“更何况，我们手上不止这些。”
这是亮肌肉，也是递话音。
高志胜就是要让贺新清楚：和洪兴联手，只有好处，没有坏处。
赚钱一起赚，风险我们扛。
他们负责安保镇场，贺新只管派荷官、调人手，坐地分账就行。
“那就先从暹罗开始？”
贺新顺着他的话接上。
“正有此意。”
“合作愉快！”
“干了这一杯！”
三人举杯相碰，未饮先笑，仿佛已经看见钞票堆成山的模样。
酒意正酣，忽听得楼梯轻响，小阿俏牵着贺新的妻子，后面跟着小姑娘贺天儿走了下来。
“爸，我想回去了。”
贺天儿小声说。
“回去？”
贺新一怔。
这才刚到港岛，饭还没吃上一口，怎么就要走？
他转头看向太太。
“孩子不舒服，改日再来拜访。”
夫人轻声解释。
“好，那就改天。”
贺新没多留，一家三口随即告辞，乘车返回澳岛。
屋里一时静了下来。
“这演的哪一出？”
靓坤一头雾水。
“怎么回事？”
高志胜望向小阿俏。
“聊了几句，她心里不痛快。”
小阿俏低声把经过讲了一遍——原来贺天儿听她提起过去的事，觉得高志胜心狠手辣，言语间有些抵触，情绪上来，便闹着要走。
“嘴上争不过你，干脆甩脸子走人，大小姐脾气一点没变。”
高志胜摇头轻笑：“都二十好几的人了，还活得像个童话里的公主。
投胎这事儿，真是门手艺活。”
“没错。”
靓坤接口道：“生对了爹，一辈子都不用低头。
她老子是澳岛赌王，谁敢让她受半点委屈？”
“老表，你说……她这么一闹，贺新会不会翻脸，不跟咱们合作了？”
靓坤略带担忧。
“不会。”
高志胜看着他，嘴角微扬：“要是他真敢停下脚步，那澳岛这块招牌，也该换人挂了。
我们找他合作，图的就是省事，不用自己从头培养赌场班子。
彼此得利的事，何乐不为？
我已经把金三角和河兰的实力摆在他面前——若他还看不清局势，那活着也只是占地方。”
靓坤听得直咂舌。
“老表，贺天儿对你可是从小就念念不忘，你倒好，嘴上不说，心里早就盘算着动她家根基了吧？”
“胡说什么。”
高志胜立刻否认，“我没那个意思。”
顿了顿，又补了一句：“如果合作不成，我会安排人护送他们全家平安离开澳岛。”
“可……可他们的产业、赌场、身家……”
靓坤瞪大眼。
“都会归我们。”
高志胜说得风轻云淡。
“你这是要破规矩啊！”
靓坤震惊。
“规矩是给弱者定的。”
高志胜眼神沉稳，“我们有这个实力，破一次，又能怎样？谁敢说话？”
靓坤沉默片刻，忽然咧嘴一笑，握紧拳头晃了晃：
“老表，你这么一说，我心里就踏实了。
拳头硬，说话才响亮。
什么赌王不赌王，给面子叫一声贺老板，不给脸，那就滚蛋去吧。
吞了他的地盘，收了他的场子，让他们一家彻底出局——这种滋味，痛快！”
“从前的男人，做梦都想醒掌天下权，为的不就是一句话定乾坤，不受制于人，不窝囊憋屈？”
高志胜望着窗外，声音低缓却有力：“澳岛赌王？他年纪到了。”
“英雄迟暮，退一步，才能全身而退。”
靓坤点头，竖起拇指：“我现在总算明白，你为什么非要让他知道我们在金三角和河兰的势力——
这不是谈合作，是堵死他的退路。
敢说不，就是不识抬举。
后果是什么，他心里清楚得很。”
高志胜侧过头，略带意外地看了他一眼：
“表哥，你终于开窍了。”
“我向来就不是省油的灯。”
高志胜与靓坤对望一眼，嘴角微扬。
他们早已不是当年被人嗤之以鼻的街头混混、矮冬瓜、烂仔阿飞。
如今，他们是港岛黑道第一大帮——洪兴社的掌舵人，一言可定人生死，一步能动江湖风云。
小阿俏始终安静地坐在一旁，目光从未离开过高志胜。
而在澳岛，赌王贺新的庄园深处，书房里灯火未熄。
“小阿俏的才识、眼界，还有她办事的手段，简直把我们家天儿比得抬不起头。”
“你这个做父亲的，总得为女儿争回点面子吧？”
贺新缓缓取出一支雪茄，却并未点燃，只是在指尖轻轻转动。
他神情凝重，将洪兴在金三角和河兰暗中布局的情报，一一说与妻子知晓。
“这……这怎么可能？”
“高志胜和靓坤虽没明讲，但话里的意思再清楚不过——摆在我面前的，只有两条路：
要么联手发财，风雨同舟；
要么拒绝合作，后果……自己掂量。”
贺新轻叹一声：“要是让我回到二十年前，不，哪怕十年前，我会二话不说，替女儿出这口气。
可现在……我没得选。
真要跟洪兴翻脸，咱们贺家只会元气大伤，毫无胜算。”
“外头都说洪兴号称十万人马，没想到底下还藏着这么多底牌？”
妻子震惊不已。
“这些事别往外传。”贺新压低声音叮嘱，“先别告诉天儿。
接下来我们要跟洪兴联手，在暹罗先开赌档，再一步步推进到金三角、河兰。”
“那……天儿的感情呢？她心里可是认准了高志胜。”
贺新沉默片刻，缓缓开口：“第一，我们尊重她的选择。
但她就算成了高志胜的女人，也绝不可能独占他的心。
第二，实在不行，就送她出国，换个环境重新开始。”
“你去跟她说吧。”
“好。”
妻子走进女儿房间，将夫妻二人的决定娓娓道来。
“妈咪，你们……不再反对我和高志胜的事？”
贺天儿睁大眼睛，难以置信。
“形势变了。
以前我们不同意，现在想通了——只要你开心，活得自在，比什么都重要。”
“你自己拿主意，不用看任何人脸色。
但你要明白，他身边从不缺女人。”
贺天儿用力点头，像个小鸡啄米。
“谢谢妈咪！我会亲自去谢谢老爸！”
“你们真的太好了，是我这辈子最懂我的父母。”
“我爱你们！”
看着女儿笑得像个孩子，贺新太太心头一暖。