躲藏在冰岩阴影下的“隐蛾号”，如同宇宙中的孤岛，与世隔绝。资源在一天天消耗，虽然极力节约，但食物、能量、甚至维生系统的过滤器都在告急。更让人焦虑的是那种无所不在的、被“注视”的潜在威胁，如同达摩克利斯之剑悬在头顶。
他们不能永远躲在这里。
“我们必须获取补给和信息。”塔莉莎看着资源清单上一个个触目惊心的红色警告，忧心忡忡道，“至少要知道我们现在处于哪个星域，附近有没有相对安全的落脚点。”
凌云子点头同意。闭门造车死路一条，必须主动接触外界，哪怕风险巨大。
他派出李浩和银星，驾驶“隐蛾号”上唯一一艘更小的、几乎没有任何武装的侦查梭，小心翼翼地对小行星带外围进行侦查，并尝试捕捉一些微弱的星际公共信号。
几天后，李浩和银星带回了一些零碎的信息。
他们目前所在的星域，位于秩序联合议会实际控制范围的边缘之外，一个被称为“破碎星环”的三不管地带。这里充斥着走私贩、拾荒者、逃亡者以及各种不愿受议会管束的小型势力，混乱而危险。
同时，他们捕捉到了一些加密程度不高的本地通讯，其中反复提及一个名字——“暗潮集市”。
据说这是一个在“破碎星环”范围内流动的、非法的黑市据点，位置不固定，只有通过特定渠道才能获得下一次集市的坐标和时间。那里可以交易到各种来路不明的物资、技术甚至…情报。
“黑市？”李浩挠了挠头，“听起来就不是什么好地方。咱们现在这穷酸样，拿什么去交易？拿师尊您炼的‘机油丹’吗？”
凌云子瞪了他一眼，沉吟道：“黑市鱼龙混杂，确实危险，但也是我们目前获取资源和信息最快的方式。至于交易物…”
他看向艾拉和卡尔：“我们并非一无所有。从‘万界碑’那里获得的一些关于已毁灭文明的、非核心的科技碎片，或者一些关于规则冲突的观测数据，对于某些追求力量或知识的势力来说，或许是无价之宝。”
艾拉点点头：“可以筛选出一些不涉及核心秘密、且在当前科技水平下有一定实现可能性的技术蓝图或理论片段。”
卡尔更是兴奋：“我可以将部分‘科学修仙’的基础能量回路模型简化后作为交易品！我相信这一定能引起轰动！”
李浩：“…” 您老人家是生怕咱们不够显眼是吧？
最终，凌云子拍板决定：冒险前往“暗潮集市”！
他们需要补给，更需要关于“监工”、“无尽深渊”以及如何摆脱标记的情报。黑市是唯一可能打听到这些消息的地方。
通过破解的微弱信号和一番周折，他们终于获得了下一次“暗潮集市”的坐标——位于一片代号“幽灵星云”的、电磁干扰极强的废弃矿星区。
“隐蛾号”再次启程，如同小心翼翼的偷渡客，朝着那片更加混乱的星域驶去。
一路上，他们遇到了几波零星的海盗和拾荒船，幸好“隐蛾号”足够不起眼，加上凌云子用神识提前预警规避，有惊无险地躲了过去。
当“隐蛾号”按照坐标，驶入“幽灵星云”时，眼前的景象让他们有些意外。
并非想象中战舰林立的非法港口，而是一片更加破败、由无数大大小小、风格各异的废弃舰船和太空站残骸强行拼接而成的…超级垃圾场？
无数飞船如同趋光的飞蛾，在这片垃圾场的缝隙中穿梭往来，显得混乱而…繁忙。
“这就是…‘暗潮集市’？”银星看着传感器上那密密麻麻、能量签名杂乱无比的光点，有些傻眼。
“大隐隐于市…或者说，大隐隐于垃圾场？”塔莉莎苦中作乐地调侃道。
“隐蛾号”混入船流，按照指示，停靠在了指定的一片由数艘废弃货舰拼凑成的“码头”上。
刚一停稳，一个穿着脏兮兮宇航服、戴着多功能目镜、看不清面容的“引路人”就通过外部通讯接了进来，声音沙哑而油滑：
“新来的？规矩懂吗？停泊费，信息费，安保费…先交钱，后办事。”
李浩看着对方那副标准的“宰客”嘴脸，忍不住嘟囔：“得，看来这星际时代的黑市，跟咱老家镇上的集市也没啥区别嘛…”