初冬的严寒笼罩着南北大地，局势如同这天气一般，冰封之下涌动着即将破土而出的炽热岩浆。
上海，“仙乐门”密室内的灯火几乎彻夜未熄。
阿明带回的消息令人愈发不安。
对“东亚劳务株式会社”的监视和外围探查发现，其守卫之严密远超寻常机构，不仅明哨暗岗林立，更有疑似经过特殊训练的日本宪兵不定时巡逻。
他们尝试靠近的弟兄回报，偶尔能在深夜闻到随风飘来的、若有若无的刺鼻化学品气味，并听到过被压抑的、不似人声的惨嚎。
“基本可以确定，那里即便不是核心研究所，也是一个极其重要的中转站或外围实验点。”阿明的声音带着疲惫与凝重，“硬闯几乎不可能，我们的人手和火力远远不够。”
张宗兴面色阴沉，手指无意识地敲击着桌面。证据，他们需要确凿的、无法抵赖的证据。否则，单凭一些风声和推测，根本无法撼动被重重保护的日军秘密计划。
“继续监视，寻找任何可能的漏洞。同时，我们放给外国记者的风声，必须加大力度。”他看向苏婉清，
“挑选一两个最有影响力、也最有正义感的记者，通过绝对安全的第三方渠道，给他们提供更具体一点的‘故事梗概’——就说有可靠情报显示，日军在华东地区以‘防疫’为名，使用活人进行致命细菌武器测试。”
这是一步险棋，可能打草惊蛇，但也可能逼对方露出破绽，或至少在国际社会埋下一颗怀疑的种子。
苏婉清点头领命，她犹豫了一下，还是开口道：
“杜先生和司徒先生那边都加大了对我们产业和人员的保护，但千夜红叶的骚扰还在继续，方式更加下作，昨晚甚至有人往杜公馆扔了死猫和带血的恐吓信。”
“跳梁小丑！”张宗兴冷哼一声，
“她这是在干扰我们的视线，想把我们的力量拖在江湖纷争的泥潭里。不必理会这些小动作，告诉杜先生，忍一时之气，我们的目标，是那条更大的毒蛇！”
他必须集中所有精力，应对那迫在眉睫的、关乎无数人性命的巨大威胁。
北平，顺承王府。
气氛已然凝固到了极点。
张学良的书房内，于学忠、王树翰等寥寥数名绝对心腹肃然而立。
桌上，摊开着一份刚刚拟定的、关乎国家命运的行动计划。
张学良站在窗前，背影挺拔却透着一股孤注一掷的决绝。窗外是漆黑的夜，但他的眼中却燃烧着两簇火焰。
“都安排妥当了？”他没有回头，声音低沉而沙哑。
“回副总司令，”于学忠上前一步，声音虽低却异常坚定，“参与行动的弟兄都已到位，绝对可靠。目标……也已在其住所，守卫情况与我们掌握的一致。”
张学良缓缓转过身，目光扫过眼前几位追随他多年的部下，他们的脸上有紧张，有激动，但更多的是与他一样的决然。
“诸位，”他开口，每一个字都仿佛有千钧之重，
“自九一八以来，我张学良背负‘不抵抗’之骂名，带领三十万东北子弟背井离乡，寄人篱下。如今，日寇野心不止，华北危在旦夕，而中枢却仍执意‘剿共’，置民族存亡于不顾！”
他的声音逐渐提高，带着积郁已久的悲愤与痛楚：“我辈军人，守土有责！若再坐视山河破碎，有何面目见东北三千万父老？有何面目对天下苍生？！”
“今夜之举，非为个人权位，实为国家民族，争一条活路！或有万千风险，或许身败名裂，但——义无反顾！”
他猛地一拍桌子，震得茶盏作响：“传我命令，按计划行动！”
“是！”于学忠等人齐声低吼，眼中迸发出破釜沉舟的光芒。
几乎在同一时间，上海。
张宗兴接到了一封来自北平的、用最高级别密码加密的急电。电文极其简短，只有一行字：
“风起青萍，剑指金陵。望弟稳固后方，静待天时。——兄汉卿叩首”
张宗兴握着这封电文，久久不语。
他明白了。少帅终于要动手了！
那场他知晓历史走向，却无法阻止，甚至内心深处隐隐觉得是唯一出路的“兵谏”，即将发生。
他感到一阵复杂的情绪涌上心头，有对结拜兄弟此举风险的极度担忧，有对即将到来的惊天巨变的期待，更有一股沉重的责任感——少帅在北方破局，他在南方，必须稳住阵脚，牵制住日寇的力量，绝不能让其有机会干预北方的大事！
“传令下去，”他深吸一口气，对苏婉清和阿明说道，
“所有人员，进入最高戒备状态！严密监视日军、黑龙会以及租界内一切可疑动向！我们要让上海滩，在这关键时刻，‘安静’下来！”
南北两地，两位枭雄，以不同的方式，为了同一个岌岌可危的国家，做出了各自的选择。
北平的剑已出鞘，直指金陵；上海的网悄然收紧，静待风雷。
山雨，已然满楼，一场注定将改变历史走向的暴风雨，即将席卷整个华夏大地。