酸梅汤熬得浓稠，乌梅的酸混着冰糖的甜，在铜锅里咕嘟冒泡，香味飘得满皇宫都是。柳如烟让人装了两大坛，亲自送到驿馆 —— 刚进门就见使者正跟随从吵架，珍珠长袍扯得歪歪扭扭。“你懂什么！” 使者指着随从的鼻子，“要是大靖不给奶茶配方，我们连免费通航都捞不着！” 心里却在嘀咕【这酸梅汤怎么还没来？喉咙又干又痒，比跟这蠢货吵架还难受】。
“使者大人，吵什么呢？” 柳如烟笑着掀开坛盖，酸梅汤的凉气裹着甜香扑过去。使者的怒气瞬间像被浇了冷水，眼睛直勾勾盯着坛子：“靖安侯！你可算来了！这酸梅汤……” 话没说完就抢过碗，咕咚咕咚灌了半碗，冰凉的甜水滑过喉咙，他舒服得直喟叹，“比鲛珠国的椰子水还解渴！再给我来一碗！”
柳如烟递过碗，趁机问：“昨天说的通航协议，今天在朝堂上就能签吧？” 使者捧着碗，含糊不清地说：“能！当然能！不过……” 他顿了顿，眼神飘向随从，“那一万斤冰糖，得先给一半，不然国王那边不好交代。” 心里想【随从说先拿冰糖，要是大靖不答应，就提联合封锁的事，反正有后路】。
柳如烟心里冷笑，凑近使者就听到心声：【周边小国的使者后天就到，到时候一起逼大靖交更多好处，不然就封海域。等拿到冰糖和奶茶配方，再翻脸也不迟】。 她不动声色地添了勺酸梅汤：“冰糖没问题，不过我听说，使者在等周边小国的人？”
使者手里的碗 “哐当” 撞在坛沿，脸色瞬间白了：“你…… 你怎么知道？” 心里慌得像揣了只兔子【他怎么什么都知道？难道有人泄密？】。 柳如烟笑着说：“大靖的消息没那么闭塞。不过使者要是真心合作，那些小国来不来都一样；要是想搞联合封锁……” 她故意停住，看着使者的眼睛，“这酸梅汤和奶茶，恐怕你以后就喝不到了。”
使者的脸涨成紫红色，抓着碗的手都在抖。随从想插嘴，被柳如烟一个眼神怼回去 —— 她早听到随从的心声：【不能服软！等小国来了，大靖肯定会妥协】。 “使者大人，” 柳如烟端起酸梅汤，“是喝一辈子甜饮，还是跟小国一起冒险，你选。”
使者盯着碗里的酸梅汤，冰凉的甜香勾得他心痒。他突然把随从推到一边：“别听他的！我选合作！” 心里想【跟小国合作说不定会输，可跟大靖合作，天天有甜饮喝，傻子才选前者】。 他凑近柳如烟，小声说：“周边小国是鲛珠国国王联系的，想逼大靖多交十万两白银，我本来不想掺和，是随从逼我的！”
“早说不就完了？” 柳如烟笑着给他添汤，“只要你帮我们稳住小国，冰糖不仅给，还多送五千斤，奶茶配方也优先给你。” 使者眼睛瞬间亮了，像点亮的灯笼：“真的？我肯定帮你们！那些小国的使者，我来应付！” 心里想【赚了！多五千斤冰糖，还能先拿配方，回去把随从卖了都值】。
解决了使者，柳如烟立刻回皇宫跟皇帝商量。御书房里，皇帝看着酸梅汤坛，笑着说：“景渊，你这酸梅汤比圣旨还管用，一碗就让使者倒戈了。” 柳如烟递过碗：“父皇尝尝，这酸梅汤不仅能降温，还能降贪心。接下来只要稳住小国使者，联合封锁就成不了事。”
正说着，小太监跑进来，手里拿着张字条：“侯爷！使者让人送来的，说周边小国喜欢吃甜点心，让您多准备些，到时候用点心拉拢他们。” 柳如烟接过字条，心里想【这使者倒机灵，知道用甜食破局】。 她立刻让人去御膳房，准备桂花糕、绿豆糕、杏仁酥，还特意熬了冰镇绿豆汤。
第二天早朝，周边小国的使者果然来了，一个个穿着奇装异服，刚进殿就皱着眉 —— 初秋的京城还是热，他们脸上的汗像断了线的珠子。鲛珠国使者赶紧凑过去，偷偷塞给他们一块桂花糕：“尝尝，大靖的点心，甜得很！” 小国使者咬了一口，眼睛瞬间亮了：“好吃！比我们的果干还甜！” 心里想【要是能天天吃，跟大靖合作也不错】。
柳如烟趁机让人端来冰镇绿豆汤，青瓷碗里的汤冒着凉气，绿豆沉在碗底，像撒了把绿宝石。“各位使者，先喝碗绿豆汤降温。” 她笑着说，“这汤用冰镇过，加了冰糖，最是解暑。” 小国使者们抢着端碗，冰凉的甜汤下肚，他们舒服得直点头：“好喝！大靖的甜食太神奇了！”
鲛珠国国王派来的人见状，赶紧站出来：“各位！我们是来逼大靖交白银的，别被甜食收买了！” 心里想【这群没出息的，一碗汤就被拉拢了，国王的计划要完】。 可没人理他 —— 小国使者们正围着柳如烟，问什么时候能再吃桂花糕，什么时候能喝到传说中的奶茶。
柳如烟笑着说：“只要各位愿意跟大靖友好通商，不参与封锁，以后甜食管够，还能给你们奶茶配方。” 小国使者们立刻点头：“我们答应！不封锁！要通商！要奶茶！” 心里想【有甜食和奶茶，谁还跟鲛珠国干傻事】。
鲛珠国国王派来的人脸色惨白，指着使者们：“你们…… 你们怎么能反悔？” 使者们白了他一眼：“跟大靖合作有甜食吃，跟你合作只有麻烦，傻子才选你！” 柳如烟让人把他押下去，心里暗爽【搞定！联合封锁的阴谋，被一碗绿豆汤和几块点心破了】。
朝堂上的危机化解，皇帝笑得合不拢嘴：“景渊，你这甜食外交，比派兵打仗管用多了！” 柳如烟笑着说：“父皇过奖了，只要抓住他们嗜甜的软肋，再难的事也能解决。” 大臣们也纷纷称赞，张大人说：“以后通商，就用甜食当敲门砖，肯定能成！”
散朝后，柳如烟刚回侯府，春桃就跑进来，手里拿着个异域风情的盒子：“侯爷！西域部落送来的，说是给您的礼物，还说只有您能打开。” 柳如烟接过盒子 —— 木质的盒身上刻着奇怪的花纹，还沾着点奶渍。她刚想打开，就听到盒子里传来细微的声音，凑近一听，心里的声音跳出来：【这盒子里装着西域的 “奶酒配方”，但部落首领说，要是大靖不把奶茶配方给他们，就不跟大靖通商，还会联合漠北的反对势力搞事】。
“西域部落？” 柳如烟皱起眉，“他们之前跟大靖合作得好好的，怎么突然要奶茶配方？” 春桃着急地说：“会不会是鲛珠国国王搞的鬼，让他们来要配方？” 心里想【要是西域也反了，通商又要出问题，以后就吃不到西域的香料了】。
柳如烟打开盒子，里面果然有张奶酒配方，还有张字条，写着 “用奶茶配方换奶酒配方，否则断通商”。她心里想【这西域部落倒是直接，不过用奶茶配方换奶酒配方，也不算亏。只是，他们会不会真的联合漠北反对势力？】 她让人把使者叫来，想问问情况，可使者却迟迟没来 —— 小太监跑来说，使者刚出西域就被人劫走了，只留下个纸条，上面写着 “想要使者，用奶茶配方来换”。
柳如烟心里一沉：【又是绑架？难道是漠北的反对势力干的？还是鲛珠国国王没放弃，故意挑事？】 她看着奶酒配方，心里想【这奶茶配方成了香饽饽，谁都想要。不过，想用绑架逼我交配方，没那么容易。只是，使者被劫，西域通商会不会受影响？】