炼器材料商铺内人流如织，各种矿石、兽骨、灵木散发出的驳杂气息，完美掩盖了云渊和凌霜残留的微弱波动。那暗桩在店内搜寻无果，脸色阴沉地退了出去，显然意识到自己跟丢了目标。
小巷中，云渊并未立刻离开。他魂念如同无形的触须，悄然附着在那暗桩身上，感知着他的动向。
只见那暗桩在街上绕了几圈，确认无法再找到云渊二人后，迅速拐入了一条更加偏僻的巷道，七绕八拐，最终钻进了一间不起眼的、挂着“皮货行”招牌的店铺后院。
“找到了他们的一个窝点。”云渊收回魂念，眼中寒光一闪。被动躲避不是他的风格，既然被盯上，那就先下手为强，拔掉这颗钉子，顺便看看能否得到些有用的信息。
“凌姑娘，你在此稍候，我去去就回。”云渊对凌霜说道。对方只是筑基期，他一人足矣。
凌霜点了点头，她知道云渊的实力，并未坚持同去，只是低声道：“小心。”
云渊身形一晃，如同融入阴影，悄无声息地向着那间皮货行摸去。
皮货行后院看似普通，但云渊的魂念早已探查清楚，这里布置了几个颇为精妙的警戒和防御阵法，显然是国师府暗桩的重要据点。
他绕到后院墙外，指尖星芒微闪，数道细若牛毛的星辰之力如同无形的刻刀，精准地切入阵法节点的薄弱之处。得益于《星阵衍道录》的传承和强大的魂念，这些在寻常修士看来颇为棘手的阵法，在他面前如同虚设。
几个呼吸间，阵法便被暂时屏蔽出一个仅供一人通过的缺口。云渊如同狸猫般翻墙而入，落地无声。
后院内有几间厢房。云渊魂念锁定其中一间，里面正是刚才那个暗桩，以及另外两名同样气息阴冷的修士，三人正在低声交谈。
“……跟丢了，那两人很警觉，进了百炼坊后就消失了。”
“废物！韩执事那边刚传来消息，那两人可能身怀特殊的制符之术，价值极大！上面命令，务必找到他们，摸清底细！”
“制符术？难怪能拿出那种奇特的遁符……现在怎么办？”
“发动所有眼线，全城搜查！他们肯定还在城里！另外，立刻将此事上报给‘影大人’！”
影大人？看来是国师府在北地的更高层级负责人。
云渊听到这里，不再犹豫。他需要速战速决，获取信息，然后立刻离开雪狼城！
他猛地推开房门！
房内三人反应极快，瞬间弹起，法器出手，厉声喝道：“谁？！”
迎接他们的，是云渊冰冷的目光，以及他抬起的、缭绕着淡金色星火的右手。
“星火燎原！”
他低喝一声，并未施展大范围法术，而是将凝聚的星辰之火压缩成三道细长的淡金色火线，如同拥有生命的毒蛇，以不可思议的速度，瞬间射向三人！
这并非《星阵衍道录》中的固定法术，而是云渊凝聚星神之种后，对星辰之力掌控力大增，自行衍化出的攻击技巧，将阴阳纯阳焰的焚灭特性与星辰之力的速度、穿透力结合，威力集中，更适合这种狭小空间的瞬杀！
那三人不过是筑基初期修为，如何能抵挡这蕴含着一丝纯阳本源的星火？
噗！噗！噗！
三声轻响，淡金色火线精准地没入三人眉心！
他们的动作瞬间僵住，眼中充满了惊骇与难以置信，护体灵光如同纸糊般破碎。下一刻，淡金色的火焰从他们七窍中喷涌而出，瞬间将他们的身体连同魂魄一同点燃、湮灭！
整个过程，不到一息时间！三名筑基暗桩，无声无息间化为三小撮灰烬，连惨叫都未能发出。
云渊挥手收起三人遗留的储物袋和那面用于通讯的玉牌，魂念仔细扫过房间，确认没有遗漏任何有价值的信息和追踪印记后，指尖弹出一缕星火，将灰烬也彻底净化。
他迅速检查了一下储物袋和玉牌。储物袋里除了些灵石和普通物资，并无特别之物。但那面通讯玉牌上，却残留着一丝独特的、与之前感知到的“影大人”相关联的神魂印记。
“或许……能借此反向追踪一下那位‘影大人’的位置？”云渊心中一动，但随即压下这个冒险的念头。对方很可能是金丹修士，贸然追踪风险太大。
他不再停留，迅速离开皮货行，抹去自己的一切痕迹，与等候在远处的凌霜汇合。
“解决了？”凌霜问道。
云渊点了点头，将通讯玉牌递给她：“这是他们的联络之物，上面有‘影大人’的神魂印记。国师府在北地的负责人，代号‘影’。”
凌霜接过玉牌，感受着上面那丝阴冷的神魂印记，脸色凝重：“看来国师府对北地的渗透，比我们想象的还要深。此地不宜久留，我们必须立刻离开雪狼城！”
“嗯。”云渊表示同意，“暗桩被杀，很快就会被发现，全城搜查马上就会开始。我们直接去下一个地点。”
“去哪里？”
云渊目光望向北方，玄冰谷的方向，缓缓吐出一个地名：
“冰风崖。”
“冰风崖？”凌霜一怔，“那里是北地着名的险地，常年刮着能冻结神魂的‘冰魄罡风’，环境极端恶劣，罕有人至。去那里做什么？”
“越是危险的地方，往往越安全。”云渊解释道，“而且，据墨辰前辈手札中零星的北地记载，冰风崖深处，可能存在一种名为‘风吟石’的特殊矿石，是布置某些高阶风、冰属性阵法的绝佳材料。我们需要更强的阵法，来应对接下来的局面。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“更重要的是，我需要借助那里的冰魄罡风，来淬炼魂念，冲击《周天星辰炼神诀》第二重！”
凌霜恍然，同时也为云渊的胆魄和决心所震动。冰魄罡风凶险无比，寻常金丹修士都不敢轻易深入，他竟要主动引之淬魂！
“好！就去冰风崖！”凌霜不再犹豫。
两人不再耽搁，立刻动身，趁着暗桩被拔除、对方尚未完全反应过来的短暂空隙，悄然离开了雪狼城，向着北方那更为酷寒、也更为危险的冰风崖，疾驰而去。
在他们身后，雪狼城暗流汹涌，国师府的搜索网正在迅速张开。
而前方的冰风崖，等待着他们的，将是更为严峻的考验与……突破的契机！
风暴，已然迫近。而他们，正主动迎向风暴的中心。