“于此‘往生’之地，汝之行径，悖逆生死之衡，玷污轮回之理，当受裁决！”
禹的声音如同古老的律令，在混乱的石台上空回荡。他周身那深邃暗金与淡灰交织的光芒，虽不刺眼，却带着一种凌驾于万物之上的威严，连肆虐的血色火焰领域都为之微微一滞。那些狂舞的血焰，仿佛遇到了天生的克星，变得畏缩、迟滞，甚至开始无声地湮灭、净化。
异化的炎烈——此刻或许称之为“血孽炎魔”更为贴切——猛地转身，那双燃烧着怨毒与疯狂的眸子死死盯住了禹。他感受到了前所未有的威胁，那种威胁并非单纯的力量压制，而是一种源自生命本质、源于存在根源的“否定”与“排斥”！
“裁决？哈哈哈哈！就凭你这装神弄鬼的把戏？！”血孽炎魔发出尖锐的嘶笑，但笑声中却带着一丝不易察觉的颤抖。他强行催动体内那源于血色祭坛的诅咒力量，周身血焰再度高涨，试图冲垮心中那股莫名的惧意，“我现在与古道同在，我就是这里的规则！要裁决，也是我裁决你们！”
话音未落，他放弃了继续追杀那些惊慌失措的弟子，将所有力量集中于双爪，朝着禹猛扑过来！他知道，若不除掉这个最大的变数，他的一切都将功亏一篑！双爪之上，血焰凝聚成两颗狰狞的骷髅头，发出刺耳的尖啸，带着吞噬一切生机的恶毒诅咒，当头罩向禹！
“愚昧。”禹眼神平静无波，面对这声势骇人的攻击，他并未闪避，只是缓缓抬起了手中燃烧着暗金火焰的幽澜刀。
刀身轻颤，暗金火焰中跳跃的混沌雷霆变得活跃起来。
“混沌初裁——阴阳序！”
他并未做出任何劈砍的动作，只是将刀尖，对着扑来的血孽炎魔，轻轻一点。
这一点，看似随意，却仿佛点在了一张无形巨网的枢纽上。
霎时间，以刀尖为中心，一圈圈肉眼可见的、由暗金与淡灰二色构成的玄奥波纹，如同水面涟漪般扩散开来！波纹所过之处，空间仿佛被赋予了新的“秩序”！
疯狂冲击而来的血色火焰，一接触到这奇异波纹，便如同烈日下的冰雪，迅速消融、瓦解！那些恶毒的诅咒之力，更是如同遇到了克星，发出凄厉的哀鸣，被波纹中蕴含的“秩序”之力强行剥离、净化、还原成最基本的生死二气，然后被纳入波纹的流转之中，成为其一部分！
血孽炎魔前冲的势头戛然而止！他感觉自己仿佛撞上了一堵无形的、却又包容万物的墙壁！不仅力量被层层剥离、转化，连他与脚下古道、与那血色祭坛之间的联系，都在这一刻变得模糊、疏远！那种“与古道同在”的错觉被狠狠击碎！
“不！这不可能！我的力量……古道的力量……”血孽炎魔发出惊恐的咆哮，他疯狂催动体内的诅咒核心，试图重新建立联系，但那股暗金波纹仿佛隔绝了一切“混乱”与“无序”的源头，让他的力量如同无根之木，迅速枯萎。
“你的力量，不过是窃取自上古邪阵的一缕残秽，嫁接于无辜者血肉之上的畸变之果。”禹的声音依旧平静，却字字如刀，刺入血孽炎魔混乱的意识深处，“炎烈已逝，执念已散。如今驾驭这躯壳的，不过是一团充斥着怨恨与疯狂的诅咒集合体。今日，便为你做个了断，也为他……送行。”
说罢，禹手腕微转，幽澜刀上的暗金火焰骤然收缩，凝聚于刀锋一线，化作一道极细、却仿佛能切开混沌虚空的暗金色丝线。
“归墟之痕——斩！”
刀光再起，不再是浩大的声势，只有一道仿佛将光线都吞噬的暗金细痕，无声无息地划过空间，掠过血孽炎魔的脖颈。
没有爆炸，没有轰鸣。
血孽炎魔前冲的身形猛然僵住。他眼中的疯狂、怨毒、惊恐，如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种空洞、茫然，以及……一丝仿佛解脱般的微光。
他脖子上出现了一圈极细的、暗金色的痕迹。下一刻，那庞大的、燃烧着血色火焰的身躯，如同沙雕般从颈部开始，寸寸瓦解、消散！没有血肉横飞，没有骨骼碎裂，只有最纯粹的能量被分解、净化、归于虚无。
血色火焰彻底熄灭，诅咒气息烟消云散。原地只留下一点点即将散去的灰烬，以及一声微不可察的、仿佛从遥远时空传来的叹息。
炎烈，或者说他最后的痕迹，就此彻底消失在世间。那声叹息，或许是他残存意识在最后一刻的解脱，也或许只是风吹过古道的错觉。
石台上一片死寂。所有人都被这突如其来、又干净利落的逆转震撼得说不出话来。叶孤云持剑的手微微放松，眼中满是凝重与深思。炎阳怔怔地看着炎烈消失的地方，虎目含泪，双拳紧握，身体微微颤抖，既有痛失师弟的悲伤，也有对那幕后黑手的滔天怒火，更有对禹那莫测手段的惊悸。
璃的小周天星辰阵盘才刚刚布置到一半，此刻也停了下来，美眸一眨不眨地看着持刀而立、周身暗金光芒缓缓内敛的禹，眼中充满了震撼与关切。她知道，禹一定动用了某种代价极大的力量。
禹缓缓收刀，额间那玄奥的纹路光芒黯淡下去，恢复成较为明亮的金红纹，只是第三道纹路更加清晰稳固，边缘的淡灰光晕依旧存在。他脸色苍白如纸，气息虚浮，刚才那一击看似轻松，实则几乎抽干了他刚刚恢复不多的力量，更是对精神和道韵的巨大消耗。暗金残片传来的那一丝至高韵律，并非他现在能够长久驾驭的。
他强撑着没有倒下，取出一把丹药服下，同时对众人道：“此地不宜久留！那祭坛和炎烈的异变绝非偶然，这往生古道恐怕还有更多诡异。速速通过，离开这里！”
他的声音带着不容置疑的急迫。众人这才如梦初醒，连忙搀扶起伤员，收敛同伴遗体（主要是天剑宗和烈阳宗不幸陨落的弟子），顾不上悲伤，紧跟在禹、叶孤云和炎阳身后，向着古道深处快速前进。
接下来的路程，出奇的“平静”。两侧的石像再无任何异动，仿佛刚才的一切从未发生。但空气中残留的淡淡血腥和那挥之不去的诡异感，提醒着众人刚才的惨烈。每个人都沉默着，紧绷着神经，脚下步伐不断加快。
约莫又前行了数里，前方出现了亮光。峡谷走到了尽头，出口之外，是一片截然不同的景象！
那是一片无比辽阔、被朦胧灰白色雾气笼罩的盆地。盆地中央，隐约可见一座巍峨雄伟、仿佛由无数巨大骨骼和幽冥晶石垒砌而成的巨型宫殿轮廓，宫殿散发出令人心悸的古老与威严气息，即便隔着遥远距离和浓雾，也能清晰感受到。那里，便是黄泉秘境最核心的区域——轮回谷的核心禁地，“往生殿”！
而在通往盆地的出口斜坡上，众人看到了更多的人。
天枢皇朝的三皇子龙轩、九公主龙灵儿，率领着一队精锐皇朝卫士，正占据一处高地，警惕地俯瞰下方。龙轩一身明黄蟒袍，气度雍容，但眉宇间带着征战杀伐的锐气；龙灵儿则是一身鹅黄宫装，怀抱古琴，神情恬静中带着一丝好奇。
天剑宗另外几名由长老带领的精英弟子，也出现在另一侧，与叶孤云等人遥遥呼应。
烈阳宗另一支队伍，由一位五脉后期的长老率领，也已抵达，看到炎阳等人狼狈的模样，尤其是得知炎烈陨落的消息，皆是又惊又怒。
玄冥宗的冰仙子带着剩余的弟子，独自占据了一小块区域，清冷依旧，只是气息似乎有些起伏，肩头包扎着，显然也经历了苦战。
万兽谷的驭山骑着他那头威武的“裂地犀王”，身边跟着几头强大的契约妖兽，气势汹汹。
药王谷的药晨，则带着几名同门，在一个相对安全的角落布置了简易的营地，似乎刚刚为一些人提供了治疗。
除此之外，还能看到一些散修强者、中小势力的队伍，零零散散分布在斜坡各处，总人数加起来怕是有近百之多！
几乎所有通过重重考验、抵达此地的队伍，都汇聚于此！
而当禹他们这支伤痕累累、人数减少的队伍出现时，立刻吸引了众多的目光。尤其是看到领头的禹、叶孤云、炎阳三人，以及他们身上尚未散尽的战斗气息和血污，不少人眼中都露出了忌惮、审视、或幸灾乐祸的神色。
“哟，这不是守碑一脉的禹长老、天剑宗叶剑子和烈阳宗炎阳圣子吗？怎么弄得如此狼狈？可是在那往生古道上遇到了什么‘好事’？”一个阴阳怪气的声音响起，来自黑炎堡队伍的方向。说话的是黑炎堡此次的领队，一名面容阴鸷、气息五脉后期的红袍老者，人称“赤炎老鬼”，他身边跟着数名气息强横的堡中高手，还有几名眼神空洞、疑似被控制的“火傀”。
显然，黑炎堡与净魂会勾结，对守碑一脉和烈阳宗都没什么好脸色。
炎阳此刻心情极差，闻言眼睛一瞪，就要发作，却被叶孤云以眼神制止。此地鱼龙混杂，不宜节外生枝。
禹没有理会赤炎老鬼的挑衅，他的目光扫过全场，眉头微皱。他看到了金乌圣教的赤煌，正带着几名教徒，在远处冷冷地注视着他们，尤其是看向禹的目光，充满了怨毒和贪婪。他也看到了净魂会的队伍，人数不多，只有五六人，为首者正是之前有过一面之缘的圣子“冥珏”，此人气息五脉巅峰，面色苍白，眼神幽深，静静立于一角，仿佛与周围的喧嚣格格不入，却又给人一种毒蛇般的危险感。
最让禹在意的是，他察觉到几股极其隐晦、但又强大的气息，隐藏在人群或雾气之中，似乎并非来自已知的任何大势力。
“看来，所有人都到齐了。”龙轩朗声开口，声音带着皇家的威严，压过了嘈杂的议论，“前方，便是传说中的‘往生殿’，也是黄泉圣晶最可能大量产出的地方。殿外有‘九幽冥雾’笼罩，此雾能侵蚀罡气，迷惑心神，更隐藏着未知的危险。依本王看，我等不如暂且联手，先探明前路，破除迷雾，进入殿内区域后，再各凭本事争夺圣晶，如何？”
他的提议，得到了不少人的附和。毕竟那灰白色的“九幽冥雾”看起来就不好惹，单打独斗闯进去，风险太大。
“联手？哼，谁知道会不会有人在背后捅刀子？”赤炎老鬼冷笑道。
“阿弥陀佛，龙施主所言有理。贫僧以为，可先推举几位德高望重、实力超群者作为先锋，为大家开路。”一个温和的声音响起，说话者是一名身穿月白僧袍、手持禅杖、面貌年轻的僧人，来自东荒域一个低调但实力强大的佛宗——“菩提禅院”。这僧人气息澄澈祥和，修为竟也有五脉后期。
“推举？推举谁？你吗？”有散修不屑道。
场面一时又有些混乱。
就在这时，一直沉默的净魂会圣子冥珏，忽然上前一步，用他那沙哑阴柔的声音说道：“何必如此麻烦？要入往生殿，其实很简单。”
众人目光顿时聚焦在他身上。
冥珏嘴角勾起一抹诡异的弧度，缓缓抬起右手，掌心托着一枚拳头大小、不断蠕动、仿佛有生命般的暗红色肉瘤。肉瘤表面布满了细密的血管和扭曲的符文，散发出令人作呕的腥甜气息和浓郁的死气。
“此乃‘血祀之种’，只需将其投入前方冥雾之中，以足够多的‘祭品’精血魂力浇灌，便可短时间内，在冥雾中开辟出一条相对安全的通道。”冥珏的目光缓缓扫过众人，尤其是在那些人数较少、实力较弱的散修和小势力队伍身上停留，“至于‘祭品’嘛……自然是，优胜劣汰，适者生存。”
他话音一落，全场哗然！
这不就是要挑起混战，用弱者的性命来铺路吗？！
“冥珏！你放肆！”龙轩脸色一沉，厉声喝道。
“邪魔外道，安敢在此妖言惑众！”菩提禅院的年轻僧人也皱起眉头。
然而，人群中，一些实力较强、心性狠辣之辈，眼中却闪过了意动之色。尤其是黑炎堡、金乌圣教，以及一些本就行事无忌的散修强者。
冥珏丝毫不惧，反而轻笑一声：“怎么？诸位来这黄泉秘境，难不成是来游山玩水的？机缘险中求，舍不得付出代价，凭什么得到黄泉圣晶这等逆天之物？我圣会，不过是提供了一个更有效率的办法罢了。”
他顿了顿，目光有意无意地扫过禹、叶孤云等人：“当然，如果某些自诩正义的‘天才’们，不忍心看到伤亡，大可以自己充当‘祭品’，或者……有能力的话，来阻止我们？”
挑衅！赤裸裸的挑衅！这是要将所有人拖入血腥混战的节奏！
气氛瞬间变得无比紧张，剑拔弩张！各方势力之间本就脆弱的平衡，被冥珏这番话彻底打破。贪婪、恐惧、杀意，在每个人心中滋生、蔓延。
禹看着冥珏手中那枚邪恶的“血祀之种”，又看向前方那翻滚的九幽冥雾，心中了然。这恐怕才是净魂会进入黄泉秘境的真正目的之一——利用秘境环境和众人的贪欲，制造大规模的血祭，以达到某种不可告人的目的，或许与开启“往生殿”更深层的秘密有关。
他深吸一口气，知道真正的决战，或许在进入往生殿之前，就要在这片斜坡上，提前上演了。
而他和他的同伴们，历经艰险来到此地，却又要面临一场更加残酷、更加混乱的生死考验。
往生古路的尽头，并非安宁的彼岸，而是更加深邃的黑暗与血腥的漩涡。