格物院内，那架“水转翻车”的模型，在经过反复的测试与微调后，已经达到了一个近乎完美的状态。
刘明宇没有沉浸在成功的喜悦中，在苏明理的引导下，他开始将自己的注意力，从“创造”，转向了“标准化”。
“老师，您的意思是……让每一个零件，都做得一模一样？”刘明宇看着苏明理画出的一幅幅零件分解图，上面标注着精确到“分、厘”的尺寸，感到了巨大的困惑。
在他和所有工匠的认知里，手艺活，讲究的是“量体裁衣”，是根据木料的纹理、铁料的质地，进行临时的、经验性的调整。从未有人想过，要把一个复杂的机械，拆成一个个独立的、可以互换的零件。
“对，一模一样。”苏明理拿起两块卯榫结构的木块，解释道，“明宇，你想想，水转翻车将来要推广至全国，若是在甲地坏了一个齿轮，难道还要把甲地的工匠，请到千里之外的乙地去修理吗？”
“可若是我们所有的齿轮，都做得一模一样。那么，乙地的使用者，只需从我们这里，订购一个一模一样的齿轮，自己换上去便可。这叫‘标准化’。它不仅能极大地提高生产效率，更能极大地降低维护的成本。”
“再者，”苏明理的目光，投向了那些正在认真聆听的老工匠，“标准化的过程，也是将‘经验’转化为‘数据’的过程。张师傅的手艺，是独一无二的。但若是我们将张师傅的手艺，变成一套套精确的、可量化的图纸和流程。那么，一个新来的学徒，只要严格按照图纸去做，即便达不到张师傅那般出神入化，也能做出八九不离十的合格品。如此，手艺，方能传承，方能光大。”
这番话，不仅让刘明宇茅塞顿开，更让在场的工匠们，感到了前所未有的震撼。
他们第一次意识到，自己那份赖以为生的、秘而不宣的“手艺”，竟然可以用这种方式，被“记录”和“复制”下来。这其中蕴含的意义，让他们感到了一丝恐慌，但更多的，是一种被尊重、被重视的激动。
在苏明理的亲自指导下，格物院开始了第一代“标准化生产”的尝试。
刘明宇带领着工匠们，设计出了各种用于精确定位、切割、打磨的简易“工装夹具”。他们反复试验，报废了大量的木料和铁料，最终，成功地制造出了第一批可以完美互换的齿轮和刮板。
当张师傅拿着两个完全一样的卯榫，发现它们可以不差分毫地与同一个卯眼完美契合时，这位跟木头打了一辈子交道的老木匠，激动得热泪盈眶。
他知道，一个属于匠人的新时代，或许，就要来临了。
苏家的变化
随着财富的快速积累和家族地位的稳固，苏家的每一个人，都在发生着深刻的变化。
变化最大的，是苏大山。
自从担任了格物院的“总监工”后，他仿佛找到了人生的第二春。他不再是那个面对“员外老爷”会手足无措的庄稼汉。每日里，他监督着工坊的运转，检查着每一批物料的采买，甚至能对着偷懒耍滑的工匠，板起脸来训斥几句。
他的腰杆，彻底挺直了。因为他知道，自己不再是依附于儿子的荣耀，而是在为一项伟大的事业，贡献着自己不可或缺的力量。
张氏则将全部的精力，都投入到了对小孙子苏启明的教育上。她不再满足于普通的启蒙，而是听从苏明理的建议，为小启明请来了县里最好的女先生，教他读书识字的同时，也教他礼仪规矩。她时常挂在嘴边的一句话便是：“咱们苏家，如今是士绅门第了，可不能再出个泥腿子。”
王氏，这位勤劳能干的长媳，则成了苏家当之无愧的内务总管。她不仅将家里上下打理得井井有条，更在苏明理的鼓励下，开始学习看账本。她展现出了惊人的天赋，很快便能协助苏明德，处理致知堂一些简单的财务往来。
一家人，各司其职，各有所长，整个家族，如同一架精密的机械，开始高效而又和谐地运转起来。
这一日，苏明理正在书房看书。
一个怯生生的声音，从门口传来。
“二……二叔。”
是他的小侄儿，苏启明。
苏启明抱着一本《三字经》，小脸上满是困惑：“二叔，女先生教我‘子不学，非所宜。幼不学，老何为’。可是……可是我不想像二叔一样，整天坐在屋里看书，太闷了。”
苏明理放下书，笑着朝他招了招手：“那启明想做什么？”
苏启明跑到他身边，小脸上满是向往：“我想去格物院！我想跟明宇叔叔一样，造那么大的水车！好好玩！”
童言无忌，却让苏明理的心，微微一动。
他看着侄儿那双清澈的、充满好奇的眼睛，仿佛看到了无数未来的可能。
他笑了笑，摸着侄儿的头，轻声说道：
“好。那从明天起，二叔除了教你读书，也教你，认识这个世界，到底是什么样子的。”
他知道，他为之奋斗的那个“新时代”，或许，就要从这个对“玩”充满渴望的孩子身上，真正地开始。
而就在此时，千里之外的京城，一匹快马，正驮着赵德芳的那份奏疏，冲破了皇城的晨雾，直奔紫禁城而去。
一场更大的风暴，即将来临。