“镜像”协议悄然启动。罗蔷蔷的公开行程大幅缩减，一位经过精心伪装、身形样貌与她有七分相似的“替身”，开始在特定场合代替她露面，吸引潜在的监视目光。真正的罗蔷蔷则深居简出，大部分时间留在俱乐部顶层的安全屋，通过加密渠道遥控指挥“瓷器陷阱”的推进。
林辰则像一张拉满的弓，将绝大部分精力投入到对“无形之手”的反击和能源联盟的推进上。对手的警告非但没有让他退缩，反而激起了他更强烈的斗志。他知道，必须用更快的进展、更凌厉的手段，逼迫对方露出更多的破绽。
冰岛实验室那边，顾凡团队在“冰焰”核心路径上再次取得突破，一份足以让国际顶尖材料学家瞠目结舌的初步全周期测试报告，被加密传送至林辰手中。这份报告被列为最高机密，暂时封存，它将作为未来谈判或必要时进行技术威慑的终极筹码之一。
而通过被控制的穆勒教授助手传递出去的、关于联盟“内部困难”和“冰焰技术瓶颈”的虚假信息，似乎也起到了预期效果。“西格玛资源”在非洲的竞标中显得更加咄咄逼人，甚至开始接触一些原本与林辰方面眉来眼去的次级矿权持有者，摆出了一副全面抢滩的架势。
一切似乎都在按照林辰“将计就计”的剧本上演。
然而，就在一个看似平常的午后，一通来自“潜渊”的紧急通讯，打破了表面的平静。通讯那头的声音带着一丝罕见的凝重：
“老板，我们监测到，对方通过穆勒教授助手那条线，下达了一个新的指令。不是索取情报，而是……一个行动指令。”
林辰眼神一凛：“什么指令？”
“指令要求助手，在下次与穆勒教授前往苏黎世某家指定餐厅进行学术午餐时，将一种无色无味的粉末，投入穆勒教授的饮品中。”
林辰的呼吸骤然停滞了一瞬。对方的目标，转向了穆勒教授？他们要做什么？灭口？控制？
“粉末成分？”
“指令中未明确，但根据传递指令的加密方式和附加的警告级别判断，绝非普通药物。很可能是一种强效的、能迅速起作用的神经毒素或控制剂。”
林辰的大脑飞速运转。穆勒教授是他在国际学术界撬动技术合作的关键支点之一，如果他在这个节骨眼上出事，尤其是在与林辰方面接触期间出事，不仅合作泡汤，林辰和整个联盟都将面临巨大的国际舆论压力和司法麻烦。这比直接攻击罗蔷蔷更阴险，更能从根子上重创他的布局。
“对方的指令执行时间？”
“定在后天中午。”
只有不到四十八小时。
“回复指令，确认接收，并表示会严格执行。”林辰当机立断，“同时，立刻制定应对方案。我们要确保穆勒教授的绝对安全，并且……要让这次刺杀，变成指向对手的利剑。”
“明白。我们建议，将计就计，在餐厅完成一次‘偷梁换柱’……”
“潜渊”迅速提交了一个详尽的行动方案。利用被控制的助手，在投毒过程中完成替换，确保穆勒教授摄入无害的替代品，同时秘密收集真正的毒物作为证据。并布置好现场监控，力争捕捉到指令下达者可能出现的、或者与之关联的交接人员。
林辰仔细审阅了方案，补充了几个关键细节，尤其是关于证据链固定和后续追查的衔接。“批准执行。记住，穆勒教授的安全是第一位的。行动级别：最高。”
通讯结束，林辰靠在椅背上，感到一阵寒意。
对手的手段，果然没有下限。从针对罗蔷蔷的诡异警告，到直接对国际知名学者下毒，其疯狂和无所顾忌的程度，一次次刷新他的认知。这已经不是商业竞争，而是你死我活的黑暗战争。
他走到酒柜前，这次没有犹豫，直接倒了一杯威士忌。琥珀色的液体在杯中晃动，映出他冷峻的眉眼。
这次错位的杀机，目标本是穆勒教授，但何尝不是冲着他林辰来的？对手是想用这种方式，彻底斩断他伸向国际顶尖技术力量的触手。
“想断我臂膀？”林辰将杯中酒一饮而尽，眼中寒光乍现，“那就看看，最后断的，会是谁的爪子！”
他拿起内部电话，接通了负责外部联络的副组长。
“调整与瑞士方面联络的密级和流程，启用备用通道。通知我们的人，在穆勒教授事件解决前，暂停一切非必要的直接接触。”
他必须做好最坏的打算。如果“偷梁换柱”行动出现任何纰漏，或者对手还有后手，他需要确保其他战线不会受到波及。
时间一分一秒地流逝，指向后天中午的那个致命约会。苏黎世那边，“潜渊”的外勤人员已经开始紧锣密鼓地布置。北京这边，林辰表面上依旧处理着日常事务，但所有的注意力，都已聚焦于那座远在阿尔卑斯山下的城市。
一场围绕着一位学者性命与一个庞大能源布局的暗战，即将在觥筹交错间上演。
悬念，如同上膛的子弹，蓄势待发。