第177章：笨拙的厨房与归家的温馨
傍晚时分，夕阳的余晖将天空染成一片温暖的橘红色，光线透过厨房窗户，斜斜地洒进来，在光洁的地砖上拉出长长的、柔和的光影。空气中弥漫着一种夏日傍晚特有的、慵懒而安宁的气息。
厨房里，却是一番与这宁静氛围不太协调的景象。
林风系着苏晓梅那条略显局促的碎花围裙，高大的身影在不算宽敞的厨房里显得有些笨拙。灶台上摆满了从超市采购回来的食材：一条刮了鳞、掏了内脏却仍带着血水的鲫鱼，几根洗得水淋淋的葱姜，一把翠绿的青菜，还有几个西红柿和鸡蛋。洗菜池里泡着米，水龙头没关紧，滴答滴答地落着水珠。
他手里拿着菜刀，对着案板上的鱼，眉头紧锁，仿佛在对付一个棘手的难题。他回忆着以前看苏晓梅做鱼的样子，似乎是先切几刀？他犹豫着下刀，动作生涩，鱼身滑腻，差点脱手。油已经在旁边的炒锅里烧热，冒着细微的青烟，发出“滋滋”的声响，更添了几分紧张感。
“应该先放姜片爆香吧？”他自言自语，手忙脚乱地去切姜，姜片切得厚薄不均。匆忙间，几片姜丢进热油锅，立刻激起一阵噼啪作响，油点溅出来，烫得他下意识缩了缩手。
他赶紧把处理得有些狼狈的鱼放进锅里，又是一阵更剧烈的“刺啦”声，油烟腾起。他慌忙拿起锅盖当盾牌，身体后仰，那样子颇为滑稽。因为火候掌握不好，鱼皮很快有些粘锅，他笨拙地用锅铲去翻动，结果把鱼弄得更碎了。另一边，煮着米饭的锅子扑腾起来，白色的泡沫溢出了锅沿，流到灶台上，他却浑然未觉。
空气中，除了食物的香气，开始混杂着一丝淡淡的焦糊味。厨房里烟雾缭绕，台面、地面一片狼藉，水渍、菜叶、鱼鳞随处可见。林风额头上沁出了细密的汗珠，围裙上也沾了水渍和油点。这场面，与其说是在做饭，不如说更像是一场混乱的“厨房保卫战”。然而，在这份手忙脚乱的狼狈背后，却透着一股难得的、近乎固执的真诚。他只想亲手为她做一顿饭，用这种最朴实的方式，表达他难以言说的愧疚和想要弥补的心意。
就在他对着那锅半焦的鱼一筹莫展时，门外传来了钥匙插入锁孔的轻微“咔哒”声。
紧接着，是门被推开的声音。
林风的心猛地一跳，动作瞬间僵住。他下意识地关小了火，有些慌乱地用手背擦了擦额头的汗，像个做错了事被当场抓住的孩子。
苏晓梅的身影出现在玄关。她穿着一身合体的深灰色职业套裙，修身的设计勾勒出她成熟优美的曲线，腿上依旧是那双透亮的肉色丝袜，脚上是中跟的皮鞋，显得干练而精致。她脸上带着一天工作后的些许疲惫，但眼神依旧明亮。
然而，她一进门，脚步就顿住了。
首先闯入鼻腔的，是一股明显的焦糊味。随即，她的目光扫过客厅，落在了开放式厨房那片“战场”上——烟雾尚未完全散尽，灶台一片狼藉，那个系着不合身围裙、手里还拿着锅铲、一脸尴尬望着她的高大男人。
眼前的景象，让苏晓梅明显愣了一下。她显然没有料到回家会看到这样一幕。但仅仅是一两秒的错愕之后，她的嘴角便控制不住地向上弯起，露出了一个忍俊不禁的、带着浓浓暖意的笑容。那笑容，瞬间驱散了她眉宇间的疲惫，整个人都明亮了起来。
她放下手中的公文包，脱下高跟鞋，换上舒适的拖鞋，脚步轻快地走了过来。没有责怪，没有疑问，只有满眼的温柔和一丝不易察觉的感动。
“你这是……在搞什么大工程呢？” 她走到厨房门口，声音里带着笑意，目光扫过惨不忍睹的灶台和锅里那条“身负重伤”的鱼。
林风尴尬地笑了笑，放下锅铲，有些手足无措：“想……想做顿饭，等你回来吃。好像……搞砸了。”
苏晓梅走近他，很自然地伸手接过他手里的锅铲，指尖不经意地碰到了他的手背，带来一丝微凉的触感。她的动作熟练而从容，与林风的笨拙形成鲜明对比。
“行了，大县长，这种活儿还是交给我吧。” 她语气轻柔，带着一种纵容和宠溺，“你去歇会儿，看你这满头汗。这里交给我，很快就好。”
说着，她已经开始利落地收拾残局：关火，把煎坏的鱼盛出来，刷锅，清理灶台……动作流畅，一气呵成。仿佛只是随手拂去一点尘埃，就将林风制造的混乱局面掌控了下来。
林风没有离开，就站在她身后一步远的地方，静静地看着她忙碌的背影。系着围裙的苏晓梅，褪去了职场上的精明干练，多了几分居家的温婉。看着她熟练地操持着一切，想到她多年来一直这样打理着这个家，等待着他偶尔的归来，再联想到那张诊断书和她独自承受的一切，林风的心中百感交集。一股暖流夹杂着尖锐的刺痛，汹涌地漫过心房。他何其有幸，能拥有这样一个女人？他又何其混蛋，让她承受了那么多！
就在这时，苏晓梅弯腰从橱柜里拿东西时，目光扫到了放在角落地上的那提啤酒。她直起身，有些诧异地转过头，看向林风，眼中带着询问的笑意：
“今天是怎么啦？太阳打西边出来了？不仅亲自下厨，还买了酒？” 她歪了歪头，调侃道，“我以为你晚上有应酬，会很晚才回来呢。”
林风的心微微一紧，但面上努力保持着平静，用事先想好的理由解释道：“哦，跟关键那边谈得挺顺利，结束得早。就想……回来和你安安静静吃顿饭，喝点酒，聊聊天。”
他避重就轻，隐瞒了婉拒楚晓雅以及内心复杂的真实原因。
苏晓梅听了，没有再多问，只是深深地看了他一眼。那眼神清澈，仿佛能洞悉人心，却又充满了无限的包容和理解。她嘴角噙着温柔的笑意，眼神里带着毫不掩饰的宠溺，轻声说：
“好啊，那今晚就好好喝点。不过你这厨艺……” 她笑着瞥了一眼锅里那条鱼，“看来还得再练练。先去洗把脸，休息一下，这里马上好。”
林风看着她眼中的光芒，心中那块沉重的巨石，仿佛被这温柔的注视融化了一些。他点了点头，顺从地转身走向卫生间。他知道，苏晓梅或许察觉到了什么，但她选择不问，选择用她的方式给予他最大的支持和安慰。
这份无声的信任与包容，让他更加坚定了今晚要和她坦诚相对的决心。厨房里的焦糊味渐渐散去，取而代之的，是苏晓梅重新开火后，食材下锅爆出的真正香气，以及一种名为“家”的、温暖安宁的气息。
（第177章 完）