脱离交战区域后，张宗兴一行人凭借着对上海弄堂的熟悉，几经辗转，终于抵达了位于法租界更深处、更为隐秘的“五号安全屋”。
这里是一处由杜月笙提供的、连巡捕房登记册上都难以查证的产业。
关紧厚重的铁门，隔绝了外界的危险，也暂时隔绝了那令人作呕的血腥气。幸存的几人靠在墙壁上，剧烈地喘息着，汗水、血水和尘土混合在一起，勾勒出方才那场恶战的惨烈。
赵铁锤肋部的旧伤崩裂，鲜血染红了临时包扎的布条，但他只是龇着牙，任由顾慎之（已提前在此等候）重新处理伤口，一声不吭。
阿明手臂被流弹划开一道深口，另一名队员腿部中弹，伤势不轻。苏婉清虽未中弹，但脸色苍白，精神与体力的透支显而易见。
张宗兴肩头也被子弹擦过，火辣辣地疼，但他此刻顾不上这些。他的眉头紧锁，脑海中反复回放着屋顶上那些神秘枪手的身影。
“看清是什么人了吗？”他沉声问阿明。
阿明摇头，脸色凝重：
“枪法极准，战术动作干净利落，绝对是受过严格军事训练的好手。用的虽然是三八大盖，但……感觉不像是纯粹的日本军人，也不像我们的人。”
“他们是在帮我们。”苏婉清补充道，语气带着思索，“目标明确，只打日本人，而且时机抓得恰到好处。如果不是他们压制了侧翼火力，我们很难冲出来。”
“帮我们？”赵铁锤瓮声瓮气地插话，“这上海滩，除了杜先生和司徒老爷子，还有谁会这么帮我们？还用的是鬼子的枪？”
这正是问题的关键。张宗兴排除了杜月笙和司徒美堂的可能，他们的手下风格不是这样。
林墨？她更像一个情报提供者，而非拥有如此精锐武装行动队的人。那么，这股神秘力量究竟来自何方？是国际反战组织雇佣的佣兵？还是……某个对日本内部不满的派系私下采取的行动？
“此事暂且压下。”张宗兴知道现在不是深究的时候，“顾大夫，优先救治伤员。婉清，清点损失，检查我们带出来的核心资料是否完好。”
“牺牲了四个弟兄……”阿明声音低沉，报出了四个名字，每一个都代表着一条鲜活的生命和为抗争流尽的鲜血。
安全屋内的气氛瞬间更加沉重。张宗兴闭上眼，深吸一口气，将那份痛楚与怒火强行压下。“厚恤家属，他们的名字，我们记下了。”
就在这时，负责监听外部通讯的队员送来一份刚截获并破译的简短日文电文。电文内容让张宗兴瞳孔微缩：
“‘樱花’计划部分资料疑似泄露，执行‘净化’程序。重点目标：‘暗火’及关联人员，格杀勿论。授权使用任何必要手段。——影佐”
“樱花计划”……这很可能就是那份细菌战证据的日方代号！“净化”程序，意味着日本人要开始毁灭证据和清除知情者了。而“任何必要手段”，暗示着他们将更加不择手段，甚至可能在租界内制造更大规模的恐怖事件。
“我们的时间更紧了。”张宗兴将电文传给苏婉清和阿明，“影佐这是狗急跳墙了。”
“证据应该已经通过不同渠道送出去了，”苏婉清计算着时间，“最快的一批，可能今晚或明早就能抵达目标手中。”
“希望它们能赶在日本人‘净化’之前发挥作用。”张宗兴目光锐利，
“但我们不能把希望完全寄托在别人身上。阿明，让我们所有外线人员收缩，转入更深的地下。通知杜先生和司徒先生，近期所有公开活动和产业都要加倍小心，日本人可能会进行无差别报复。”
他顿了顿，继续道：“另外，想办法查一下，最近上海有没有出现新的、身份不明的武装团体，尤其是擅长使用日制武器，但行动目标针对日本人的。”
他必须弄清楚那股神秘力量是敌是友。在如此险恶的环境下，任何未知因素都可能带来转机，也可能是致命的陷阱。
夜色再次降临，上海滩在经历了白日的血腥后，表面似乎恢复了平静。但在这平静之下，猎杀与反猎杀，阴谋与抗争，正在更深的阴影中激烈上演。
张宗兴和他的“暗火”在付出鲜血的代价后，获得了喘息之机，却也面临着更疯狂、更不可预测的反扑。而那支神秘援手的出现，如同在错综复杂的棋局中，落下了一颗意味难明的新子。