春日的雨缠缠绵绵，如丝如缕地织着，将总兵府的青灰瓦檐润得发亮，庭院里那几株早樱被雨打落，粉白的花瓣铺了半阶，沾着湿漉漉的水汽，反倒添了几分温润的景致。
总兵府内宅的暖阁里，却与外头的清润截然不同，暖意融融的气息裹着幼儿的轻啼与女子的软语，漫溢在每一寸雕花梁柱间。林婉清穿着一身月白绣暗纹的褙子，鬓边仅簪了一支素银缠枝莲簪，褪去了往日的端庄凌厉，此刻正半蹲在铺着软垫的榻边，小心翼翼地伸着手指，逗弄着榻上两个粉雕玉琢的婴孩。
榻上的双胞胎刚满六个月，是谢浩楠与周云溪的心头肉，男孩名唤谢添，取“添福添喜”之意，眉眼间依稀有谢浩楠的英气，小拳头攥得紧紧的，正咯咯地笑着，伸手去抓林婉清的手指；女孩名唤谢晓，小字阿晓，生得眉眼弯弯，像极了周云溪，此刻正靠在乳母怀里，含着手指，乌溜溜的眼睛好奇地打量着周遭，偶尔发出一两声软糯的咿呀声。
周云溪坐在一旁的梨花木椅上，身上穿着浅粉绣海棠的常服，鬓边垂着珍珠耳坠，随着她俯身的动作轻轻晃动。她正用锦帕细细擦拭着女儿的嘴角，目光落在两个孩子身上时，眼底的温柔几乎要溢出来，连声音都放得极轻：“娘，您看添儿今日精神头多足，方才还试着扶着榻边坐了片刻呢。”
林婉清闻言，脸上的笑意更甚，伸手轻轻摸了摸谢添的小脑袋，掌心触到那柔软的胎发，心头满是熨帖：“这两个孩子倒是争气，比浩楠小时候省心多了。想当年浩楠这般大时，整日里哭闹不休，抱着都哄不好，哪像添儿和阿晓这般乖巧。”
正说着，院外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着甲胄轻碰的清脆声响，不用看也知是谢浩楠回来了。周云溪连忙起身，命丫鬟端上温热的茶水，又取过一旁的素色锦袍，快步迎了上去。
谢浩楠刚从演武场归来，一身玄色的总兵常服上还沾着些许尘土与雨星，墨发用玉冠束起，额前的碎发被汗水浸湿，贴在饱满的额头上，衬得他眉眼间的英姿焕发，只是眉宇间还带着几分操练后的疲惫。他见周云溪迎上来，原本紧绷的下颌线柔和了几分，伸手接过锦袍披在肩上，声音带着刚卸下甲胄的沙哑：“今日孩子们乖不乖？”
“乖着呢，添儿还试着坐了一会儿，阿晓也没闹脾气。”周云溪笑着替他拂去肩上的尘土，语气温柔，“快坐下喝杯热茶暖暖身子，外头雨凉，仔细着凉。”
谢浩楠点了点头，走到榻边，俯身看向两个孩子。谢添见了他，眼睛一亮，伸出胖乎乎的小手便要他抱，嘴里还发出“啊啊”的叫声。谢浩楠心中一软，小心翼翼地将儿子抱了起来，动作轻柔得仿佛抱着稀世珍宝，粗糙的指尖轻轻拂过儿子柔软的脸颊，眼底满是为人父的宠溺。
林婉清看着父子三人的模样，嘴角噙着笑意，正欲开口说些什么，院外却突然传来家丁急促的脚步声，伴随着略显慌张的禀报声：“总兵大人！京城来的信使到了，说是恒王殿下派来的，有要事面呈大人，还带着陛下的圣旨呢！”
这话一出，暖阁里原本温馨的氛围瞬间凝固了。谢浩楠心中一紧，下意识地将谢添递给乳母，眉头紧紧蹙起。恒王赵珩是他二妹谢研的夫君，如今突然派信使带着圣旨前来，还特意强调是“要事”，想必是出了什么大事。他不敢耽搁，连忙沉声道：“快请信使到前厅，我这就过去。”
周云溪见他神色凝重，心头也跟着提了起来，伸手轻轻拉了拉他的衣袖，低声道：“你别急，先去看看是什么事，凡事小心些。”
“我知道。”谢浩楠拍了拍她的手，安抚了她两句，便转身快步走出暖阁，玄色的衣袍在廊下的雨雾中一闪而过，身影透着几分急切与凝重。
前厅内，两名身着恒王府侍卫服饰的信使正肃立在厅中，其中一人手中捧着一个明黄色的锦盒，盒上绣着五爪金龙，正是盛放圣旨的规制；另一人则捧着一封封缄严密的密信，信封上没有署名，只在封口处盖着恒王的私印。见谢浩楠进来，两人连忙躬身行礼：“卑职见过江宁总兵大人。”
“免礼。”谢浩楠走到主位上坐下，目光落在那明黄色的锦盒上，心跳不由得加快了几分，“不知陛下有何圣旨，恒王殿下又有何要事？”
那捧着锦盒的信使上前一步，恭敬地将锦盒递到谢浩楠面前，沉声道：“回大人，此乃陛下的密旨，另有恒王殿下的密信一封，命卑职务必亲手交给大人，切勿泄露给他人。”
谢浩楠接过锦盒与密信，指尖触到那冰凉的锦盒，只觉得心头沉甸甸的。他挥手示意左右侍从退下，待前厅内只剩下他与两名信使后，才缓缓打开锦盒，取出里面的圣旨。
圣旨上的字迹遒劲有力，内容却让谢浩楠如遭雷击，只觉得浑身的血液都仿佛在瞬间凝固了。圣旨上言明，命恒王赵珩前往青唐商谈双边贸易之事，同时着江宁总兵谢浩楠暗中调配兵力，协助赵珩解救被青唐王慕容烈软禁的恒王妃谢研，此事事关重大，需暗中部署，切勿泄露风声。
谢浩楠的手指微微颤抖着，将圣旨反复看了三遍，才勉强稳住心神，又连忙拆开那封恒王的密信。信纸上的字迹是赵珩的手笔，带着几分急切与焦灼，字里行间满是担忧：
“浩楠兄亲启：今有一事相告，研儿被青唐王慕容烈软禁于青唐，生死未卜。幸得陛下恩典，下旨命我前往青唐商谈双边贸易之事，并着你暗中调配兵力，协助我解救研儿。此乃陛下密旨，你务必妥善保管，暗中部署，切勿泄露半点风声，以免打草惊蛇。青唐局势复杂，慕容烈此人阴险狡诈，你行事需万分谨慎，待我抵达青唐后，便会暗中与你联系，届时再商议具体的营救计划。研儿乃是你的亲妹妹，也是我此生唯一的挚爱，此次营救，无论付出多大的代价，我都要将她平安带回。你务必尽心相助，切勿延误！”
“研儿……被软禁了……”谢浩楠喃喃地念着这几个字，只觉得心口像是被一块巨石狠狠压住，闷得他几乎喘不过气来。他的二妹谢研，自小便是谢家最聪慧灵动的孩子，无论是经商还是谋略，都不输男子。此次她前往北地拓展商路，本是为了谢家商行的发展，也是为了替赵珩稳定北地的势力，却没想到竟会在青唐出事，还被那阴险狡诈的青唐王慕容烈软禁，生死未卜。
更让他忧心的是，谢研到北地后，才发现已有了身孕，如今算算时日，也该有五六个多月了。孕中受困，身陷险境，那青唐王慕容烈本就心狠手辣，研儿落在他手里，不知要受多少苦楚，若是腹中的孩子有个三长两短，若是研儿有什么不测……谢浩楠不敢再想下去，只觉得一股怒火与担忧交织着，在他胸腔里熊熊燃烧，让他几乎要按捺不住心中的焦躁。
他猛地站起身，一拳砸在身旁的案几上，案上的茶杯被震得嗡嗡作响，茶水溅出，打湿了案上的信纸。“慕容烈！”谢浩楠咬牙切齿地低吼着，眼底满是冰冷的杀意，“若研儿有半点闪失，我定要踏平青唐，将你碎尸万段！”
两名信使见他震怒，吓得连忙躬身不敢作声。谢浩楠深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻震怒无用，研儿还在青唐受苦，他必须尽快部署营救计划，才能将研儿平安带回。他看向两名信使，沉声道：“我已知晓此事，你们一路辛苦，先下去歇息吧。此事事关重大，不许向任何人透露半个字，否则，我与你们王爷都容不下你们！”
“是！卑职遵命！”两名信使连忙应道，躬身退了出去。
前厅内只剩下谢浩楠一人，他握着那封密信与圣旨，指节因为用力而泛白，眉宇间满是凝重与忧心。他来回踱着步，脑海中不断思索着营救的对策。青唐地处北地边境，地势险要，且慕容烈手握重兵，势力雄厚，若是贸然出兵，不仅救不出研儿，反而会打草惊蛇，让慕容烈对研儿下毒手。陛下让他暗中调配兵力，协助赵珩营救，便是要他们暗中行事，不可声张。
就在谢浩楠沉思之际，门外又传来一阵脚步声，管家匆匆走了进来，神色慌张地禀报道：“大人，老爷回来了，说是收到了北地商行管事谢忠的急信，有要事要与大人商议，此刻正在书房等着您呢。”
谢浩楠心中一动，谢忠是谢家商行在北地的管事，一向沉稳可靠，如今突然发来急信，想必也是为了研儿的事。他连忙收起密信与圣旨，快步朝着书房走去。
书房内，谢承业正坐在案前，手中握着一封书信，眉头紧紧蹙起，脸色阴沉得可怕。他穿着一身藏青色的锦袍，鬓边已染了些许霜白，平日里温和的目光此刻满是担忧与凝重，手指微微颤抖着，反复看着手中的书信，眼底的焦虑几乎要溢出来。
谢浩楠走进书房，见父亲这般模样，便知自己的猜测没错。他躬身行礼：“父亲。”
谢承业抬起头，见是他，连忙招手让他走上前，将手中的书信递给他，声音带着几分沙哑：“浩楠，你看看吧，研儿出事了。”
谢浩楠接过书信，快速看了起来。这封信正是谢忠发来的急信，信中详细说明了谢研前往边城逻些城尝试打通青唐双边贸易的经过，以及被青唐王慕容烈软禁的消息。信中还特意提到，谢研的恒王妃身份并未暴露，慕容烈只当她是谢家商行的“苏娘子”，如今将她软禁在青唐王宫的偏殿中，虽然暂时没有性命之忧，但行动受限，处境十分危险，且谢二小姐已有身孕，在宫中受苦，恐难支撑太久。
看完书信，谢浩楠的脸色更加凝重了。原来研儿是为了打通青唐的双边贸易，才以“苏娘子”的身份前往逻些城，却没想到被慕容烈识破了她的意图，将她软禁起来。幸好她的恒王妃身份没有暴露，否则慕容烈必定会以此要挟陛下与赵珩，到时候局势会更加复杂。
“父亲，陛下已经下了密旨，命恒王殿下前往青唐商谈双边贸易，让我暗中调配兵力，协助恒王营救研儿。”谢浩楠将圣旨与恒王的密信递给谢承业，沉声道，“如今研儿身陷青唐，孕中受困，我们必须尽快想办法将她救出来。”
谢承业接过密信，仔细看了一遍，脸色稍稍缓和了一些，但眉宇间的担忧依旧未散。他放下书信，看着谢浩楠，沉声道：“陛下能下旨营救，恒王殿下也亲自前往，这对研儿来说，便是最大的希望。只是青唐局势复杂，慕容烈此人阴险狡诈，且手握重兵，我们若是贸然行动，恐怕会适得其反。”
“儿子也明白这个道理。”谢浩楠点了点头，眉头紧锁，“慕容烈将研儿软禁起来，目的恐怕不简单。研儿以‘苏娘子’的身份前往青唐，意图打通双边贸易，慕容烈必定是察觉到了什么，才会将她扣下，或许是想以此要挟谢家，让我们退出北地的商路，或许是想借着研儿，向朝廷施压，谋取更多的利益。”
“你说得没错。”谢承业赞同地点了点头，手指轻轻敲击着案几，陷入了沉思，“如今研儿的恒王妃身份尚未暴露，这是我们唯一的优势。慕容烈只当她是谢家商行的人，或许不会太过为难她，但也不能掉以轻心。慕容烈此人野心勃勃，若是让他发现研儿的真实身份，后果不堪设想。”
谢浩楠握紧了拳头，眼底满是焦急：“父亲，那我们现在该怎么办？恒王殿下应该已经启程，路上恐怕还需要一段时间，研儿在青唐多待一日，便多一分危险，更何况她还怀着身孕，根本经不起折腾。”
谢承业抬起头，目光坚定地看着谢浩楠，沉声道：“事不宜迟，我们也必须立刻行动起来。你身为江宁总兵，手中握有兵权，陛下让你暗中调配兵力，你便即刻着手准备，挑选一些精锐的兵力，暗中北上，埋伏在青唐边境，等待恒王殿下的消息。切记，此事一定要秘密进行，不可让任何人察觉，以免打草惊蛇。”
“儿子明白！”谢浩楠连忙应道，“我这就去安排，挑选最精锐的亲兵，乔装成商人或是流民，分批北上，埋伏在青唐边境，随时准备接应恒王殿下，营救研儿。”
“好。”谢承业点了点头，又叮嘱道，“你挑选的兵力不宜过多，以免引起慕容烈的警觉，只需挑选一两千精锐即可。另外，你还要派人暗中前往北地，联系谢忠，让他务必想办法打探研儿在青唐的具体情况，随时传递消息回来，确保我们能及时掌握研儿的安危。”
“儿子记下了。”谢浩楠沉声应道，心中已然有了部署，“父亲放心，我一定会安排妥当，无论付出多大的代价，我都要将研儿平安带回，绝不会让她有事。”
谢承业看着儿子坚定的眼神，心中稍稍安定了一些。他知道，谢浩楠向来沉稳可靠，办事干练，有他亲自部署，营救研儿的把握便又大了几分。只是青唐局势凶险，慕容烈阴险狡诈，此次营救必定困难重重，他心中依旧充满了担忧。