“方舟计划”的推进，远比方明预想的还要艰难和昂贵。这并非建造一艘船，而是在人类科技的边缘，试图凭空创造一种全新的、能够支撑星际远航与生存的体系。每一次尝试，都伴随着巨大的失败风险和惊人的资源消耗。
“资源黑洞”与内部压力
集团首席财务官（cFo）面色凝重地向方明提交了一份绝密报告：“方总，过去十八个月，有总额相当于集团年净利润35%的巨额资金，通过十七层交叉控股的离岸公司，流向了数十个无法追踪最终用途的研发项目和物资采购。审计委员会已经开始有了一些……微词。长此以往，恐怕会影响到主业的现金流和投资者信心。”
方明看着报告上触目惊心的数字，沉默了片刻。他知道cFo的担忧是合理的，这些消耗确实巨大，且短期内看不到任何商业回报。
“这些是面向未来的战略投资，关乎集团的终极安全。”方明只能给出一个模糊但坚定的解释，“信任我，继续做好资金屏蔽和流转。主业的盈利能力必须进一步加强，我们需要更多的‘燃料’。”
压力不仅来自内部。一些敏锐的国际竞争对手和金融猎手，似乎嗅到了明珠集团资金流的异常，开始小规模地进行试探性的做空和舆论试探。虽然暂时无法撼动明珠的根基，但如同苍蝇般嗡嗡作响，分散着管理层的精力。
技术壁垒与“幽灵实验室”
技术上的挑战更是如同天堑。
【小型模块化生态维持系统】的理论看似可行，但在地球环境下进行的模拟实验屡屡失败。要么是物质循环无法长期稳定，要么是引入的动植物在封闭环境中产生不可预测的突变。
【高效质量驱动引擎（初级）】更是需要理论上才存在的、具有特殊晶体结构的超导材料，其制备工艺完全空白，地球上已知的实验室连合成样品都极其困难。
【星际隐蔽通讯协议（基础）】则涉及到对量子纠缠和时空曲率的深层应用，负责此项目的顶尖物理学家团队多次表示，这超出了当前人类物理学的认知框架，像是在“解读天书”。
为了解决这些问题，方明不得不在全球范围内，以各种隐蔽的名义，建立了多个“幽灵实验室”。这些实验室彼此孤立，研究方向被刻意拆解和伪装，研究人员大多只知道自己在进行某项前沿的基础科学研究，并不知晓其最终目的。沟通和协调的成本极高，进度缓慢得令人窒息。
“创世纪”的微光
在计划启动的第三年，一个位于格陵兰岛冰原之下的“幽灵实验室”，终于传来了一丝微弱的曙光。
他们负责的是生态维持系统中最基础的“水与空气循环”子模块。在一次近乎绝望的尝试中，他们偶然将一种从深海极端微生物中提取的酶，与一种经过【文明商业融合引擎】理论优化过的人工合成纳米材料结合，发现其对于分解有机废物、释放可用养分和调节水体酸碱度有着近乎神奇的高效和稳定性。
这个被命名为 “创世纪-I型”催化核心 的发现，虽然只是解决了庞大生态系统中一个微小环节的问题，却如同在黑暗中点燃了一根火柴。
它证明了【文明商业融合引擎】提供的方向并非空中楼阁，只要沿着正确的路径坚持不懈地探索，人类是能够触摸到那些看似不可能的技术的。
消息传到方明这里时，他正在主持一个关于智慧城市升级的常规会议。他表面上平静地听取了汇报，做出了指示，但内心却掀起了滔天巨浪。
三年了！投入了无数资源，承受着内外压力，终于看到了一些实质性的进展！
当晚，他独自一人待在密室里，看着全息投影上“创世纪-I型”那简陋却无比珍贵的数据模型，久久不语。那微小的光芒，照亮了他因漫长等待而有些疲惫的心，也坚定了他的信念。
他知道，这只是开始，前面还有无数座科技大山需要翻越。能源问题、推进力问题、材料问题……每一个都可能需要另一个三年，甚至三十年。
但他也明白，人类迈向星海的征程，本就是由这样一个个微不足道的“第一步”累积而成。
他接通了“未来小组”的绝密频道，只说了简短的一句话：
“‘创世纪’已现微光。诸君，继续前进。”
星海之路，依旧漫长而黑暗。
但方明知道，既然已经看到了第一缕光，那么无论前路如何艰险，他都会带领着这支隐藏在历史阴影下的队伍，坚定不移地走下去。
因为，这不仅是为了他自己或明珠集团的存续。
这关乎着人类文明，是否能在未来的某一天，拥有选择自己命运的权利，而不仅仅是“守夜人”观察下的一个温顺样本。
帝国的根基在地球，但帝国的灵魂，已系于星空。