修为暴涨至玄阶七重，并未带来预期的欣喜，反而像一副无形的枷锁，将我与明月教缠绕得更紧。明月教主那份“过意不去”的厚赐，如同温暖的泥沼，让我每一步都需小心翼翼，生怕陷得太深，忘了来路。
在这种复杂的心境下，与约书亚的相处，反倒成了这迷雾中难得的一丝清亮。这个栗色头发、心思单纯的冰火修，似乎并未因我修为的突飞猛进而产生任何隔阂或嫉妒。在他眼中，我依然是那个在他最绝望时伸出援手、赠予他救命希望的“李阳兄弟”。
这日，他兴冲冲地找到正在熟悉新增力量的我，手里捧着一个冒着寒气的玉碗，里面是某种乳白色、散发着淡淡清香的膏状物。
“阳哥！快尝尝！”他献宝似的将玉碗递到我面前，脸上是毫无阴霾的灿烂笑容，“这是我和刘峰大哥一起琢磨出来的‘冰火锻骨膏’，用了几味刚成熟的寒属性灵草，又加了点我凝练的纯阳火息，对稳固刚突破的修为、淬炼筋骨最有好处了！我第一个就想到你了！”
看着他被寒气冻得有些发红却满是期待的脸，我心中那根紧绷的弦似乎被轻轻拨动了一下。这种纯粹的不含杂质的关怀，在如今的我看来，珍贵得几乎有些奢侈。
我接过玉碗，入手冰凉刺骨，但内里又隐隐透着一股温润的暖意，冰火交织，果然玄妙。我没有推辞，舀了一勺送入口中。膏体入口即化，一股极寒瞬间弥漫四肢百骸，仿佛要将血液冻结，紧接着，一股温和却坚韧的暖流又从丹田升起，如同春风化冰，所过之处，经脉、骨骼都传来阵阵麻痒与舒泰之感，新增的力量在这冰火交替的淬炼下，果然变得更加凝实、如臂指使。
“怎么样？效果不错吧？”约书亚紧张地看着我，像个等待夸奖的孩子。
“非常好。”我由衷赞道，感受着体内愈发圆融的气息，“多谢你了，约书亚。”
“嘿嘿，跟我还客气什么！”他挠了挠头，显得很是开心，“要不是你，莉莉安她……”他话没说完，但眼中的感激之情溢于言表。
自那以后，我与约书亚的接触愈发频繁。他似乎是这明月教中，除阿莫外，对我过往的“炽阳公子”身份最不以为然的一个。在他简单的认知里，帮过他的就是好人，是兄弟。
他会拉着我去看他精心照料的药圃，指着那些奇形怪状的灵草，如数家珍地告诉我它们的习性、功效，以及他是如何用冰火之力小心翼翼地调节土壤环境，促进它们生长。那份专注与热爱，让他整个人都在发光。
他也会在我修炼引力与空间之力遇到晦涩难明之处时，用他那独特的、属于冰火同修的视角提出一些看似天真、却往往能触及问题核心的见解。
“阳哥，你说引力像不像一种看不见的‘冷’？”有一次，他看着我操控引力场扭曲一片落叶的轨迹，突发奇想，“它把东西往自己身边‘吸’，就像寒气把东西冻住一样。而空间……是不是有点像‘热’？看不见摸不着，却能传递，能膨胀，能让东西‘动’起来？”
他这冰火二元对立的朴素比喻，让我愣了片刻，随即陷入沉思。虽不尽准确，却隐隐触及了引力与空间某种深层的、动态平衡的关系，给了我新的启发。
我也会在他修炼冰火之力，因属性相克而气息不稳、面露痛苦之色时，运用自身对太极刚柔平衡的领悟，以及引力对能量的精细操控，帮他疏导、调和那两股躁动的力量，让他能更快地平稳下来。
“阳哥，还是你有办法！”每次平稳下来后，他总会抹一把汗，对我露出毫无保留的信任笑容，“我感觉对冰火之力的掌控又精进了一丝！”
这种相互扶持、共同进步的经历，让我们之间的关系迅速升温。从他口中，我也听到了更多关于明月教、关于各位使徒的故事。
他告诉我阿莫（莫哥）是如何在他刚入教、因自身冰火冲突几乎走火入魔时，用那温和的声音光修之力，一点点抚平他体内的暴乱，引导他找到平衡之道。
他告诉我莉莉安（他总是温柔地称呼她的全名）是如何在一次外界势力的袭击中，为了掩护年幼的教众，不惜透支本源动用禁忌之力，才落下了如今这病弱的根子。这也是他为何拼了命也要找到霜火兰救她的原因。
他甚至会偷偷跟我抱怨百里义长的话太多，吵得他没法静心炼药；会佩服浪再兴剑法的豪迈，又嫌弃他喝酒太凶；会觉得绫神出鬼没很酷，又有点怕他那身冰冷的杀气……
通过他这扇毫无防备的“窗户”，我看到了一个更加鲜活、更加有血有肉的明月教。这里并非只有崇高的教义和完美的慈悲，也有着寻常人家的嬉笑怒骂，有着兄弟姐妹间的关怀与摩擦。
这一切，都与我接受到的朝廷情报、与司晓燕那沉痛的指控，形成着越来越尖锐的对比。
一日黄昏，我们并肩坐在山谷的一块高地上，看着天边绚烂的晚霞。约书亚难得地安静下来，抱着膝盖，望着夕阳出神。
“阳哥，”他忽然轻声开口，语气带着一丝罕见的迷茫，“你说……为什么外面的人，都说我们是邪教呢？我们明明没有做坏事，教主带着我们，只是想帮助那些和我们一样，曾经在黑暗里找不到方向的人……”
我看着他被霞光染红的侧脸，那双清澈的眸子里充满了不解与委屈。我张了张嘴，想说什么，关于冥婚，关于那些指控，却发现自己无法对着这样一双眼睛，说出那些冰冷的、未经证实的“事实”。
最终，我只是拍了拍他的肩膀，声音有些干涩：“很多时候，人们只愿意相信他们想相信的。真相……往往比想象中要复杂。”
约书亚似懂非懂地点了点头，随即又扬起一个灿烂的笑容：“没关系！反正我知道我们是好的就行了！教主说过，但求问心无愧就好！”
看着他重新明亮起来的笑容，我心中却是一片沉重。
与约书亚关系的加深，像是一股暖流，不断冲刷着我心中那由任务和怀疑筑起的堤坝。他让我看到了明月教温情、纯粹的一面，这让我更加难以将其与“邪教”二字画上等号。
然而，越是如此，我越是感到一种撕裂般的痛苦。当有一天，如果我不得不站在他们的对立面，我该如何面对约书亚这双毫无保留信任我的眼睛？我该如何向他解释，我这个他口中的“阳哥”，从一开始就带着别样的目的？
晚霞渐散，暮色四合。明月山谷在渐起的夜色中，显得格外宁静祥和。
可我深知，这祥和之下，暗流从未停息。而我与约书亚这份日益深厚的友谊，或许将成为未来风暴中，最温暖，也最残酷的考验。