粗糙的衣物和扮相，但眼神依旧清澈冷静。
萧逸尘点点头，他的目光落在桌上一小堆零碎物品上：两顶宽大的斗笠，两件同样粗糙的蓑衣，几个硬邦邦的杂粮饼，还有一小包柳轻烟用村落附近采到的普通草药临时调配的、能微弱改变气息的药粉。
“灰岩镇是必经之路，也是附近唯一的补给点。赵峰必然在镇内布下了天罗地网。”萧逸尘声音压得极低，如同耳语，“我们需入镇打探确切消息，补充一些必需品，尤其是你炼丹所需的特殊药材和绘制阵盘的基础材料。但必须万分小心。”
他从怀中取出那块温润的寰宇鉴碎片。此刻碎片光芒内敛，如同凡物。他尝试着将一丝微弱的精神力注入其中，配合识海中的星图印记，小心翼翼地感知着灰岩镇的方向。
碎片传来极其模糊的反馈：镇内有多股强弱不一、带着凶戾气息的能量波动（黑虎帮众），其中一股最为强横、如同燃烧的黑色火炬，充满了暴虐杀意（赵峰），位置就在镇子东门附近！同时，碎片也隐隐传来一种被“窥视”的微弱感应，仿佛有某种无形的网，正笼罩着整个镇子。
“赵峰在东门附近。镇内至少有数十个黑虎帮眼线，气息驳杂。还有…某种探查阵法或秘宝的波动，很微弱，但覆盖范围不小。”萧逸尘迅速将感知到的信息告知柳轻烟，语气凝重，“硬闯是找死。只能智取，混入人流，见机行事。”
柳轻烟心中一凛，没想到赵峰的布置如此严密。她深吸一口气：“药粉能暂时微弱改变我们自身气息，但效果有限，无法完全屏蔽对方可能有的追踪秘法。入镇后，需尽快找到可靠的消息来源，弄清他们的具体布置和离开的路径。”
“嗯。”萧逸尘将斗笠和蓑衣递给柳轻烟，“走吧。记住，我们是逃荒投亲的兄妹，少说话，多看。”
两人穿戴好斗笠蓑衣，将面容隐藏在阴影下。萧逸尘拿起那包杂粮饼背在身后，柳轻烟则小心地将药粉藏在袖中。推开吱呀作响的木门，融入石洼村昏沉的暮色与袅袅炊烟之中。
通往灰岩镇的土路在暮色下延伸，如同一条通往未知陷阱的绳索。远处镇子的轮廓在夜色中逐渐亮起更多灯火，喧嚣的人声隐隐传来，混杂着牲畜的嘶鸣和商贩的叫卖。这凡俗的烟火气下，却涌动着致命的杀机。
萧逸尘压低斗笠，蓑衣下，左手紧握着那块温润的碎片，感受着它传递来的微弱警示。星眸在阴影中闪烁着冷静而锐利的光芒。
柳轻烟跟在他身侧半步之后，宽大的蓑衣掩盖了窈窕的身姿，布巾下的眼神却如同沉静的湖水，映照着前方灯火阑珊的灰岩镇。
荆棘归途，初涉凡尘。这看似平凡的边境小镇，将成为他们重返青岚界的第一道生死关隘。暗影已至，猎手与猎物的身份，随时可能逆转。