随着陈玉瑶成功怀上第三胎，肖炎感觉体内的力量底蕴再次得到夯实，如同奔腾的大河又增添了一条支流，虽然水势并未立刻暴涨，但整体的流淌却更加稳健和深厚。
超凡八品的境界已经稳固，但他深知，力量的增长并非终点，如何将这浩瀚的力量运用得更加圆融自如，才是提升真正战斗力的关键。尤其是《皇级太极功》的精髓和《惊雷九重浪》的后续变化，都需要静下心来，仔细参悟。
同时，大女儿肖秀云以及其他几个年长些的孩子们，提供的那些零散却持续不断的“掌控力感悟反馈”，如同无数细小的拼图碎片，也需要他花费时间去整合、去吸收，将其彻底融入自身的武道体系。
于是，在又一次温馨的家庭晚餐后，肖炎向众人宣布，他需要进行一次短暂的闭关。
“我感觉境界有些松动，需要静心巩固一番，顺便参悟一下功法战技。”他对李秀英和陈玉瑶解释道，语气温和，“时间不会太长，大概十天左右。家里的事情，就辛苦你们多费心了。”
“老公（夫君）放心去吧！家里有我们呢！”李秀英和陈玉瑶连忙应道，眼中充满了支持和理解。她们知道丈夫实力的重要性，自然不会有任何怨言。
肖炎又分别安抚了其他几位女子，让她们安心修炼，不必挂念，然后便走进了庄园地下那间专门为他打造的、拥有最高级别防御和隔音效果的顶级密室。
……
密室之内，隔绝了外界的一切喧嚣。
肖炎盘膝而坐，心神沉入一片空明。
他首先做的，并非是冲击更高的境界，而是如同一个耐心的工匠，开始仔细地梳理和“打磨”自身的力量。
超凡八品，基础力量超过四万公斤！这股力量放在整个第四新南京，也绝对是凤毛麟角般的存在。但肖炎清楚，自己对这股力量的掌控，依旧存在着瑕疵。
他一遍又一遍地运转《皇级太极功》，不再追求真元的快速流转，而是将意念沉入每一个细微的能量节点，感受真元流淌过经脉时那细微的阻滞和波动，如同庖丁解牛般，细致地分析着能量运转的每一个环节。
同时，他调动精神力，将这一年多来，从孩子们身上反馈回来的那些零散的“掌控力感悟”，如同整理散乱的书籍般，一一归类、吸收、融合。
大女儿肖秀云模仿太极拳带来的“圆融连贯”之意；
儿子肖秀风模仿冲拳带来的“力从地起，瞬间爆发”之感；
陈玉瑶大女儿模仿呼吸带来的“气血循环，内外合一”之妙……
这些源自血脉本能的、最纯粹的感悟，如同点点星光，逐渐汇聚，照亮了他之前因为力量增长过快而忽略的诸多细节。
他的心神完全沉浸在这种内视和感悟之中，忘记了时间的流逝。
慢慢地，他感觉自己对体内那浩瀚皇级真元的掌控，如同生疏的骑手渐渐熟悉了烈马的脾性，变得越来越得心应手，越来越挥洒自如。以前一些难以做到的精微操控，此刻却能轻易完成。
而在功法感悟通透之后，他对《惊雷九重浪》的理解，也自然水涨船高。
他不再仅仅是模仿洛风战神的招式，而是开始尝试理解每一重浪涛叠加背后的“势”与“劲”的本质。
第一浪的“贯”，不仅仅是力量的穿透，更是一种一往无前的决绝之势。
第二浪的“叠”，不仅仅是力量的叠加，更是借助前势、引动天地能量共鸣的巧妙之法。
第三浪的“凝”，不仅仅是力量的压缩，更是将意志与真元融合、化作破灭一切锋芒的锐利之劲。
第四浪的“破”，则是在前三浪的基础上，打破常规，引动能量产生质变，如同怒涛拍碎礁石般的狂猛爆发！
虽然依旧未能完全掌握第五浪“裂岸”的奥秘，但仅仅是对前四浪理解的加深和掌控力的提升，已经让肖炎感觉自己的实战能力，又提升了一个档次！
……
十天后，密室的厚重石门缓缓打开。
肖炎缓步走出，身形依旧挺拔，气息却更加内敛深邃，仿佛一柄藏入了剑鞘的绝世神兵，不露锋芒，却自有一股令人心悸的威压。
他自己能清晰地感觉到，经过这次闭关，虽然基础力量的总量增长不多，但对力量的掌控和功法战技的理解，却有了质的飞跃！基础拳力测试，已经隐隐达到了公斤左右，距离超凡八品中期，也只有一步之遥！
他出关后，第一件事便是召来了林薇，询问这十天内大队和城内的情况。
林薇恭敬地汇报了各项常规事务，一切平稳。但在汇报的最后，她却微微蹙起了眉头，补充了一句：
“大队长，还有一件事情……可能需要您留意一下。”
“哦？什么事？”肖炎问道。
“是关于城里最近的那些失踪案。”林薇调出一份加密的简报，递给肖炎，“安全部那边最新的内部通报显示，失踪案的数量……还在缓慢增加。而且，与之前不同的是，最近发生的几起案件，现场勘查人员发现了一些……极其微弱的线索。”
“什么线索？”肖炎接过简报，快速浏览起来。
“几处案发现场，都检测到了极其微弱、几乎难以分辨的血腥味残留。并且，在其中两个现场的隐蔽角落，发现了疑似用血液或其他不明物质绘制的、极其简陋的……类似祭祀符号的痕迹。”林薇的声音带着一丝凝重，“这些符号的样式非常古老和邪异，安全部的专家正在全力破译，但初步怀疑……可能与三年前被剿灭的那个邪恶组织——血鬼教，有关。”
血鬼教？！
肖炎的瞳孔猛地一缩！这个名字，如同毒蛇般，瞬间勾起了他不好的回忆！社保局那场惨烈的袭击，罗武和陈立的叛变，那个实力强大的黑衣干部……血鬼教的阴影，似乎从未真正散去！
“但是，”林薇立刻补充道，“目前所有的证据都非常间接和微弱，而且失踪者依旧以城市底层的流浪人员和无业游民为主，尚未发生针对战士或者重要人物的案件。所以，安全部那边虽然提高了警惕，但也只是将调查方向略微调整，并未将其列为最高优先级威胁，也没有在城市内发布大规模的警报，以免引起不必要的恐慌。”
肖炎合上简报，手指轻轻敲击着桌面，眼神变得深邃起来。
血腥味……祭祀痕迹……失踪的底层人员……
这些线索串联起来，让他心中警铃微动！
血鬼教以鲜血为力量源泉，擅长各种诡异的血祭秘术。他们选择底层流浪人员下手，既不容易引起注意，也符合他们将弱者视为“祭品”的邪恶理念。
难道……沉寂了近三年之后，血鬼教的余孽，又开始死灰复燃了？
还是说，这背后隐藏着更深的图谋？
肖炎虽然感觉事情可能不简单，但正如林薇所说，目前证据不足，且并未直接威胁到核心区域和他身边的人。他现在身份不同，不能仅凭猜测就贸然行动。
“我知道了。”肖炎最终只是平静地点了点头，“让情报部门继续关注此事。另外，通知下去，加强大队营区和我们负责巡逻区域的警戒等级，特别是夜间巡逻，增加人手，配备能量探测设备。一旦发现任何可疑迹象，立刻上报！”
“是！大队长！”林薇立刻应道。
肖炎挥了挥手，示意她可以离开了。
林薇离开后，肖炎独自站在窗前，望着远处那片依旧繁华的钢铁都市，眉头却微不可察地皱了起来。
直觉告诉他，这平静的表象之下，恐怕……又要起风了。