舰桥内的景象宛如一幅凝固的末日画卷。
宽敞的空间布满了灰尘和冰霜，各种控制台和屏幕大多漆黑破碎。几具穿着制服的干尸凝固在各自的岗位上，有的趴在控制台前，有的倒在座椅旁，保持着生命最后一刻的姿势。没有明显的外伤，仿佛是在瞬间被抽走了生命。
而在舰桥中央的主控制椅上，端坐着一具尤其高大的干尸。他穿着船长制服，一只手还按在一个红色的紧急按钮上，另一只手则紧紧抓着一个银色的、巴掌大小的数据方块 —— 那大概就是 “方舟核心”！
最令人毛骨悚然的是，在船长干尸的胸口，插着一根暗紫色的、仿佛水晶又仿佛金属的、不断散发着微弱幽光的诡异晶刺！晶刺周围的船长制服和皮肤呈现出不自然的晶化现象。
那晶刺上散发出的气息，与外面那些异形生物同源，却更加纯粹和邪恶！显然，船长在最后时刻启动了某种协议，但也被某种可怕的攻击瞬间杀死。
凌云子小心翼翼地撬开栅栏，踏入死寂的舰桥。他的神识高度戒备，扫过每一寸空间，确认没有活着的威胁，只有那根晶刺依旧散发着令人不安的能量波动。
他缓缓走向船长的遗骸，目光落在对方紧握的银色数据方块上。
就在他的手即将触碰到数据方块的瞬间 ——
嗡！
那根暗紫色晶刺猛地爆发出强烈的光芒！一股冰冷、邪恶、充满侵蚀性的意识流如同尖针般，顺着凌云子的神识，狠狠刺向他的意识深处！
夺舍？！或者某种精神攻击陷阱！
凌云子早有防备！化神神魂怒吼一声，璀璨的仙道之光在识海中亮起，化作坚不可摧的壁垒，将那邪恶的意识流死死挡在外面！
那意识流充满了贪婪、饥饿和毁灭的欲望，疯狂冲击着，却无法撼动凌云子的神魂本源。
“区区残念，也敢放肆！” 凌云子心中冷哼，神魂之力反扑过去，如同烈日融化积雪，瞬间将那邪恶意识流绞得粉碎！
晶刺的光芒骤然暗淡下去，变得如同普通的水晶。
凌云子松了口气，额头见汗。刚才那一下看似轻松，实则凶险，若无化神神魂镇守，换做此界任何人，恐怕瞬间就会被侵蚀意识，变成只知杀戮的怪物。
他不再犹豫，轻轻掰开船长早已僵硬的手指，取下了那个银色的数据方块 —— 方舟核心。
数据方块入手冰凉，表面光滑，只有几个简单的接口。他的数据板无法直接读取，必须找到合适的设备。
他迅速在舰桥内搜寻，很快在主控制台下面找到了一个尚未完全损坏的、带有物理接口的数据读取终端。他将方舟核心接入。
屏幕亮起，进度条开始缓慢加载。
大量加密的数据如同潮水般涌现，数据板疯狂运算破译。
凌云子紧张地注视着屏幕。
首先解锁的是一些日志片段：
“…… 信号源确认来自河外星系…… 坐标无法锁定…… 具有极强的心智干扰和空间扭曲特性……”
“…… 命名为‘虚空低语’…… 怀疑与上古文明记载中的‘终焉之灾’有关……”
“…… 它们是信号的守护者？还是奴仆？……”
“…… 联合体高层已被渗透…… 我们的发现不能被带回去……”
“…… 启动‘方舟’协议，将核心数据封存，将‘远征号’放逐至无人区…… 绝不能让‘它们’找到……”
凌云子越看越是心惊！“虚空低语”？“终焉之灾”？联合体高层被渗透？这背后牵扯的阴谋远超想象！
就在这时，数据板解锁了一份关键的星图数据和一份…… 关于那根晶刺的分析报告！
星图标记了 “远征号” 的航线和最终坟场坐标，以及附近星域的情况，包括一个距离不算太远的、标记为 “中立区前哨站” 的空间站坐标！生路！
而那份分析报告则显示，那根晶刺是一种高度凝聚的幽能实体，同时也是一种…… 信标！它会持续不断地向外界发送定位信号，吸引那些异形生物乃至更可怕的东西前来！
凌云子脸色大变！
与此同时 ——
呜 —— 呜 —— 呜 ——！！！
整艘 “远征号” 突然响起了凄厉无比的最高级别警报声！红色的警示灯疯狂闪烁！
舰桥主屏幕突然强制启动，显示出外部监控画面 —— 只见飞船后方的深邃宇宙中，一个巨大的、扭曲的、如同某种生物舰船般的阴影，正从虚空中缓缓浮现，其规模远超 “远征号”！
它被晶刺的信号引来了！