离开极北核心区域，周围的温度并未如预想中那般急剧攀升。永恒的冻土依旧覆盖着大地，但空气中流动的能量，却比万年前要活跃、复杂得多。各种属性的魂力粒子，以及一种……更为精炼、更具穿透性的能量形式（云闲的数据之眼瞬间将其标记为“魂导能”）交织在一起，构成了新时代的基底。
两人并未撕裂空间直接进行远距离传送，更像是两位久别重逢的故友，在这片既熟悉又陌生的雪原上并肩漫步。墨渊偶尔会指向某个方向，简短地提上一句。
“那里，原本是寒冰蟒的巢穴，现在被一个中型魂导能源采集站覆盖了。”
“东北方向，三千七百里外，有一个依托地热建立的‘融雪镇’，是探索极北资源的前哨站之一。”
云闲安静地听着，数据之眼无声运转，将所见所闻与自动记录的万年历史数据相互印证、更新。她能看到远处天空偶尔掠过的、流线型的魂导飞行器，也能感知到地下深处纵横交错的魂导能量管道。这个世界，确实在以一种惊人的速度，朝着与万年前纯粹依赖武魂完全不同的方向发展。
他们的脚步看似不快，但缩地成寸，周遭景物飞速流转。不过半日，一片巍峨的轮廓便出现在地平线的尽头。
那是一座耸立在冰原与森林交界处的巨城。高耸的城墙并非传统的砖石结构，而是一种闪烁着合金光泽的银灰色材质，墙体上镶嵌着复杂的魂导回路，时刻散发着淡淡的能量波动。城市上空，一层半透明的能量护罩如同倒扣的巨碗，将整个城市庇护其中，抵御着外界的严寒与风雪。护罩上流光溢彩，隐约可见巡逻的魂导飞行器穿梭其间。
与万年前武魂殿的宗教威严、两大帝国的古典厚重截然不同，这座城充满了冰冷的科技感与高效的秩序感。
“新星城。”墨渊介绍道，语气平静，“戴云汐当年种下的那颗‘种子’，如今已是大陆联邦的首府，也是凡人与魂师混居最成功的典范之一。”
云闲的目光落在城市中心。那里，一株巨大的、散发着柔和生命光晕的树苗虚影若隐若现，与整座城市的魂导能量系统完美融合，正是当年她点化的那株圣苗，如今已成为这座城市的能量核心与精神象征。
“规模不错，能量利用率……百分之三十七点五，有待优化。”云闲如同评估一件仪器般，给出冷静的评价。
墨渊失笑：“你还是老样子。走吧，进去看看，光在外面‘看’，可感受不到真正的变化。”
两人收敛气息，如同最普通的旅人，轻易地穿过了那层对凡人乃至低阶魂师都难以逾越的城市护罩——所谓的防御，在规则的掌控者面前形同虚设。
城内的景象与城外更是天壤之别。宽阔的街道由平整的合成材料铺就，两侧是鳞次栉比的高楼，楼体外部覆盖着光屏，滚动播放着新闻、广告或是联邦公告。形形色色的行人穿梭不息，有穿着简便魂导武装的魂师，也有身着普通服饰、行色匆匆的凡人，他们手腕上大多带着类似魂导器的手环，用于通讯、支付或是身份验证。
空中，小型个人魂导飞行器沿着固定的光轨有序飞行，发出轻微的嗡鸣。街道上，无人驾驶的魂导车辆川流不息。
一种快节奏的、高效的、充斥着科技造物的生活气息扑面而来。
云闲静静地走在人群中，规则重瞳淡淡地扫过周围的一切。她看到魂师与凡人在同一家魂导餐厅门前排队，看到穿着工装的凡人技师利用魂导工具熟练地维修着街边的能量节点，也看到魂师在专门的魂导训练馆内付费使用模拟战斗舱。
“阶级依然存在，但形式变了。”云闲轻声说，“力量的定义，拓宽了。”
墨渊点头：“魂导科技给了凡人触碰力量、参与构建世界的机会。虽然顶尖战力依旧由高阶魂师把持，但普通人的生活与话语权，确实比万年前大了很多。当然，新的矛盾也因此而生。”
正说着，前方街道忽然传来一阵骚动，伴随着能量碰撞的爆鸣和人群的惊呼。
“让开！都让开！失控了！”有人大喊。
只见一台约三米高、用于重型工程作业的魂导机甲，此刻如同喝醉了酒般，关节处冒着电火花，手臂上的巨型钻头疯狂旋转，在街道上左冲右突，撞翻了好几个路边摊位，引发一片混乱。驾驶舱内，驾驶员正拼命拍打着控制面板，却毫无作用。
周围的巡逻卫兵迅速赶来，但他们手中的标准魂导步枪射出的麻痹光束，打在那台重型机甲的护甲上，只是溅起些许涟漪，根本无法穿透。
“是旧型号的‘开拓者III型’，精神链接回路过载崩溃，引发了核心动力暴走。”云闲一眼就看穿了问题的本质，她的数据之眼瞬间解析了那台机甲的所有结构和能量流向。对她而言，这种程度的魂导造物，其原理简单得像孩童的积木。
就在卫兵们准备呼叫更强力支援，而那台机甲即将冲向前方一个挤满了孩童的观光平台时——
云闲甚至没有做出任何明显的动作，只是目光随意地在那台机甲上扫过。
嗡——！
那台狂暴的机甲骤然僵直在原地，所有外放的能量光芒瞬间熄灭，旋转的钻头在一声哀鸣中停滞，关节处的电火花也消失无踪。仿佛一只被无形大手扼住喉咙的巨兽，瞬间失去了所有生机，轰然一声，沉重地趴窝在地，只剩下金属躯壳还在惯性地颤动。
从极动到极静，只在一瞬之间。
周围混乱的场面也随之一静。所有人都惊愕地看着那台突然“熄火”的机甲，不明所以。
“怎么回事？”
“故障排除了？”
“好险……”
巡逻卫兵们面面相觑，赶紧上前查看情况并疏散群众。没有人注意到人群中那一黑一白两道平凡的身影。
墨渊看向云闲，带着询问的眼神。
“核心动力源被暂时‘静默’了。”云闲解释道，语气平淡无波，“很简单的能量结构，让它停下来的方法有十七种，这是最省力的一种。”
她并不在意是否被人发现，出手也并非为了拯救谁，仅仅是因为那台失控的机甲制造的“噪音”和“混乱”，打扰了她观察的兴致，并且其失控的轨迹可能破坏更多“数据样本”（比如那些孩子）。仅此而已。
然而，就在那台机甲被静默的瞬间，云闲敏锐地感知到，城市中心那株圣苗散发出的生命光晕，似乎极其微弱地波动了一下，与她刚刚动用的寂静规则产生了一丝难以察觉的共鸣。
同时，在新星城魂导联邦科学院最高级别的监控室内，一台标注为“规则级能量感应”的设备，突然发出了低沉而持续的警报声。屏幕上，一个微弱但无法忽视的银色光点，在城市的某个区域一闪而逝。
值班的研究员猛地从座位上弹起，难以置信地看着屏幕，立刻抓起了通讯魂导器。
“报告！监测到未知的、极高优先级的规则性能量波动！位置在第三大街！强度……无法估量！重复，无法估量！”
云闲似有所觉，抬头望了一眼城市中心科学院高塔的方向，规则重瞳中闪过一丝微不可查的光芒。
墨渊也将这一切尽收眼底，轻声笑道：“看来，想安静地‘看看’，也没那么容易了。”
新的风暴，似乎已经在这看似平静的科技之都，投下了第一颗石子。