拒绝了星空竞技场管理层的长期合约后，李强并未感到任何遗憾。
他深知自由的可贵，尤其是在自身拥有小宇宙和星珠这等逆天机缘的情况下，更不愿被任何势力束缚。
然而，他拒绝招揽的消息，却如同长了翅膀般，迅速在竞技场高层和部分有心人中传开。
“什么？他拒绝了雷克斯大人的亲自招揽？”
“真是狂妄！多少强者求都求不来的机会！”
“看来他是铁了心要当个自由人了…”
“哼，不识抬举！没有竞技场资源的倾斜，他一个偏远星球来的小子，能走多远？”
各种议论声中，有惋惜，有不屑，也有暗中松了口气的。
李强的拒绝，意味着他暂时不会成为某些势力的“自己人”，但也意味着他依旧是一个可以观察、甚至可以利用的“变数”。
对于这些风言风语，李强充耳不闻。
他利用成为百连胜王者后积累的巨额星币和贡献点，通过竞技场的渠道，购买了大量急需的修炼资源。
其中包括能够进一步纯化能量、夯实基础的“星辰砂”；可以微弱提升基因活性、促进下一次蜕变的“活性源液”；以及一些记载着宇宙中各流派能量运用技巧和身体锤炼法门的心得笔记。
虽然这些笔记等级不高，但涉猎广泛，能极大开阔他的眼界，弥补地球传承的不足。
同时，他也委托阿春，留意是否有适合铸造战兵的高级材料出售。
与机械族一战，让他更加迫切地需要一柄能够承受他力量、并能增幅“斩龙手”威力的专属兵器。
这一日，李强正在静室内吸收“星辰砂”的能量，巩固自身境界，阿春敲门进来，脸上带着一丝兴奋和神秘。
“影子先生，有好消息！”
阿春压低声音，“星空擂台争霸赛的管理委员会刚刚发布公告，鉴于您在百连胜级别展现出的卓越实力和巨大潜力，经过评估，您已获得参加本届‘星空擂台争霸赛’终极挑战的资格！”
“终极挑战？”
李强睁开双眼，眸中精光一闪。
“是的！”
阿春用力点头，调出光屏，“就是挑战上届的‘至尊擂主’！只要获胜，您就能成为新的至尊，获得本届争霸赛的最高荣誉和奖励！”
光屏上显示着关于终极挑战的详细信息。
奖励极其丰厚，包括一笔天文数字的星币，以及一份据说源自某上古战警的【传承星图碎片】！
“传承星图碎片…”
李强心中一动。
他之前获得的“一叶遮天手”传承就玄奥无比，威力惊人，这星图碎片显然也是同等级别的宝物，甚至可能关乎更进一步的秘密。
“至尊擂主是谁？”李强问道。
阿春的神色变得凝重起来：“是来自‘龙人族’的强者，称号‘龙戟’，霸占至尊擂主宝座已经超过三年，是八级战警巅峰的恐怖存在！据说他兼具龙族的强悍肉身和人族的修炼天赋，龙族战技威力无穷，从未有人能逼出他的全部实力。”
八级战警巅峰！龙人族！
李强眼中燃起熊熊战意。
这样的对手，正是他梦寐以求的！
与强者交锋，才能不断突破自我极限！
“帮我提交挑战申请。”李强没有任何犹豫。
“明白！”
阿春应道，但随即又有些担忧，“影子先生，龙戟的实力深不可测，您…您有把握吗？”
李强站起身，走到窗边，望着外面浩瀚的星空，平静地说道：“没有交手，谁又能知道结果呢？唯有全力以赴，方不负此生。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的坚定和自信。
阿春看着他的背影，仿佛看到了一柄正在缓缓出鞘、欲要刺破苍穹的利剑，心中的担忧不知不觉消散了许多。
是啊，影子先生总是在创造奇迹，这一次，或许也不例外！