撤回望雪隘的路上，气氛格外沉重。
镜湖边的遭遇不仅让队伍挂了彩，更像是在每个人心头压了块冰。
那名被冰尸螭咬伤的队员，腿上的乌黑虽然没再蔓延，但人还是昏沉不醒，看着就让人心里堵得慌。
王石头和赵大锤更是缩在队伍后面，眼神比之前更空，几乎要靠人拖着才能走。
阿兰消耗了大量真火，脸色苍白，抱着灵儿默默走着，眉头紧锁。
回到隘口大院，韩猛一看这情形，心里就咯噔一下：
“碰上硬点子了？是雪魈还是……”
“是镜湖里的冰尸螭。”
杨振山声音沙哑，把经过简单说了。
韩猛倒吸一口凉气：
“真是那鬼东西！老辈人说它们守着湖底宝贝，凶得很！这下麻烦了，那雪魄莲……”
“莲必须拿到，”祝龙打断他，语气斩钉截铁，“但不能硬拼。韩大哥，山里有没有能克制那种阴寒水毒的东西？或者别的路能绕到镜湖？”
韩猛拧着眉头想了半天，猛地一拍大腿：
“有！东边老林子深处，有一片被天雷劈过的焦木林！
那地方的木头，带着一股子雷火气，至阳至刚！
以前有老猎户中了寒毒，弄点那林子里的木头屑泡水喝，都能压下去！
说不定对那冰尸螭的毒管用！”
雷击木？
祝龙心中一动，系统提示的“三才安魂阵”材料里，正好需要“雷击木心”！
“不过……”韩猛话锋一转，脸上露出忌惮，“那焦木林子也不太平，听说最近有雪魈在那附近活动，林子里地形复杂，不好走。”
又是雪魈。看来这东西是绕不开了。
“再难也得去。”祝龙下定决心。
既要找克制冰尸螭的东西，也要收集安魂阵的材料。
休整了一晚，第二天，队伍分成两拨。杨振山带大部分人留守，照顾伤员，加固防御。
祝龙、阿兰，加上疤老三、李青山和岩生，组成一支精干小队，由韩猛带路，前往东边的焦木林。
这一次，阿兰做了更充分的准备。
她取出晒干的“赤阳草”和“朱砂矿粉”，小心调和后涂抹在短刀和梭镖上。
“这些能增强真火的爆发力。”
她又拿出一个刻画虫形纹路的陶罐，“这里面是我养的一些‘火瓢虫’，能照亮和驱散喜阴的毒虫瘴气。”
她轻轻揭开罐口，几只米粒大小、闪烁着红光的甲虫嗡嗡飞出，在几人周围盘旋，周围的空气顿时暖和了些。
祝龙看着阿兰熟练的动作，这才恍然想起她苗疆蛊术传人的身份。
他下意识摸了摸胸口，那里，龙金花婆婆临终前赠予他的本命金蚕蛊王，在经历地脉龙眼净化后，因之前对抗八岐邪力消耗过度，一直沉寂在他体内深处，与烛龙之力相互依存却又互不干扰，几乎让他忘了它的存在。
这金蚕蛊王有吞食邪力转化为自身力量的神异，只可惜如今沉眠，难以调动。
“你这蛊术，对付雪魈冰螭管用吗？”
疤老三好奇地问。
阿兰摇摇头：
“蛊术大多针对生灵气血，对冰尸螭那种近乎死物的精怪效果有限。但对雪魈这种有实体的精怪，或许能有些奇效。”
一行人跟着韩猛，钻进了东边的老林子。
这里树木遮天蔽日，地上是厚厚的腐叶，空气潮湿闷热。
火瓢虫的红光在昏暗中摇曳，驱散着阴影里蠕动的小虫。
走了约莫一个多时辰，前方景象变得怪异起来。
大片焦黑断裂的树木出现，有些还保持着被雷劈中的扭曲姿态，如同凝固的黑色雕像。
地面坑洼裂缝遍布，空气中飘散着硫磺和焦炭的混合气味。
“到了，就是这儿，焦木林。”韩猛停下脚步，压低声音，“都小心，这地方邪性，雪魈最爱在这里埋伏。”
不用他提醒，祝龙左眼的烛龙印记已传来警示。
这片区域弥漫着天雷留下的狂暴能量，同时也隐藏着冰冷的恶意。
“找那种被雷劈过，但树心还有生机、颜色发红或带雷纹的木头。”
祝龙吩咐道，自己走到一棵碳化的巨树前，伸手触摸。
就在他手指触碰到树干的瞬间——
“嗖——！”
一道白影快如闪电，从旁边焦木阴影中扑出，直取正在低头寻找雷击木的岩生！
那东西浑身长毛，形如人猿，爪牙乌黑，眼冒凶光！
雪魈！
“岩生小心！”
疤老三怒吼着抡刀挡去！
“铛！”利爪与砍刀碰撞，火星四溅！疤老三虎口发麻，砍刀险些脱手！
那雪魈一击不中，灵活翻身落地，龇牙发出低沉咆哮。
与此同时，四周阴影中又窜出四五道白影，将小队隐隐包围！
“背靠背！”
祝龙大喝，山河印入手，金光护体。
枪声响起，李青山和韩猛开枪射击，子弹打得雪魈身形趔趄，发出痛吼。
阿兰双手结印，念动咒文。武器上的赤阳草和朱砂矿粉被引动，化作红色雾气弥漫。火瓢虫猛地撞向一只小雪魈的鼻子！
“噗！”微弱火光炸开，那雪魈被烫得怪叫，慌乱拍打鼻子，动作慢了下来。
另一只体型最大的雪魈认定祝龙是威胁，四肢着地猛扑而来，腥风扑面！
祝龙眼神一冷，右拳烛龙之力凝聚，准备硬撼！
然而，就在雪魈利爪即将触碰到他的前一刻！
祝龙胸口沉寂已久的本命金蚕蛊王，竟微微躁动了一下！
一股微弱却带着无上威严、仿佛来自远古蛮荒的气息，如同水波纹般扩散而出！
那扑到半空中的巨大雪魈，动作猛地僵住！
它嗜血的眼睛里第一次露出源自本能的恐惧，仿佛遇到了天敌！
它发出一声惊恐尖啸，硬生生止住扑势，狼狈后翻拉开距离，朝着祝龙龇牙低吼，却再不敢上前。
其他雪魈也像是被无形鞭子抽打，齐齐后退，凶戾之气大减。
这突如其来的变化让所有人都是一愣。
疤老三抹了把脸上的唾沫星子：
“咋回事？这畜生怎么怂了？”
只有阿兰，若有所思地看了祝龙一眼。
金蚕蛊王，万蛊之王，其气息对山野精怪有着天生压制。
尤其当祝龙运转烛龙之力时，无意间激发了金蚕蛊一丝本源气息。
祝龙自己也感到意外。
这沉寂的蛊王，竟在关键时刻自行护主？
他立刻抓住机会。
“趁现在！找雷击木心！”
他低喝道，上前一步，烛龙之力混合着那丝金蚕蛊威压再次扩散，逼得雪魈又后退一段距离，虽围着不肯离去，却忌惮无比。
小队趁机快速搜寻。很快，岩生在一棵碳化枯树根部，发现一截手臂粗细、通体暗红、表面有银色雷纹的木头，触手温润，与周围死寂焦黑截然不同。
“找到了！就是这个！”岩生惊喜喊道。
“拿到就走！别恋战！”祝龙一边警惕盯着逡巡不前的雪魈，一边指挥小队缓缓后撤。
那些雪魈极其不甘，发出阵阵低吼，但终究没敢再冲上来。
小队有惊无险地退出焦木林，将那几双怨恨的白眼甩在身后。
“他娘的，总算搞到这鬼木头了！”疤老三看着那截暗红雷击木心，长舒一口气，“刚才可真险，要不是那畜生突然怂了……”
韩猛心有余悸：“是啊，怪了，那带头的大雪魈平时凶得很……”
众人目光不由自主落在祝龙身上。
祝龙没有解释，只是摸了摸胸口。
龙金花婆婆留下的这金蚕蛊王，似乎比他想象的更不简单。
虽然因过度消耗而沉眠，但本能的气息依旧能震慑精怪。他
看了一眼阿兰，两人眼神交汇，心照不宣。
雷击木心到手，克制冰尸螭的焦木也有了着落。
接下来，就该再探镜湖，会一会那些阴寒水怪，夺取千年雪魄莲。
而祝龙隐隐感觉到，体内那沉眠的金蚕蛊王，或许将在未来的某刻，成为扭转战局的关键。