大一下学期的课程表，悄然发生着变化。基础通识课的比例减少，取而代之的是更多带着“原理”、“系统”、“设计”字样的专业基础课。而最让米小圈和同学们感到兴奋与紧张的，是这些课程配套的——实验课。
《计算机系统基础》的实验课被安排在周二下午，地点是实验楼三层的计算机组成原理实验室。第一次走进这里，空气中弥漫着淡淡的元器件和焊锡气味，与机房里的塑料和静电味截然不同。不再是整齐划一的电脑，取而代之的是一排排实验台，上面摆放着示波器、信号发生器、万用表，以及一些他们尚未接触过的、布满芯片和接口的实验箱。
实验课的指导老师是一位姓陈的副教授，头发花白，眼神锐利，说话言简意赅。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”他在第一堂实验课上就这样说道，“你们上学期学的二进制、逻辑门，都是纸上谈兵。从今天起，你们要亲手让这些‘理论’动起来。”
第一次实验的任务是“基本逻辑门电路的功能验证与简单组合电路设计”。实验手册上印着与门、或门、非门的符号和真值表，旁边是陌生的芯片型号和引脚图。米小圈和赵磊分到了一组，两人对着实验箱和一堆五颜六色的导线，都有些无从下手。
“74LS08……是这个芯片吧？”赵磊拿着芯片，对照着手册，小心翼翼地将它插入实验箱的插座。
“应该是，引脚1和2是输入，3是输出……”米小圈负责连接电路，捏着细小的导线，手有些抖，生怕用力过猛把引脚弄弯。
按照电路图，他们笨拙地将导线一端连接到芯片引脚，另一端连接到输入电平开关和输出指示灯。接通电源的那一刻，两人都有些紧张。当按照真值表拨动开关，看到对应的指示灯按照预想亮起或熄灭时，一种难以言喻的成就感瞬间涌上心头。
“亮了！真的亮了！”赵磊兴奋地低呼。
“原来这就是与门……”米小圈看着那小小的指示灯，感觉书本上那些抽象的符号和表格，第一次变得如此具体而真实。
然而，挑战接踵而至。接下来的任务是利用基本的逻辑门搭建一个简单的“多数表决器”（三人投票，多数通过则输出有效）。这需要将多个门电路组合起来。他们画了好几张草稿，反复推演逻辑关系，才确定了电路连接方式。
实际操作更是状况百出。不是导线接触不良导致输出不稳定，就是不小心接错了引脚，导致指示灯“行为诡异”。有一次，他们甚至因为电源正负极接反，导致一个小芯片轻微发烫，吓得他们赶紧断电，冷汗都出来了。
“别慌，检查线路，对照图纸一步一步来。”陈老师巡视到他们身边，没有直接指出错误，只是沉稳地提醒。
在一次次失败、排查、修正的过程中，他们逐渐熟悉了实验箱的使用，对电平、信号、时序有了更直观的理解。当最终，三个输入开关中任意两个或三个按下，输出指示灯稳稳地亮起时，两人几乎要击掌庆祝。那种通过自己动手、将抽象逻辑转化为实体功能的喜悦，是任何一次书面考试取得高分都无法比拟的。
“没想到搭个电路这么烧脑，也这么有意思。”课后，赵磊一边整理器材一边感慨，他之前对硬件的兴趣似乎被点燃了。
“是啊，”米小圈也表示同意，“感觉对计算机底层是怎么工作的，好像摸到一点点门道了。”
不仅仅是《计算机系统基础》，其他课程的实验课也同样在解锁着新的技能。《程序设计》的实验课开始要求他们编写更复杂的算法，并学习使用调试工具（debugger）一步步跟踪程序执行，观察变量的变化，定位隐藏的bug。《数据结构》的实验则让他们亲手实现链表、栈、队列，在代码的运行中深刻理解不同结构的特性和优劣。
这些实验课，就像一扇扇窗户，让他们得以窥见计算机科学庞大体系下的不同风景。他们不再仅仅是代码的使用者，开始尝试成为逻辑的构建者、系统的理解者。手指在键盘上敲击，在实验箱上连接，每一次成功的运行，每一次故障的排除，都是一次微小的专业启蒙，都在为他们未来的技术道路，铺垫下一块坚实的基石。在这个充满芯片、代码和逻辑的世界里，他们正从懵懂的初学者，一步步走向真正的探索者。