是两张从普通笔记本上撕下来的纸，上面用铅笔写着字，字迹潦草，但能看清：
“林兄弟：
冒昧打扰，实有要情相告。今日午后，有人在‘老茶棚’附近打听你，问得挺细，包括你常去哪、跟哪些人接触、家里最近有没有生人来。
打听的人面生，口气挺硬，不像一般街溜子。
我留了心眼，没全说，只扯了些你爱看书修东西的闲篇。
另，黑市上最近风声紧，有人在高价收‘特殊金属边角料’，特别是带外文标记的，指名要‘硬货’，不问来路。
我觉着，这跟你之前让我留意的事可能有关联。
近期多小心，尽量别落单。若有急事，老法子留记号。
知名不具。”
没有落款，但林向阳一眼就认出，这是张麻子的字迹！
或者说，是张麻子找人代笔、传递的消息！
张麻子竟然用这种方式，半夜冒险来送信！
林向阳心中震动。
张麻子这条线，是他早期布下的暗棋，原本只是用来搜集信息和进行一些不便明面的交易。没想到，在这个节骨眼上，张麻子竟然会主动示警，而且采用了如此隐蔽的方式。
看来，黑市上的风声和“老茶棚”附近的打探，让张麻子也感到了不寻常，甚至可能威胁到了他自身的利益或安全，这才促使他冒险联络。
信里的信息极为重要。
第一，有人在系统性地调查他的行踪和社会关系，地点选在“老茶棚”——那是他之前与眼镜男见面的地方！对方很可能已经掌握了他与眼镜男接触的情况，正在深挖。
第二，黑市上果然出现了针对“特殊金属边角料”的收购，而且“不问来路”。这几乎明摆着是冲着“θ-k”这类敏感材料来的。出价高、要求隐秘，说明买家背景不简单，且目的绝非单纯的收藏或倒卖。
两条信息叠加，印证了林向阳的判断：盯着他的，绝非王主任、马科长之流能驱使的力量。这是一张更大的网，涉及技术秘密、物资流通，甚至可能涉及更深的地下交易和势力博弈。
“大哥，是……张麻子？”晓梅也认出了信里的内容指向，小声问。
林向阳点点头，将信纸凑近煤油灯，又仔细看了一遍，确认没有遗漏任何细节，然后划燃火柴，将信纸点燃，看着它化为灰烬。
“这件事，只有我们三个知道。”林向阳沉声道，“张麻子冒险报信，我们得领情，但也更要小心。他那边，暂时不要主动联系，免得把他卷得更深。如果他有新的紧急情况，会用他的方式通知我们。”
“那我们现在怎么办？”卫国问。
林向阳沉思片刻：“按原计划，对外放‘烟雾’，强化家里防备。另外，从明天起，我上学放学的路线要经常变化，尽量走人多的大路。晓梅、卫国，你们在学校也要格外注意，尤其是放学后，不要单独留在教室或去偏僻的地方，直接回家。”
他顿了顿，眼神变得深邃：“还有……我们需要更多‘眼睛’和‘耳朵’。光靠我们自己，太被动了。”
“大哥，你的意思是？”晓梅敏锐地问。
“赵大爷。”林向阳缓缓吐出三个字，“赵大爷是院里的老人，经验丰富，面冷心热，而且……他似乎知道一些事情。上次联防队来，就是他帮我们挡了一下。我想，也许可以有限度地向他透露一点点我们的困境，不求他直接帮忙，只要他平时帮我们多留意一下院里的异常动静，关键时刻能像上次那样，说一句公道话，就足够了。”
这步棋很险。赵大爷立场不明，但几次接触下来，林向阳感觉这位老人至少对林家没有恶意，甚至有些护犊之情。赌一把，或许能多一层外围的预警。
“那……怎么跟赵大爷说？”晓梅问。
“明天，我找机会。”林向阳已经有了初步想法，“不能直接说，得绕个弯子。”
计议已定，但三人依旧毫无睡意。后半夜，他们轮流守夜，直到天色微明。
第二天是周一。
雪后初晴，阳光照在积雪上，反射出刺眼的光芒。大杂院里，人们开始扫雪、生火，恢复日常的忙碌。
林向阳像往常一样，早起准备早饭，送弟妹出门。临行前，他特意看了一眼钱叔家的窗户，窗帘紧闭，毫无动静。
上午的课程，林向阳努力集中精神，但思绪总是不由自主地飘向院墙的脚印、张麻子的密信和黑市上诡异的收购风声。
他能感觉到，教室里似乎也有几道目光，不时地落在他身上，带着探究的意味。
周胖子更是几次试图凑过来搭话，都被林向阳以准备课后问题为由敷衍过去。
中午放学，林向阳没有立刻回家，而是绕道去了学校后面的小树林——这里相对僻静。
他找到一棵老槐树，在树干一个不起眼的树洞里，用石子划了一个简单的三角形记号。
这是他与张麻子约定的紧急联络信号之一，表示“已知悉，暂无新指示，保持警惕”。
做完这一切，他才匆匆回家。
午饭时，林向阳注意到，晓梅已经开始执行“放烟雾”计划。
她一边吃饭，一边“抱怨”：“大哥，你昨晚又鼓捣那些破铜烂铁到半夜，叮叮当当的，我都睡不好。
还有那本鬼画符一样的德文书，看了有什么用啊？又不能当饭吃。”
林向阳配合地露出讪笑：“我就看看图，琢磨琢磨……兴许以后能修个收音机什么的，还能换点钱。”
卫国也瓮声瓮气地“补刀”：“就是，有那功夫，不如想想怎么多捡点煤核实在。”
兄妹几人看似寻常的拌嘴，声音不大不小，刚好能被可能在附近“留意”的人听去。
下午上学前，林向阳特意在院里多待了一会儿，帮着赵大爷扫了扫门前的雪。
“赵大爷，这天儿真冷。”林向阳一边扫，一边随口说道。
赵大爷“嗯”了一声，继续抽他的旱烟。
“昨晚上雪大，院里安静，我好像听到点动静，还以为进贼了，起来看又什么都没有。可能是野猫吧。”
林向阳状似无意地提起，观察着赵大爷的反应。