暮色四合时，江南总兵府的议事堂内却烛火如昼，鎏金铜灯映着案上摊开的舆图，青唐与大宋交界的逻些城一带，已被朱笔圈出三道重重叠叠的印记。
谢浩楠身着玄色劲装，腰间悬着嵌铁玉佩，指节叩在舆图上“逻些隘口”四字处，声音沉得像殿外的寒铁：“圣上密旨，命我调精锐赴边境，助恒王与青唐王谈判，谈判成功便罢，不成功，大宋与青唐终有一战。此时调重兵驰援，必引对方警觉，唯有轻骑潜行，方能攻其不备。”
堂下肃立着数十名校尉，皆是江南军中精锐，闻言齐齐拱手：“愿听将军号令！”
“五千轻骑，皆是百里挑一的健儿。”谢浩楠抬眼，目光扫过众人，“需卸甲换袍，分两路北上，一路以护送商队为名，一路以新兵轮换为名，十日之内，务必抵达逻些城外围三十里的黑松林集结。”他顿了顿，看向站在左侧的苏墨与谢玥，“苏墨，你与谢玥带队三千，扮作商队，携带货物辎重，从西麓古道潜行；余下两千，由我亲自带队，扮作换防新兵，走东路官道，两路需昼伏夜出，严禁暴露行迹。”
苏墨一身月白长衫，腰间却系着便于骑射的革带，闻言微微颔首，指尖拂过袖中藏着的软剑：“将军放心，商队的通关文牒、货物清单皆已备妥，随行健儿皆懂关西方言，绝不会露破绽。”谢玥则一身绯红劲装，眉眼间带着几分飒爽，她拍了拍腰间的长弓，笑道：“便是有不长眼的劫匪或青唐哨卡，我等也能以‘商队护院’之名搪塞过去，绝不让人察觉异样。”
谢浩楠微微点头，又看向右侧的副将：“你留守江南，每日照旧升帐议事，放出‘大军冬训’的消息，务必稳住外界视线。另外，传令下去，轻骑需舍弃重甲，只带轻便皮甲与短刃、弓箭，粮草皆以干粮为主，不得生火造饭，违者军法处置。”
“末将遵令！”
夜色渐深，江宁西侧的校场上，五千精锐轻骑正悄然换装。原本的玄色铠甲被换下，取而代之的是粗布麻衣与商队伙计的服饰，或是新兵的灰布军装。苏墨亲自检查着随行的货物。马车上堆满了皮毛、茶叶与瓷器，皆是商队常运的货物，车辕上插着“谢氏商行”的旗帜，连赶车的健儿都换上了毡帽，脸上抹了些许尘土，乍一看，便是常年往返于南北的商队模样。
“每人携带的干粮只够十日之用，抵达黑松林后，再就地筹措。”苏墨走到一辆马车旁，掀开帆布，里面看似堆放着瓷器，实则藏着数十副轻便皮甲与弓箭，“遇到哨卡时，需沉住气，由我出面应答，你们只需装作整理货物，切莫四处张望。”
谢玥则带着几名健儿检查马匹，将战马的马蹄用厚布包裹，避免行军时发出声响。她看向身边的健儿：“记住，我们是商队，不是军队，说话需谦和，不可露出行伍之气。若是遇到巡逻兵，只需说‘前往逻些城送货’，切不可多言。”
与此同时，江宁东侧的城门口，谢浩楠正带着两千健儿换装。这些健儿皆换上了灰布新兵军装，身上背着简陋的行囊，手中握着的不是锋利的战刀，而是锄头与镰刀，乍一看，便是刚入伍的新兵，毫无杀伤力。谢浩楠一身普通的校尉服饰，脸上沾了些风霜，他走到队伍前，沉声道：“你们皆是‘刚从关内调来的新兵’，需装作疲惫不堪、纪律松散的模样，行军时不可列队整齐，只需散漫前行，遇到官道上的驿站或哨卡，便说‘奉兵部军令，前往北境换防’，通关文牒皆已备好，切莫慌乱。”
“将军放心！”两千健儿齐声应和，声音压得极低，生怕惊动城中百姓。
三更时分，两路队伍悄然出发。苏墨与谢玥带队的商队，缓缓驶出江宁西门，沿着西麓古道前行。古道狭窄，两旁皆是茂密的树林，夜色中，只有马蹄踩在积雪上的轻响，健儿们牵着马匹，小心翼翼地前行，连呼吸都放得极轻。谢玥手持长弓，走在队伍最前方，目光警惕地扫视着四周，她的坐骑是一匹通体漆黑的骏马，名为“踏雪”，行走时几乎听不到声响，若是遇到突发情况，她便能第一时间射出信号箭，通知队伍隐蔽。
行至半途，忽然听到前方传来一阵马蹄声。谢玥立刻抬手，队伍瞬间停下，健儿们纷纷隐蔽在树林中，苏墨则催马上前，装作慌乱的模样，对着前方喊道：“我等是谢家商队，前往逻些城送货，还请行个方便！”
片刻后，一队身着大宋服饰的巡逻兵策马而来，为首的哨官勒住马，目光警惕地打量着苏墨一行人：“谢家商队？可有通关文牒？”
苏墨连忙从怀中取出通关文牒，双手递了过去，脸上堆着谦和的笑容：“官爷请看，这是从江宁开具的通关文牒，一应手续皆齐全。还请官爷通融，我等也好早日抵达逻些城交货。”
哨官接过文牒，借着月色仔细查看，又看了看马车上的货物，以及那些看似散漫却眼神警惕的“护院”，眉头微微皱起：“为何深夜赶路？”
“官爷有所不知，”苏墨叹了口气，“近日逻些边贸货物紧缺，若是耽搁了行程，货物怕是供应不上，损失极大啊。我等也是迫不得已，才连夜赶路，还请官爷高抬贵手。”说着，他不动声色地将一锭银子塞到哨官手中。
哨官掂了掂手中的银子，脸上的警惕之色稍稍褪去，他将通关文牒还给苏墨，挥了挥手：“罢了，走吧，只是近期边境不太平，你们需尽快赶路，切莫在途中逗留。”
“多谢官爷通融！”苏墨拱手道谢，待巡逻兵离去后，他才抬手示意队伍继续前行，脸上的笑容渐渐敛去，低声对谢玥道：“看来青唐对边境的戒备果然加强了，都传到内地了，接下来的路程，需更加谨慎。”
谢玥点头，目光再次投向四周的树林：“放心，我已让健儿们分散在队伍两侧，若是有异动，立刻便能察觉。”
而东路官道上，谢浩楠带队的“新兵”队伍则走得格外“散漫”。健儿们装作疲惫不堪的模样，有的牵着马，有的扛着锄头，步伐拖沓，偶尔还会有人低声抱怨“路途太远”“冬日寒冷”。谢浩楠走在队伍中间，一身校尉服饰，时不时呵斥几句“快点走，别磨蹭”，装作不耐烦的模样，与寻常的新兵校尉别无二致。
行至一处驿站时，驿站的驿卒上前询问，谢浩楠取出新兵换防的文书，沉声道：“奉兵部军令，带队前往北境换防，路过此处歇息片刻，无需惊动他人。”驿卒接过文书查看，见手续齐全，便不再多问，只是指了指驿站旁的空地：“诸位就在此处歇息吧，粮草需自行解决，驿站不便供应。”
谢浩楠点头，示意健儿们在空地歇息，却严禁众人进入驿站，也不许生火。健儿们纷纷坐在地上，取出干粮默默啃食，偶尔低声交谈几句，声音压得极低，若是从远处看去，便是一群疲惫的新兵，毫无异样。
夜色渐深，将两路队伍的足迹渐渐掩盖。苏墨与谢玥带队的商队，在西麓古道上艰难前行，树林中漆黑一片，只有手中的火把散发着微弱的光芒，照亮前方的道路。谢玥时不时抬头望向天空，估算着行程：“按照这个速度，再有五日，便能抵达黑松林了。”苏墨则看着前方的路况，眉头微蹙：“西麓古道不知是否还有积雪，需加快速度，若是还有积雪，道路湿滑难行，便麻烦了。”
而东路官道上，谢浩楠带队的“新兵”队伍也在冒雨前行。细雨落在健儿们的灰布军装上，很快便湿了衣衫，他们的脸颊冻得通红，却依旧咬牙坚持，没有人抱怨一句。谢浩楠走在队伍最前方，目光坚定地望着北方，他知道，此次潜行，关乎妍儿的安危，也关乎边境的安宁与百姓的安危，若是稍有不慎，便会打草惊蛇，让青唐与北漠残部有机可乘。
七日后，苏墨与谢玥带队的商队率先抵达了黑松林。黑松林地势险要，四周皆是茂密的松树，积雪覆盖了地面，隐蔽性极强。苏墨立刻让队伍在林中扎营，安排健儿们轮流值守，同时派人前往东路接应谢浩楠的队伍。
又过了三日，谢浩楠带队的“新兵”队伍也抵达了黑松林。两路队伍汇合，五千精锐轻骑齐聚一堂，原本的商队服饰与新兵军装被换下，健儿们重新换上轻便皮甲，手持短刃与弓箭，眼神中充满了即将参战的兴奋。