葬星谷一役后，队伍在谷口外围寻了处相对干净的山洞休整。
连番恶战，众人皆是身心俱疲，缴获的药品派上了大用场，但损耗的精力却非一时半刻能够恢复。
祝龙靠坐在洞壁，看似在闭目调息，意识却沉入系统，仔细查看着最新的信息：
【任务‘探查葬星谷异常’完成。成功净化高阶邪祟‘影蚀’。】
【功勋结算中……获得：‘地脉精华（小）’x1，‘残缺的星图（？）’x1，特殊状态：‘微弱的青鸾共鸣’。】
【警告：检测到团队成员王石头、赵大锤神魂处于极度不稳定状态（长期沉寂\/深度侵蚀后遗症），需尽快稳定。推荐兑换：‘养魂符’（需配合特定安魂仪式），‘清心玉佩（仿制）’（需长期佩戴温养）。】
【关键线索更新：已捕获‘青鸾的残魂印记（极度虚弱、沉睡）’，依附于‘青鸾灵羽’。需前往特定地点‘雪峰山天池’，并集齐‘三才安魂阵’材料，方可尝试引导回归。过程预计漫长且需多次尝试。】
【新区域任务已发布：‘挺进雪峰山’。第一阶段：抵达雪峰山外围哨站‘望雪隘’，并建立前哨营地。】
祝龙缓缓睁开眼，眉头微蹙。
情况比他预想的更复杂。
不仅青翎回归需要繁琐的准备，连王石头和赵大锤这两位最早跟随祝龙、在之前战斗中因重伤或邪气侵蚀而沉寂许久的老兄弟，严重的神魂问题还没有彻底根除。
系统给出的解决方案，显然不是一蹴而就的。
他目光扫过山洞。
篝火旁，杨振山正小心地给一名腿部受伤的新兵换药；
疤老三和李青山在擦拭枪支，低声交流着射击心得；
岩生则对着那面翼王旗发呆，似乎在感受其中流淌的力量。
而角落里，王石头和赵大锤靠坐在一起，眼神比往日更加浑浊、呆滞，只是本能地跟着队伍行动，对外界的反应极其微弱。
他们身上残留的邪气已被灵儿净化，但精神的创伤却难以愈合。
阿兰抱着熟睡的灵儿坐在不远处，她似乎感应到祝龙的注视，抬眼望来，目光中带着询问。
祝龙轻轻摇头，示意无事，但心中的紧迫感却挥之不去。
休整了一日，队伍再次出发，目标是东北方向的雪峰山。
根据李老栓和附近山民提供的零碎信息，雪峰山山势险峻，气候恶劣，深处更是流传着各种精怪传说，人迹罕至。
望雪隘，是进入雪峰山区域最后一个公认的、偶尔还有猎户和药农活动的据点。
路途比想象中更难走。
离开葬星谷区域后，植被逐渐茂密，但山势越发陡峭，气候变化无常，时而烈日当空，时而阴雨绵绵。
更麻烦的是，越靠近雪峰山，空气中弥漫的某种无形压力就越明显，让人心头发沉，连灵儿的净化之力似乎都受到了一定的压制。
途中，队伍遭遇了几波零星的袭击。
不再是归墟邪祟，而是一些受山中异常气息影响而变得狂暴的野兽，以及一些原本潜藏、如今却被惊动的山精木怪。
虽然构不成致命威胁，却极大地拖延了队伍的行进速度，消耗着本就不多的物资和队员们的精力。
在一次击退了几只被阴影能量残留污染的巨猿后，队伍在一处山涧边短暂休息。
一直沉默寡言的王石头突然抱着头发出痛苦的嘶吼，身体剧烈颤抖，眼神时而空洞，时而充满狂乱。
赵大锤也受到影响，焦躁地低吼着，用手捶打着旁边的树干。
“石头！大锤！”杨振山和几个老队员立刻上前，努力安抚，却收效甚微。
祝龙快步上前，左眼烛龙印记微闪，能看到两人识海中混乱不堪的精神乱流，以及一丝极其顽固、与葬星谷“影蚀”同源的阴影能量，如同跗骨之蛆，仍在缓慢侵蚀他们的神魂。
“他们的神魂受损很重，之前的净化没能根除隐患。”
祝龙沉声道，他立刻从系统空间兑换出两张【养魂符】。
符纸呈现温润的乳白色，上面用朱砂绘制着繁复的安神纹路。
他将符纸分别拍在王石头和赵大锤的额头。
符纸触体即化，融入两人眉心。一股柔和清凉的气息扩散开来，两人剧烈的颤抖渐渐平息，眼神中的狂乱稍减，重新变得呆滞，但至少暂时稳定下来。
“这符箓只能暂时稳住他们的情况，治标不治本。”祝龙对围过来的杨振山和阿兰低声道，“需要找到合适的地方，布置安魂仪式，再配合能长期温养神魂的器物，才有可能让他们慢慢恢复。”
杨振山看着两位老兄弟的模样，虎目含泪，重重叹了口气：“有办法就好，有办法就好……需要什么，咱们想办法去找！”
阿兰看着祝龙，轻声道：
“你的‘系统’，这次似乎给出了很具体的指引。”
祝龙点点头，没有隐瞒：
“嗯。它提示需要‘清心玉佩’长期温养，还需要一个安魂仪式。另外……”他顿了顿，看了一眼阿兰，“关于青翎......姑娘的回归，也有了更明确的线索，指向雪峰山天池，但过程会很复杂，需要准备很多东西。”
他没有详细说明青鸾残魂就在灵羽中，这件事关系重大，他决定稍后再单独与阿兰细说。
接下来的路程，队伍更加小心。
祝龙利用系统兑换的【初级驱邪粉】在营地周围撒布，有效预防了部分低级精怪的骚扰。
他也开始有意识地收集一些系统提示的、可能用于安魂仪式的材料，比如某些特定古树下凝聚的“晨露”，或是受过雷击却依旧存活的“雷击木”碎片。
这些东西看似寻常，但在系统的辨识下，都带着微弱的灵性。
几经跋涉，翻过最后一道陡峭的山梁，眼前豁然开朗。
远处，连绵起伏的雪峰山如同一条披着银甲的巨龙，横亘在天际线下，峰顶积雪在阳光下闪烁着刺目的光芒。
而在队伍正前方，一座依托险要山势修建的、由粗大原木和石块垒成的简陋关隘，出现在山坡之上。
关隘上方，隐约可见几个了望的身影，一面褪色严重、却依旧顽强飘扬的破旧旗帜，上面模糊能看出一个“明”字，这显然是前朝遗留的痕迹，如今也不知被哪股势力占据着。