墨星澜的话语，如同惊雷在死寂的收容室中炸响。
婉儿脸上的血色瞬间褪去，身体晃了晃，若非墨星澜及时扶住，几乎软倒在地。她茫然地看着手中的玉佩，又抬头看向墨星澜那双承载了太多秘密的深邃眼眸，声音颤抖得几乎不成调子：“星火之种……净世星火……林家的血……这到底……是什么意思？”家族的惨剧，流亡的痛苦，对自身血脉的隐约不安，在此刻仿佛找到了源头，却揭开了一个更加庞大而残酷的真相边缘。
宋峰也压下翻腾的气血，神色凝重到了极点。他隐隐预感到，他们卷入的旋涡，远比一次遗迹探险、寻找一把钥匙要深邃得多。他看向墨星澜：“前辈，请直言。”
墨星澜叹了口气，没有立刻回答，而是缓步走向中央那依旧散发着柔和蓝光的多面体装置。他伸出手，指尖轻轻拂过一处光滑的晶体面板，面板上立刻流淌过复杂的数据流和星图投影，但大多残缺不全。他似乎在检索，在确认，也在整理着万古以来尘封的记忆。
“巡星阁……”他终于开口，声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都带着岁月的重量，“并非你们这个时代理解中的普通上古宗门。我们……是更早纪元，一方致力于观测星空、维护已知宙域秩序、研究万物本源法则的……跨星域联合组织的遗留分支。”
他的目光投向穹顶，仿佛穿透了厚重的岩层，看到了无尽的星空。“我们的使命，是记录、理解、并在必要时干预星辰的运转与文明的兴衰，以维系某种……宏观的平衡。我们掌握着远超寻常修真文明的力量与知识，但也因此，触及了某些不应被轻易触碰的领域。”
“混沌……”宋峰沉声道。
“没错，混沌。”墨星澜眼中闪过一丝深深的忌惮与痛恨，“并非你们通常理解的、由负面能量或心魔衍生的混乱。那是一种更加古老、更加本质、源自宇宙开辟之初残余的‘无序’与‘归寂’之力，是秩序的对立面，万物的终末。它无形无质，却又无处不在，会侵蚀能量，腐化物质，扭曲法则，湮灭灵魂。寻常修士所谓的‘心魔’、‘煞气’，不过是它最微不足道的表层显现。”
“漫长岁月中，巡星阁一直在观测并抵御混沌的渗透。但大约在……以你们的纪年难以准确计算的久远年代之前，我们监测到了一次异常的、规模空前的‘混沌潮汐’。它并非自然产生，其源头似乎指向某个早已被封印的、被称为‘归墟之眼’的宇宙险地。这次潮汐的强度与侵蚀性远超以往，它无视了绝大多数常规的秩序防御，直接污染了数个星区的核心法则，催生出前所未见的强大混沌实体……其中一些，甚至具备了初步的智慧和可怕的感染同化能力。”
墨星澜的声音带上了一丝苦涩：“我们称之为‘大侵蚀时代’。无数文明在混沌的浪潮中无声湮灭，秩序的世界节节败退。巡星阁倾尽全力，联合了当时尚存的数个高等秩序文明，启动了代号为‘净世星火’的终极防御计划。”
“计划的核心，”他的目光转向婉儿，“是尝试创造一种能够从本源上‘净化’混沌、甚至逆转其侵蚀过程的‘法则之火’。这需要最纯粹、最具包容性与适应性的‘秩序载体’作为‘火种’根基。经过无数次失败与筛选，我们最终锁定了一种特殊的、天生与‘人灵’和部分‘地脉’高度亲和、且具备罕见‘混沌抗性’隐性基因的古老血脉。”
“林家？”婉儿的声音轻如蚊蚋。
墨星澜缓缓点头：“是的。你们这一支的先祖，并非此界原住民，而是我们从一个即将被混沌彻底吞噬的遥远边陲世界紧急撤离出来的‘火种候选者’后裔。他们自愿接受了部分基因层面的调整与强化，承载了最初的‘星火之种’原型。作为交换，也作为保护，巡星阁给予他们庇护，并引导他们在相对安全的区域繁衍生息，同时暗中观察‘火种’在自然血脉传递中的稳定性与进化可能。你们家族传承的功法、某些特定的祭祀仪式，乃至这枚玉佩……都是当年计划的产物与见证。”
“玉佩……”婉儿摩挲着温润的玉身，感觉它从未如此滚烫，“它是‘容器’？”
“是稳定器，也是共鸣器，更是……钥匙的一部分。”墨星澜解释道，“它内部封存着一缕最精纯的‘星火源质’，与你们血脉深处的‘火种’隐性基因共鸣。正常情况下，它只是滋养神魂、安定心性的护身符。但若遇到真正的混沌核心侵蚀，或者被特定的高阶秩序力场（比如净化之力）激发，它便会展现真正的力量——如同刚才引导地脉、唤醒我一般。而要真正开启‘烬火残墟’的核心，启动当年封存的、完整的‘净世星火’试验场甚至可能存在的‘最终武器’，则需要这玉佩，配合星钥，以及……一个完全觉醒的‘星火之种’承载者。”
完全觉醒的承载者……婉儿脸色更白，一个可怕的联想让她浑身发冷：“所以……我家族的覆灭……是因为……”
墨星澜闭上了眼睛，脸上浮现出深切的痛苦与自责：“是我的疏忽，也是计划的宿命。‘大侵蚀时代’末期，巡星阁主体在最后一场惨烈战争中崩塌，我与部分同僚携带重要物资，包括这枚星钥和部分‘净世星火’关键数据，紧急撤离至此方世界，建立了这座遗迹作为观测前哨和最后避难所。我们原本的任务是监控此界混沌活动，并寻找机会重启计划。”
“然而，混沌的力量比我们预计的更加无孔不入。我们中……出现了叛徒，或者说是被混沌深度侵蚀而不自知的堕落者。他泄露了部分关于‘火种家族’的信息。虽然具体坐标未必清晰，但混沌的爪牙显然开始了漫长的搜寻。而我……在漫长的休眠与守卫职责中，未能及时察觉外界的剧变，直到被彻底困死在此地。”
他看向婉儿的目光充满了歉疚：“当我感知到玉佩的力量被引动，并最终看到你时，我才明白……混沌终究还是找到了林家。他们将你们视为必须清除的‘火种’威胁，或者……更糟，试图捕获并污染‘火种’，为其所用。家族覆灭，你流落至此，皆是因此而起。孩子……对不起，是我们将灾难带给了你的家族。”
真相如同最冰冷的潮水，淹没了婉儿。支撑她逃亡、支撑她求生的仇恨与疑问，此刻却指向了一个如此庞大而绝望的源头。家族不是无故遭灾，而是因为一个万古前的计划；亲人不是枉死，而是因为自己血脉中流淌的、自己甚至一无所知的“火种”。自责、茫然、恐惧，还有一丝对命运不公的愤怒，交织在她心头，让她几乎无法呼吸。
宋峰走到婉儿身边，轻轻按住她颤抖的肩膀，沉声对墨星澜道：“前辈，过去已不可追。如今婉儿尚在，星钥已得，玉佩犹存。混沌的威胁并未消失，或许更甚从前。我们需要知道，接下来该怎么做？‘烬火残墟’究竟是何地？‘净世星火’计划，是否还有实现的可能？我们又该如何安全离开此地？”
墨星澜深吸一口气，压下翻腾的情绪，重新变得冷静而锐利，那属于高阶观测者的素养再次显现。
“问得好。”他指向中央多面体装置上显示的一幅残缺星图，其中一点被特别标记，闪烁着危险的红光，“‘烬火残墟’，便是当年‘净世星火’计划最主要的、也是最终的试验场所在地。它并非天然秘境，而是巡星阁倾尽资源，在一个被混沌彻底摧毁的星区核心，强行开辟出的、用极端秩序法则隔绝出来的‘绝对禁区’。里面封存着计划最核心的科技、未完成的‘星火’武器原型、海量研究数据，以及……当年实验留下的、无法预估的风险与变异体。那里是希望之地，也是死亡绝域。”
“至于计划能否重启……”他看向宋峰手中的星钥，又看向婉儿，“钥匙已备其一，‘火种’载体尚存，而最关键的执行者与净化核心——你，也出现了。理论上，存在可能性。但其中的风险，难以估量。首先，我们必须活着离开这里，并找到前往‘烬火残墟’的安全路径。遗迹的能量正在缓慢衰竭，外部环境也绝不安全。”
他快速操作控制面板，调出遗迹的结构图。“遗迹的紧急传送阵位于主控室下层，需要星钥最高权限启动。但能量所剩无几，最多只能进行一到两次短距定向传送，且坐标必须精确，否则可能坠入虚空或混沌裂隙。”
“我们有大致坐标。”宋峰道，“来自一份古舆图，指向大陆西北极地边缘，一处被称为‘冰寂海眼’的绝地附近。”
墨星澜迅速在星图上比对，片刻后点头：“位置吻合，那里确实是当年预设的、通往‘烬火残墟’外层缓冲区的数个隐秘空间锚点之一。可以尝试。但传送阵启动需要时间充能，且会引起较大能量波动，可能吸引遗迹外部游荡的混沌生物或……其他不速之客。我们必须守住主控室，直到传送完成。”
他看向宋峰和雷震（后者已经从气密门进入收容室），最后目光落在依旧有些失魂落魄的婉儿身上。
“决定权在你们手中。留下，或许能在此残喘一时，但终将随遗迹湮灭。离开，前往‘烬火残墟’，意味着踏入已知最危险的禁区，直面计划的遗产与混沌的威胁，生死难料。但那里，或许也藏着终结这一切、为你的家族复仇、甚至真正净化混沌的一线希望。”
“婉儿，你的选择是什么？”宋峰没有替她决定，而是看着她的眼睛，轻声问道。
婉儿抬起头，眼中还残留着泪光与混乱，但当她看到宋峰平静而信任的目光，看到雷震虽然懵懂却坚定不移站在一旁的神情，再感受到掌心玉佩传来的、与血脉同源的温热……那冰冷绝望的潮水中，似乎生出了一点微弱却顽强的火苗。
她擦去眼泪，深吸一口气，声音虽然还有些沙哑，却已经带上了一丝决绝：“我要去。我要知道一切的答案。我要……让那些毁灭我家族的怪物，付出代价。宋峰哥哥，雷大哥，墨前辈……请带上我。”
宋峰点头，没有任何犹豫：“好，那便一起。”
他转向墨星澜：“前辈，请引导我们前往主控室，启动传送。”
墨星澜看着眼前这三个修为不高、却各具特质、意志坚定的年轻人（和一位外表年轻的老者），尤其是宋峰身上那纯净的净化之力与星钥的共鸣，以及婉儿血脉中沉寂的“火种”，眼底深处似乎燃起了一丝久违的、微弱的希望之光。
“跟我来。”他不再多言，转身走向多面体装置后方，那里有一道之前未曾开启的隐秘升降梯门。
最终的决定已经做出。短暂的休整与惊人的揭秘之后，更加艰险的旅程即将开始。他们不仅要面对遗迹外可能存在的威胁，更要准备踏入那传说中的“烬火残墟”，去触碰那可能拯救世界、也可能带来彻底毁灭的——“净世星火”。