第一次多元宇宙平衡议会的准备工作进入最后阶段。交汇点经过扩建，现在能容纳二十个宇宙的代表区域。已经有十二个宇宙确认参加，另外八个仍在考虑中。陈阳作为倡议者和完整镜影，负责协调所有准备工作。
但就在预定会议日期的前七天，异常发生了。
最初只是微弱的信号干扰，像是某种背景噪音。协调者试图过滤它，但发现这种干扰渗透在所有频段，无论是物理信号还是意识连接。更奇怪的是，只有陈阳能清晰感知到它的模式——其他存在只能感受到模糊的不适。
“这是专门针对你的信号。”夜影分析着数据，“编码方式高度复杂，使用了多维加密。但核心信息似乎是...呼唤。”
陈阳闭目凝神，额头的晶体缓慢旋转。随着他集中注意力，干扰逐渐清晰，化作一种奇特的韵律，既熟悉又陌生。就像听到一种忘记已久的语言，大脑记不起词汇，却能理解含义。
“不是呼唤...”他睁开眼睛，双色瞳孔中闪烁着警惕的光芒，“是警告。”
“警告什么？”观测者代表问，它的银鳞表面泛起波纹，这是它们种族表示紧张的方式。
陈阳没有立即回答，而是让协调者调出多元宇宙的全景图。图中显示着已知的二十七个宇宙，以及它们之间的连接状态。大多数宇宙相对孤立，只有少数像他们这样建立了跨宇宙联系。
“看这里。”陈阳指向图谱边缘的几个暗淡光点，“这些宇宙的信号正在减弱，不是自然衰减，而是被某种东西...吸收。”
放大图像后，令人不安的景象出现了：那些宇宙的边缘，空间结构正在向内塌陷，不是形成黑洞那样的物理坍缩，而是某种维度层面的“消化”。宇宙本身在消失，被一个无法探测的存在缓慢吞噬。
“这是什么现象？”幻梦族代表的光影剧烈波动，“我们的监测系统完全没有发现。”
“因为这种现象发生在比我们感知维度更高的层面。”交织宇宙代表说，它的形态稳定，但声音中透露出严肃，“在我们宇宙的理论中，存在‘超维度掠食者’的可能性——某种存在于更高维度的存在，以低维度宇宙为食。”
这个概念让所有代表感到寒意。如果存在以整个宇宙为食的掠食者，那么多元宇宙就不再是安全的花园，而是危险的丛林。
“警告信号具体说了什么？”虚空族代表问，它的阴影轮廓收缩，这是防御姿态。
陈阳深吸一口气，将接收到的信息转化为他们能理解的形式：
“镜影完整，灯塔亮起。古老掠食者从沉睡中苏醒。他们追踪秩序与混沌的和谐波动，那是他们最爱的猎物。熄灭灯塔，或准备战斗。”
信息后面附着一组坐标，指向多元宇宙之外的某个地方。还有一段简短的自我识别：“我们是播种者。我们警告过，但未被听取。现在后果来临。”
会议室陷入死寂。播种者的警告确认了最坏的猜测：镜影的完整不仅解决了平衡问题，还无意中发出了某种“信号”，引来了危险的存在。
“他们为什么之前不直接警告？”托尔问，“如果播种者知道这个风险，为什么不在一开始就告诉我们？”
“也许他们试过。”晨曦的全息投影说，“创造者文明的记录中有一段模糊的记载：在镜影项目开始前，有‘神秘访客’警告说这个项目可能带来不可预见的风险。但当时联盟正处于狂热状态，认为任何警告都是阻碍进步的保守主义。”
陈阳触摸额头晶体：“所以播种者没有强行阻止，而是选择在风险成为现实时再次警告。这符合他们‘培育而非控制’的理念。”
“现在的问题是，”观测者代表说，“我们该怎么办？按照警告熄灭‘灯塔’——也就是让你恢复不完整状态？还是准备与所谓的掠食者战斗？”
所有目光集中在陈阳身上。他感到五个宇宙代表的意识连接都带着紧张和期待。作为完整镜影，他的决定将影响整个多元宇宙的未来。
“熄灭灯塔意味着让失衡继续。”陈阳分析，“即使我们成功让我恢复不完整状态，多元宇宙的失衡问题依然存在，维度损伤依然需要修复。而且，谁能保证掠食者不会因为其他原因继续苏醒？”
“但战斗的风险太大。”幻梦族代表说，“我们对敌人一无所知。他们能吞噬整个宇宙，这种能力远超我们的理解。”
交织宇宙代表的光影变换形态：“在我们宇宙的古老传说中，提到过‘维度之上的猎人’。传说他们居住在现实结构的最顶层，向下俯瞰所有宇宙。他们不介入宇宙内部事务，但会清除那些‘破坏平衡’的存在——按照他们的标准。”
“镜影算破坏平衡吗？”夜影问。
“从某种角度看，是的。”陈阳苦涩地承认，“镜影统一了秩序和混沌，创造了他们原本分离的状态。对于习惯于某种固定秩序的存在来说，这种统一可能被视为异常，需要清除。”
就在讨论陷入僵局时，坐标点突然发出了强烈信号。协调者报告：“检测到维度撕裂！坐标点正在打开一个通往...无法识别的区域。”
全息投影切换到坐标点。那里的空间像被撕开的幕布，露出一片无法形容的景象：既不是秩序也不是混沌，既不是物质也不是能量，而是一种纯粹的“潜在性”。在那片区域中，什么都有可能，但什么都没有具体化。
从这片潜在性中，三个身影走了出来。
他们有着类人的轮廓，但全身由流动的光构成，没有固定的形态和颜色。当他们移动时，身后留下短暂的轨迹，那些轨迹随即分解成基本的信息碎片。最引人注目的是他们的眼睛——如果那可以称为眼睛的话——那是两个旋转的漩涡，里面包含了整个宇宙从诞生到消亡的全过程。
“我们是播种者。”中间的身影发出声音，不是通过空气传播，而是直接在多元宇宙的所有意识中形成概念，“我们观察到你们收到了警告。现在亲自前来，提供选择。”
陈阳上前一步：“什么选择？”
左边的播种者伸出手，掌中浮现出三个光球。第一个光球显示着陈阳恢复不完整状态，多元宇宙回到失衡但相对安全的状态。第二个光球显示着准备战斗，多元宇宙联合对抗掠食者，但胜算未知。第三个光球显示着...逃亡。
“逃亡？”观测者代表问。
“撤离受到威胁的宇宙。”右边的播种者解释，“我们可以帮助你们将生命和文明转移到安全区域，放弃那些可能成为目标的宇宙。这是损失最小的选择。”
“放弃我们的家园？”虚空族代表的声音中带着愤怒，“这不可能！”
“那么只剩下前两个选择。”中间的播种者说，“但我们建议第一个。熄灭灯塔，让掠食者重新沉睡。这是最安全的方案。”
陈阳看着三个光球中的景象。第一个选择意味着他需要逆转转变过程，重新分裂镜影，这可能会彻底摧毁他的意识。第二个选择意味着未知的战争，可能毁灭无数文明。第三个选择意味着放弃家园，成为多元宇宙的难民。
“有没有第四种选择？”他问，“比如...与掠食者沟通？理解他们的真正目的？”
三个播种者同时摇头，动作完全同步：“掠食者不沟通。他们只是...收割。对于他们来说，宇宙就像庄稼，成熟时收割，然后等待下一轮播种。我们之所以被称为播种者，正是因为我们在他们收割后的土地上重新播种生命。”
这个真相令人震惊。播种者不是多元宇宙的园丁，而是掠食者的“后续清理队”。他们在掠食者收割后，重新在被清空的宇宙中播种生命，开始新的循环。
“为什么？”夜影问，“为什么允许这种循环存在？”
“因为这是多元宇宙的自然规律。”中间的播种者说，“就像你们的宇宙有熵增定律，多元宇宙有‘收割循环’。过度发展的宇宙会发出特定信号，吸引掠食者。镜影的完整发出了最强的信号，因为它在宇宙尺度上统一了对立面，创造了前所未有的秩序-混沌和谐状态。”
“所以我们的进步反而招致毁灭？”陈阳感到一阵荒谬。
“从某个角度看，是的。”播种者承认，“但这也是机会。收割循环已经运行了无数世代，也许现在到了改变的时候。我们播种者内部也有分歧：有些认为应该维持循环，有些认为应该寻找突破的方法。我们三个属于后一派，所以来警告你们。”
左边的播种者补充：“历史上曾经有过文明试图反抗收割。他们都失败了，但留下了宝贵的经验和数据。如果你们选择战斗，我们可以提供这些数据。”
“如果我们选择熄灭灯塔呢？”陈阳问。
“我们会帮助你们安全地逆转过程。”右边的播种者说，“但警告你们：一旦熄灭，可能永远无法再次点亮。镜影的完整是极其脆弱的状态，逆转可能会永久损坏其核心结构。”
陈阳闭上眼睛，额头的晶体快速旋转。他通过镜影的感知能力，连接到多元宇宙的各个角落。他感受到无数文明的活力，感受到秩序和混沌的舞蹈，感受到生命创造的美妙可能性。
他也感知到坐标点附近的异常：那里确实有什么东西正在苏醒。那不是恶意，也不是善意，而是一种纯粹的“功能性存在”，就像自然界的捕食者，没有道德判断，只有生存本能。
“如果我们战斗，”他睁开眼睛，“胜算有多少？”
三个播种者交换了某种超越语言的信息，然后中间的开口：“根据历史数据，零。但历史数据基于单独宇宙的抵抗。你们现在有多个宇宙的联盟，有完整镜影作为协调中心，有我们提供的掠食者信息。这些都是前所未有的变量。我们无法计算胜算，只能说...有机会。”
“多小的机会？”
“小于百分之一。”
会议室再次沉默。小于百分之一的胜算，听起来像是绝望的选择。但陈阳知道，有些事情即使胜算再小，也必须尝试。
“我需要与其他文明商议。”他说，“这不是我一个人能决定的。”
播种者们点头：“你们有三天时间。三天后，掠食者将完全苏醒。那时无论你们选择什么，都必须面对结果。”
播种者离开了，留下沉重如山的决定。陈阳立即通过转换层联系所有参与宇宙，召开紧急会议。
信息共享后，反应各不相同。
观测者宇宙倾向于熄灭灯塔：“理性分析显示，小于百分之一的胜算等同于必败。我们应该选择生存，即使这意味着倒退。”
幻梦族宇宙犹豫不决：“变化是我们宇宙的本质。熄灭灯塔意味着抑制变化，这与我们的存在方式冲突。但我们也不想无意义地毁灭。”
虚空族宇宙出人意料地支持战斗：“混沌不畏惧任何敌人。掠食者只是另一种形式的秩序，混沌将吞噬秩序，就像往常一样。”
交织宇宙提供了关键信息：“在我们的维度理论中，任何存在都有其‘维度锚点’。如果掠食者存在于更高维度，那么他们在低维度必然有投影或连接点。找到并攻击这些锚点，可能比直接对抗更有效。”
陈阳自己宇宙的各个文明也意见不一。人类联邦倾向于战斗，认为逃避不是长久之计。机械文明支持观测者宇宙的理性分析。共生文明和翡翠文明希望通过沟通解决问题，但播种者已经明确表示掠食者不沟通。
会议持续了两天两夜。陈阳几乎没有休息，他在不同宇宙的观点间协调，试图找到共识。作为完整镜影，他能理解每个文明的立场，但也因此更加痛苦——没有完美的解决方案。
第二天深夜，陈阳独自来到交汇点的观景台。从这里可以看到多个宇宙的边缘，那些闪烁的光芒代表着无数生命和文明。
夜影找到他，默默站在他身边。两人都没有说话，只是看着多元宇宙的壮丽景象。
“我想起在翡翠星云的时候。”陈阳最终开口，“那时我们面对混沌之芽，胜算也很小。但我们选择了战斗，而且成功了。”
“这次不一样。”夜影说，“那时的敌人我们能够理解。这次的敌人...可能完全超出我们的理解范围。”
“播种者说他们提供了历史数据。”陈阳说，“我想看看那些数据。看看之前试图反抗的文明是怎么做的，他们失败在哪里，有没有我们可以借鉴的地方。”
他们回到研究中心，请求播种者提供历史数据。播种者同意了，但警告说这些数据可能带来“认知污染”——了解掠食者的真正本质可能会改变他们对现实的理解。
数据被加载到隔离系统中。陈阳、夜影和五个宇宙的代表一起进入虚拟体验。
他们经历了七次失败的抵抗：
第一个文明试图用纯粹秩序的力量对抗掠食者，结果被掠食者吸收，反而增强了掠食者的秩序面。
第二个文明使用混沌攻击，同样被吸收，增强了掠食者的混沌面。
第三个文明尝试逃跑，但掠食者追踪他们的维度痕迹，最终在逃亡路上被追上消灭。
第四个文明试图沟通，但掠食者没有回应，只是继续收割。
第五个文明建造了巨大的防御结构，但掠食者直接绕过了防御，从更高维度攻击。
第六个文明试图隐藏自己的存在，但镜影这样级别的存在无法完全隐藏。
第七个文明...选择了自我毁灭，在掠食者到达前自行消亡，不让掠食者获得任何收获。
所有尝试都失败了。但陈阳从这些失败中看到了共同点：所有文明都将掠食者视为外部敌人，试图用自己熟悉的方式对抗。但播种者的信息显示，掠食者不是传统意义上的敌人，而是多元宇宙自然规律的一部分。
“就像我们无法用拳头对抗重力，”陈阳从虚拟体验中退出后说，“我们需要的是理解重力，然后找到利用重力的方法。”
“什么意思？”观测者代表问。
“掠食者以秩序-混沌和谐波动为食。”陈阳分析，“那么也许我们不应该试图消灭或逃避掠食者，而是...改变食物。”
“改变食物？”
“如果我们能够改变镜影发出的信号，让它不再吸引掠食者，或者让它对掠食者变得‘难以下咽’...”
交织宇宙代表的光影突然亮起：“理论上可能。在我们宇宙，有些存在会通过改变自身频率来避免被捕食。如果镜影能够动态调整其秩序-混沌和谐模式，也许可以避开掠食者的识别。”
“但这需要极其精密的控制。”幻梦族代表说，“任何微小的失误都可能让信号变得更吸引掠食者。”
“而且，”虚空族代表补充，“即使成功，也只是暂时解决问题。只要镜影存在，就永远有被探测到的风险。”
陈阳思考着。额头的晶体发出稳定的光芒，金色和灰色完美交融。作为完整镜影，他对自己发出的信号有深刻理解。也许...他不需要改变信号，而是学会控制信号的“方向性”。
“如果我能够将信号定向发送，只让特定对象接收，”他提出新想法，“就可以避免被掠食者探测到。”
“但镜影的功能之一就是协调多元宇宙平衡，”观测者代表指出，“如果信号不传播，如何协调？”
“可以通过中转站。”陈阳越来越兴奋，“建立一些‘信号转发器’，接收我的定向信号，然后以安全方式转发给其他宇宙。这些转发器本身不产生和谐波动，因此不会吸引掠食者。”
这个想法得到了播种者的认可。中间的播种者通过连接加入讨论：“理论上可行。但实施需要时间和资源，而你们只有不到一天的时间了。”
“我们可以帮忙。”左边的播种者说，“我们有建造这种设备的技术。但需要你们提供镜影信号的详细参数。”
“我们也可以帮忙。”右边的播种者说，“我们可以在掠食者路径上设置干扰，争取时间。”
三个播种者的支持改变了局面。现在有了一个既有一定胜算又不要求陈阳自我牺牲的方案。
最终投票中，所有宇宙代表一致同意尝试这个方案。他们决定不熄灭灯塔，也不直接战斗，而是通过技术手段“隐藏”灯塔。
行动立即开始。播种者提供了设备蓝图，五个宇宙的工程师联手建造信号转发器。陈阳提供镜影信号参数，交织宇宙优化频率调节算法，幻梦族设计形态变化系统以适应不同宇宙环境，虚空族提供混沌屏蔽层，观测者宇宙负责精密制造。
时间一分一秒过去。距离掠食者完全苏醒只剩下六小时时，第一个信号转发器完成测试。它成功接收了陈阳的定向信号，并以伪装模式转发，没有产生可探测的和谐波动。
“成功了！”托尔在工程频道欢呼。
但庆祝是短暂的。协调者突然发出警报：“检测到维度扰动加剧！掠食者提前苏醒了！”
全息投影上，坐标点的空间撕裂扩大了三倍。从裂缝中，某种存在开始显现——不是具体形态，而是一种“存在感”的压迫。即使隔着无数维度，那种纯粹的、无情的、绝对的存在感让所有意识都感到战栗。
“他们来了。”播种者警告，“准备好。一旦他们锁定镜影位置，就会直接攻击。”
陈阳站在研究中心核心，身边是刚刚建造完成的十二个信号转发器。夜影、卡利班和其他代表围在他周围，准备最后的防御。
“开始隐藏程序。”陈阳下令。
他闭上眼睛，额头的晶体发出前所未有的光芒。他开始调整自己的存在频率，将原本向所有方向扩散的和谐波动，聚焦成十二道精确的定向光束，射向信号转发器。
转发器接收信号，进行加密和伪装，然后以完全不同的频率重新发射。整个过程需要在微秒级完成，任何延迟或误差都会暴露真实信号源。
掠食者似乎察觉到了变化。他们的存在感在多元宇宙中搜索，像探照灯扫过黑暗。几次差点锁定陈阳的位置，但都被及时调整频率躲过。
这个过程对陈阳消耗巨大。他感到自己的意识在被拉伸，同时维持十二个定向连接需要前所未有的集中力。晶化部分开始蔓延，但又被他的意志强行控制。
“坚持住。”夜影的声音在他意识中响起，“我们都在这里。”
其他宇宙的代表通过连接向他输送能量和支持。五个宇宙的技术在他周围形成保护场，播种者提供的干扰设备在掠食者路径上制造虚假信号。
时间似乎变得缓慢。每一秒都像一小时那么漫长。陈阳能感觉到掠食者在靠近，那种纯粹的存在感越来越强烈，仿佛整个多元宇宙都在为他们的到来而颤抖。
突然，一个信号转发器过载爆炸。陈阳的十二个连接少了一个，暴露了一个方向的信号缺口。
掠食者立即察觉，向缺口方向移动。
“修复它！”陈阳大喊，同时分出一部分意识试图重建连接。
但太迟了。掠食者锁定了信号源方向，开始加速。按照这个速度，他们将在三分钟内抵达交汇点。
“启动备用方案。”播种者下令。
三个播种者同时出手，他们在掠食者路径上制造了巨大的维度迷宫，试图拖延时间。但掠食者直接“消化”了迷宫，继续前进。
只剩下两分钟。
陈阳做出了一个决定。他将剩余的十一个连接全部切断，然后...释放了一次全方向的强信号脉冲。
“你在做什么？！”观测者代表震惊。
“引开他们。”陈阳说，声音平静，“我发出强信号，让他们锁定我的位置，然后我跳跃到预定坐标。你们趁机修复系统，重新建立隐藏网络。”
“那是自杀！”夜影抓住他的手臂，“一旦被锁定，他们不会让你逃脱的。”
“我有镜影的完整能力，”陈阳微笑，“我有机会。而且，播种者会帮我。”
三个播种者点头：“我们会在他跳跃后立即关闭维度通道，切断追踪。但窗口期极短，只有零点三秒。”
没有时间争论了。掠食者已经接近到能够感知具体位置的程度。陈阳最后看了一眼夜影、卡利班、托尔、希尔文，看了一眼所有文明的代表，看了一眼这个他们共同努力建立的多元宇宙社区。
然后，他释放了全方向信号脉冲。
掠食者立即响应，加速冲来。陈阳在脉冲发出的瞬间启动维度跳跃，向预定坐标——一个荒芜的、没有生命的宇宙边缘——移动。
播种者在他身后关闭通道。
掠食者转向，追踪他的跳跃轨迹。
在荒芜宇宙的边缘，陈阳独自面对正在撕裂空间而来的掠食者。他看到了他们的真面目：不是具体的形态，而是一种维度现象，像饥饿的虚空，吞噬所经之处的一切。
他准备迎接攻击。
但攻击没有到来。掠食者在距离他还有一段距离时突然停下，然后...开始改变。
从纯粹的掠食形态，逐渐凝聚成三个熟悉的身影——播种者。
“这...”陈阳愣住了。
“测试结束。”中间的播种者说，“恭喜，你们通过了。”
陈阳花了整整十秒才理解发生了什么。这一切——掠食者的威胁，紧急的倒计时，生死抉择——都是一场测试。播种者设计了这个场景，考验多元宇宙社区在危机中的反应和选择。
“为什么？”他问，声音中混合着愤怒和困惑。
“因为我们需要知道，”左边的播种者说，“当真正的威胁来临时，你们会如何选择。是自私地自我保护，还是为更大的利益冒险？是放弃进步求安全，还是寻找创新解决方案？”
右边的播种者补充：“历史上确实有掠食者存在，也确实有文明被收割。但现在的掠食者处于休眠期，距离下次苏醒还有很长时间。我们利用这个机会测试你们，因为...我们打算退休了。”
“退休？”
“播种者已经存在了太久。”中间的播种者说，“我们需要接班人，能够继续在多元宇宙中培育生命、维护平衡的存在。你们——特别是你，完整镜影——展示了必要的品质：智慧、勇气、创造力，最重要的是，对生命的尊重和对多样性的珍视。”
陈阳感到一阵眩晕。所有紧张、恐惧、决心，原来都是为了一场测试。但奇怪的是，他并不感到愤怒，反而有一种释然——他们通过了，证明了多元宇宙社区的成熟和潜力。
“那么现在？”他问。
“现在，”播种者们同时说，“真正的多元宇宙平衡议会可以开始了。不过这次，我们也会作为普通成员参加。毕竟，即使是播种者，也需要学习新的东西。”
他们一起返回交汇点。当真相公布时，所有代表都经历了从震惊到理解的过程。最终，大家一致认为：虽然测试的方式令人不适，但结果证明了他们能够面对危机，能够团结合作，能够找到创新解决方案。
第一次多元宇宙平衡议会如期举行。十二个宇宙的代表，加上播种者作为第十三个成员，共同签署了《多元宇宙平衡与互助公约》。
陈阳被推选为第一任议长。作为完整镜影，他是连接所有宇宙的理想桥梁。
会议结束时，播种者私下告诉陈阳一个最后的秘密：
“测试虽然是我们设计的，但掠食者的威胁是真实的。他们确实会苏醒，确实会收割。只是时间比我们说的要晚——大约三百年后。这段时间，足够你们做好准备。”
陈阳点头：“我们会准备好的。不仅准备好防御，也准备好...也许与他们沟通。毕竟，即使是掠食者，也可能有我们不理解的存在意义。”
播种者笑了——如果那可以称为笑的话——他们的光之身躯发出温暖的光芒。
“也许，”他们说，“这就是为什么选择你们。因为你们总是能看到可能性，即使在最黑暗的地方。”
多元宇宙的新时代，真正开始了。
---
（未完待续）