远处，山道尽头，那辆不起眼的空马车依旧静静等候。
车辕上，那个模糊的药宗遗徽在愈发明亮的晨光中，正微微发烫，散发出一种不祥的灼热。
林清瑶的目光却已从那辆催命符般的马车上移开，死死钉在沈渊的左侧肩胛。
那道断裂锁链般的紫色痕迹，如同烙铁，狠狠烫在她的眼底，更烙进了她的神魂深处。
祭品。
这两个字在她识海中轰然炸响，掀起滔天巨浪。
一直以来，楚晚晴、药宗长老，所有人都告诉她，她手腕上与生俱来的金色纹路，是作为“药王转世”的证明，也是她生来便要为宗门、为天下苍生献祭的宿命烙印。
她曾对此深信不疑，甚至以此为基石，构筑了自己复仇与求生的全部计划。
可现在，一个几乎一模一样的“祭品”印记，竟出现在了沈渊身上！
不，这绝非巧合。
楚晚晴的棋局，环环相扣，草蛇灰线，伏脉千里。
任何一个看似偶然的细节，都可能是通往真相的唯一钥匙。
她的心在一瞬间沉入万丈冰渊，但她的手却稳如磐石。
“别动。”林清瑶的声音清冷得不带一丝温度，仿佛刚才那瞬间的呼吸停滞从未发生。
她松开搀扶沈渊的手，反绕到他身后，指尖轻轻悬停在那片紫痕之上，却并未触碰。
沈渊身体一僵，心脉逆崩的余痛与被欺骗了十数年的滔天恨意交织，让他浑身肌肉都紧绷如铁。
他能感觉到林清瑶冰冷的杀意，却不是对着他，而是透过他，射向了某个遥远而不可见的存在。
他下意识地屏住呼吸，任由她施为。
林清瑶飞快地从腰间一个不起眼的荷包里，取出一个小巧的青瓷罐。
罐子一打开，一股浓郁而精纯的药香便弥漫开来，其中夹杂着一丝血气。
她用银簪尾部的小勺，从罐中小心翼翼地刮出三粒暗红色的丹丸，正是她用自身精血炼制的“凝血丹”，药效霸道，专补气血亏空。
但此刻，她却并非要给沈渊服用。
她将三粒丹丸置于一块干净的陶片上，用簪身将其碾成细腻的粉末。
随即，她俯身，用另一块陶片碎片，蘸取了地上被沈渊咳出、尚未完全干涸的黑血。
那黑血中，混杂着被“逆相共振”逼出的心脉淤积，带着一股巫术特有的腥腐之气。
她将黑血与凝血丹粉末在陶碟中迅速调和，一时间，血腥与药香激烈碰撞，最终化作一滩看不出本来面貌的灰褐色浆液。
做完这一切，林清瑶抬眸，眼神锐利如刀。
她以一根最细的银针针尖，蘸取了那灰褐色的浆液，然后，在沈渊震惊的目光中，以一种快、准、狠的力道，在那道紫色锁链痕迹的边缘，轻轻划下了一个十字。
这一下，并非刺入皮肉，只是用针尖将浆液精准地“画”在了皮肤表面。
“滋——”
诡异的一幕发生了！
那灰褐色的浆液，在接触到紫痕边缘的瞬间，竟如同滚水浇入热油，剧烈地沸腾起来！
一缕缕淡青色的烟气从中蒸腾而出，带着刺鼻的焦糊味。
沈渊闷哼一声，只觉得肩胛处传来一阵钻心刺骨的灼痛，仿佛有无形的烙铁正狠狠按在那里。
而在那蒸腾的青烟之中，紫痕周围的皮肤竟开始发生肉眼可见的变化！
四道早已愈合、几乎与肤色融为一体的微凸旧疤，被浆液的药力硬生生“逼”得显现出来！
那四道旧疤，呈一个完美的环形，如同四颗无形的钉子，死死“钉”在紫痕的四个方位，其最终的力道，全部收束于那截断裂锁链的中心！
林清瑶的瞳孔骤然收缩！
这疤痕的形状、这力道收束的方式……她再熟悉不过！
药宗刑堂，有一种专门针对犯了重罪的药修的酷刑，名为“锁灵钉”。
用四根淬了“化灵散”的玄铁钉，钉入药修肩胛、丹田等要害，使其经脉寸断，药力溃散，一身修为化为乌有，沦为废人！
这手法，与眼前这四道被逼出的旧疤，如出一辙！
沈渊，一个帝王，为何会身负药宗刑堂的秘传酷刑痕迹？！
而且看这疤痕的陈旧程度，至少已有十年以上！
一个冰冷的念头穿透了她的脑海：楚晚晴，这个药宗的叛徒，不仅盗走了宗门至宝，竟还偷学了刑堂的禁术！
她的手微微颤抖起来。
楚晚晴在沈渊身上布下的局，远比她想象的更早，更深，更残忍！
“你的贴身衣物。”林清瑶的声音沙哑了几分，她强迫自己冷静下来，目光转向沈渊身上那件早已破烂不堪的内衫。
沈渊没有说话，只是默默地挺直了背脊，让她更容易检视。
林清瑶伸出两根手指，小心翼翼地捏住他内衫的夹层。
多年的用药习惯让她对布料的质地极为敏感，她立刻察觉到，在靠近心脏的位置，夹层里似乎缝着一个更小的、质地不同的布片。
她毫不犹豫地撕开夹层，一枚早已褪色、洗得发白的靛蓝色布片掉了出来。
那布片约莫两指宽，边角用暗红色的丝线，绣着半朵形态诡异的干枯曼陀罗。
林清瑶的心脏，狠狠一抽！
这种靛蓝贡布，这种绣样！
她记得清清楚楚！
十五年前，她还只是药宗一个不起眼的小药童，负责整理御药房的采买名录。
其中有一项，便是专供东宫太子沈渊日常药膳所用的器皿与布巾，其来源地，正是南疆！
而那名录上所绘的贡布图样，就是这种绣着半朵曼陀罗的靛蓝布！
她迅速将布片翻过来。
布片背面，用一种极细、几乎要消弭于无形的朱砂，写着一行小字：
“癸未年冬至，茶七盏，盏盏无毒。”
癸未年冬至！
正是先帝驾崩，沈渊被指认为“目睹”楚晚晴下毒的那一天！
茶七盏，盏盏无毒……这分明是在说，那天的茶，没有问题！
这是一个迟到了十五年的、无声的辩解！
是谁，将这样一枚关键的证物，缝在了年幼的沈渊的贴身衣物里？
又是谁，有能力和胆量，在楚晚晴的眼皮底下做这件事？
就在林清瑶心神剧震之际，一只大手猛地攥住了她的手腕，力道之大，几乎要将她的骨头捏碎！
“那日，我饮茶前，曾见你站在廊柱的阴影里。”
沈渊的声音低沉而压抑，仿佛是从喉咙深处挤出。
他死死盯着林清瑶，那双深不见底的黑眸里，翻涌着记忆碎片带来的混乱、痛苦，以及一丝被长久压抑的、针对她的质问。
林清瑶的指尖猛地一顿。
她？
癸未年冬至？
她从未在那个时候入过东宫，更别提靠近沈渊的寝殿！
这是楚晚晴的又一个嫁祸之计！
她不仅篡改了沈渊的记忆，让他“看见”自己下毒，更植入了虚假的画面，让他“看见”林清瑶也在现场！
好一招一石二鸟！
既为自己脱罪，又在未来的帝王心中，埋下了一根针对“药王转世”的怀疑与憎恨的毒刺！
林清瑶没有挣扎，也没有辩解。
在沈渊那几乎要噬人的目光中，她做出了一个快到极致的反应。
她飞快地抬起另一只手，猛地撕下自己衣袖内衬的一角。
然后，她将那一角布料，与手中的靛蓝布片并排放在一起，举到沈渊眼前。
“看清楚。”她的声音冷静得可怕，“我的裁衣习惯，所有衣物的内衬棉线，皆为左捻。而这块布片，是右捻。手法可以模仿，但产地与织造工艺的根本习惯，无法伪造。有人，在模仿我的风格，伪造证迹！”
沈渊的目光落在两块布料的经纬之上，那截然相反的棉线捻向，如同两记响亮的耳光，狠狠抽在他的脸上，也抽在他那段被构建的、虚假无比的记忆之上。
攥着林清瑶手腕的力道，不自觉地松开了。
就在这时，一直安静蛰伏在药灵骨匣残片中的药灵，突然从缝隙里探出了毛茸茸的白色小脑袋。
它那双黑豆似的眼睛里满是焦急，鼻尖在空中嗅了嗅，随即猛地蹭向沈渊的后颈。
“不对劲！姐姐，他这里……他颈后第三椎的位置，有一个很淡的灼痕！”药灵的声音尖细而急促，直接在林清瑶的识海中响起，“那里的气息，和你手腕上金纹发热的时候，一模一样！”
林清瑶闻言，目光如电，瞬间锁定沈渊的后颈。
果然，在那微乱的发丝下，一处指甲盖大小、颜色极淡的圆形灼痕若隐若现。
她不再有任何迟疑，并指如剑，食指与中指精准地按上了那处灼痕！
“唔！”
沈渊一声压抑的闷哼，只觉得一股尖锐的刺痛从后颈炸开，瞬间传遍四肢百骸，让他脊背的肌肉骤然绷紧如弓！
而几乎在同一时间，林清瑶自己也倒抽一口凉气！
她腕间的金色纹路，竟随着她手指的按压，同步滚烫起来！
那灼热感沿着她的经脉一路向上，仿佛有一条火线，从她的手腕，蔓延过她的手臂，最终与她按在沈渊颈后的指尖，形成了一个完整的闭环！
这感觉……分明是两人的神经通路，被某种霸道无比的巫术强行接驳！
痛觉，可以双向传导！
这灼热感不多不少，恰好持续了七息，而后便如潮水般自行冷却。
林清GEo瑶的脸色，已然难看到了极点。
她终于明白了，为何之前在皇陵地宫，她与沈渊会识海共沉。
为何在破除“逆相共振”心石之时，两人会产生如此强烈的同步感应。
他们早就在不知不觉中，被楚晚晴用这种歹毒的方式，“绑”在了一起！
现在，只剩下最后一个，也是最核心的问题——这个“绑定”的目的，究竟是什么？
林清瑶缓缓松开手指，目光落回自己光洁的左手小指上。
那里，是她药王精血最精纯的源头。
没有丝毫犹豫，她拔下头上的银簪，在自己左手小指的指腹上，轻轻一划。
一滴比之前任何一次都更加璀璨、仿佛蕴含着流光的金色血珠，滚落而出。
她屈指一弹，将这滴精血，精准地滴向沈渊颈后的那处灼痕。
然而，预想中血液渗入、探查究竟的一幕并未发生。
那滴金色的血珠在接触到灼痕的瞬间，竟仿佛碰到了一个无形的屏障，被猛地弹开！
它没有落下，而是诡异地悬停在了半空之中，离沈渊的皮肤约有三寸的距离。
血珠内部的金光剧烈闪烁，持续了整整三息。
三息之后，在林清瑶和沈渊骇然的注视下——
“噗！”
一声轻微的爆裂声响起！
那滴血珠骤然炸裂，却并未消散，而是化作了十二粒比米粒更小的、燃烧着赤红色火焰的微粒！
这十二粒赤红微粒没有四散飞溅，反而像是受到了某种神秘力量的牵引，在空中自行排列，最终组成了一个清晰无比的、散发着远古洪荒气息的图案——北斗七星，外加五颗辅星！
林清瑶的瞳孔，在那一瞬间收缩成了最危险的针尖！
她的脑海中，一本尘封在药宗禁地、她曾无意中翻阅过的上古巫术孤本，其中的一页疯狂翻开！
北斗主死，南斗主生。以北斗方位布阵，锁拿生魂，亘古不变……
“北斗锁命阵……”
她一字一句地，从齿缝中挤出这五个字，声音里带着连她自己都未曾察觉的颤栗。
“原来‘归魂共命’，从来不是共享生死……”
她的目光缓缓从那十二粒悬浮的火星，移回到沈渊那张因震惊而苍白的脸上，一字一句，揭开了这个横跨十五年的、最恶毒的真相：
“……是让其中一人的魂魄，成为另一人续命的……薪柴。”
话音落下的瞬间，远方山道上，那辆静候的马车车辕之上，原本微微发烫的药宗遗徽，光芒突然黯淡了一瞬。
徽记中央那个古朴的“药”字，最下方的一笔“木”，无声无息地，裂开了一道几乎无法察觉的细微缝隙。
风，停了。
林清瑶缓缓站直了身体，脸上所有的惊骇、愤怒、颤栗，都在这一刻尽数敛去，取而代之的，是前所未有的、宛如万载玄冰的冷静。
薪柴？祭品？
好一个楚晚晴。
她转过身，目光越过沈渊，望向那片狼藉的柴房废墟。
她需要验证，需要一个绝对精准的复盘。
她的声音响起，不大，却清晰地传入了沈渊的耳中，带着一种不容置疑的、解剖万物般的冷酷决绝。
“来人。”