卯时的晨光刚漫过万兽阁的朱红大门，广场上已聚起一片热闹却肃静的景象。
青石板地面被清扫得干干净净，中央插着一面绣着 “万” 字的杏黄旗，晨风拂过旗面，猎猎作响，像是在为即将到来的备战吹响号角。
沈玥穿着一身玄色劲装，腰间束着嵌银的宽幅腰带，别着楚云砚留下的玄铁匕首，站在旗杆下，目光扫过眼前的 “伙伴军团”，眼神里满是坚定。
雪影蹲在她脚边，雪白的毛发被晨光镀上一层金边，左前爪的绷带已拆去，只留下淡淡的疤痕。
它时不时抬起头，对着周围的动物轻叫两声，像是在安抚大家的情绪 —— 鸦群在广场东侧的槐树上集结，千余只黑羽在枝头铺展开，墨羽站在最高的枝桠上，右耳微微颤动，正仔细听着远处的动静；
西侧的木架上，石猿带领百只灵猴待命，它们有的背着小布包（装着硫磺粉），有的握着磨尖的木矛（防御用），眼神警惕地盯着广场入口；
北侧的临时水池里，赤鳞带着数十条健壮的鲤鱼游动，鱼鳍划开水面，偶尔跃出池外，像是在热身；
最不起眼的是南侧的墙角，灰团率领万只鼠群排成整齐的小队，它们体型虽小，却个个精神抖擞，鼻尖不住抽动，随时准备出发。
“各位伙伴，各位将领。” 沈玥的声音清亮，穿透广场的宁静，“景王已率军出征边关，如今京城的安危，就落在我们肩上。国师随时可能发动政变，他的兽蛊母巢藏在东郊皇陵，一旦启动，不仅皇宫会有危险，百姓也会陷入恐慌 —— 我们必须守住京城，等景王凯旋。”
她抬手示意，五名禁军将领从广场外走来，他们穿着银色盔甲，手里捧着硫磺粉袋和防御图纸，走到沈玥身边躬身行礼：“沈阁主，禁军已按您的吩咐，备好硫磺粉和火折子，随时可配合布防。”
沈玥点头，转向墨羽，语气郑重：“墨羽，你带领千只鸦群，分成十队，分别监控京城的十个关键角落 —— 皇宫四周、东西南北四门、西郊军营、东郊皇陵入口、户部粮仓、吏部衙署。一旦发现可疑人员或蛊虫踪迹，立刻用‘三短两长’的啼声通报，若遇紧急情况，直接飞往皇宫报信。”
墨羽从槐树上跃下，落在沈玥面前，对着她啼叫三声，翅膀指了指天空，像是在确认 “即刻出发”。
它转身飞回枝头，发出一声急促的啼鸣，千只鸦群瞬间响应，分成十队，如黑色的流云般掠过广场上空，朝着京城的各个方向飞去。
翅膀划开空气的 “扑棱” 声渐渐远去，只留下槐树枝头还在轻轻晃动。
接着，沈玥看向石猿：“石猿，你带百只灵猴，驻守皇宫外围。皇宫的宫墙高且陡，你们擅长攀爬，就负责在宫墙上巡查，重点盯紧西北角和东北角 —— 那两处的宫墙年久失修，最可能被国师的人突破。若发现有人翻墙，先用木矛警告，若不听劝，就撒硫磺粉，同时让身边的信鸽传信给我。”
石猿用力点头，对着身后的灵猴叫了一声，灵猴们立刻从木架上跳下，排成两队，跟着石猿快步走出广场。
它们的动作灵活，踩在青石板上几乎没有声响，很快就消失在街道尽头。路过的百姓看到这支 “猴军”，虽有些惊讶，却也知道是在防备危险，纷纷主动让开道路。
“灰团。”
沈玥的目光落在墙角的鼠群上，“京城地下有很多废弃的密道，有些甚至能直通皇宫和皇陵，这些密道最容易被国师利用。你带领鼠群，分成二十队，探查所有已知的密道，在密道入口撒上硫磺粉，若发现有人在密道内活动，就用爪子抓挠地面发出信号，同时标记密道位置，等禁军前来封堵。”
灰团从鼠群中走出，尾巴尖的红绳格外显眼。
它对着沈玥 “吱吱” 叫了两声，又用爪子指了指自己的小布包 —— 里面装着硫磺粉和标记用的红土。
随后，它转身对着鼠群发出一阵细微的 “吱吱” 声，万只鼠群立刻分成二十队，钻进广场四周的排水口和地缝，消失在地下。
最后，沈玥看向临时水池里的赤鳞：“赤鳞，京城的三条主要河道 —— 护城河东河、南河、西河，是运输物资的重要通道，也可能是国师运送蛊虫或人手的路线。
你带领鲤鱼群，分成三队，分别巡逻三条河道，若发现可疑船只（尤其是没有官府印记、船身封闭严实的），就用鱼鳍拍打水面发出警告，同时让随行的信鸽通报禁军，拦截船只检查。”
赤鳞从水池里跃出，落在沈玥面前的石板上，红色的尾鳍轻轻摆动。
它用头蹭了蹭沈玥的手背，又转身跃回水池，发出一阵 “哗啦” 的水声。鲤鱼群立刻分成三队，跟着赤鳞，从水池的排水口游出，朝着京城的三条河道而去。
“各位将领。” 沈玥转向五名禁军将领，指着防御图纸，“烦请你们带领士兵，在皇宫外、城门处、粮仓周边设置硫磺防线 —— 挖三尺深的战壕，战壕内撒满硫磺粉，战壕外架起拒马，士兵们配备火折子和弓箭，一旦发现蛊虫或敌人，立刻点燃硫磺粉（蛊虫怕硫磺），同时放箭防御。另外，每个防线要安排两名士兵，与负责该区域的动物伙伴保持联系，确保信息畅通。”
“是！沈阁主！” 五名禁军将领齐声应下，接过防御图纸，转身快步离开广场，去安排防线布置。
广场上的人渐渐散去，只剩下沈玥和雪影，还有中央飘扬的 “万” 字杏黄旗。
雪影走到沈玥脚边，用头蹭了蹭她的裤腿，冰蓝色的眼睛望着她，像是在问 “我们接下来做什么”。
沈玥蹲下身，轻轻抚摸着它的头，语气柔和却坚定：“我们去东郊皇陵附近的山林，盯着灰团的鼠群探查情况。兽蛊母巢是国师的核心，只要能找到母巢，毁掉它，就算他发动政变，也没了最厉害的武器。”
雪影 “喵” 了一声，蹭了蹭她的手心，像是在回应 “我跟你一起去”。
卯时的阳光越来越亮，照在广场的青石板上，也照在沈玥和雪影的身上。
远处传来禁军士兵挖战壕的 “叮叮当当” 声，天空中偶尔掠过几只鸦群的黑影，地下传来鼠群活动的细微声响，河道里有鲤鱼群拍打水面的 “哗啦” 声 —— 整个京城，都在悄然织起一张防御大网，一张由人与动物共同守护的、抵御阴谋的大网。
沈玥站起身，望着东郊皇陵的方向，心里默默念着：楚云砚，你放心，我会守住京城，守住我们的伙伴，等你带着胜利回来。我们一起，粉碎国师的阴谋，还京城一个太平。
随后，她带着雪影，快步走出万兽阁广场，朝着东郊皇陵的方向而去。