张宗兴的北上，如同在张学良纷乱的心湖中投下了一块巨石。
兄弟二人连日密谈，张宗兴虽未直言历史走向，却以兄弟情义和天下大势为由，极力劝阻张学良勿行险着，反复强调“联合抗日”应寻求更稳妥、代价更小的途径。
张学良虽未完全被说服，但心中那原本炽热的、倾向于激烈手段的念头，确实被浇了一盆冷水，变得更为审慎和纠结。
他需要时间消化，也需要观察南京方面的进一步动向。
恰在此时，南京发来邀请，为一批1928年派往日本陆军士官学校及陆军大学深造、如今学成归国的黄埔系高级军官举行接风宴暨授衔仪式。
作为国民革命军副总司令，张学良自然在受邀之列。
“六哥，此去南京，正好可以探探老蒋的底。”张宗兴分析道，“看看他对抗日到底还有几分真心，对东北军和西北军，又是作何打算。”
张学良沉吟片刻，点了点头：“也好。宗兴，你且在我这里住下，北平虽不比上海自在，但安全无虞。我去几日便回。”
……
南京，励志社大礼堂
灯火通明，将星云集，政要荟萃。
这是蒋介石展示其“励精图治”、“培养军事人才”成果的重要场合，也是一次各方势力暗中观察、较量的舞台。
张学良一身戎装，将官礼服笔挺，肩章上的三颗金星在灯光下熠熠生辉。
他本就身材挺拔，容貌俊朗，此刻更显英气逼人。虽年仅三十余岁，却已是统兵三十万、威震一方的封疆大吏，举手投足间，既有军人的刚毅，又不失世家公子的倜傥风流。
他一入场，便吸引了无数目光，有敬佩，有嫉妒，也有审慎的打量。
蒋介石亲自在门口迎接，笑容满面，与他紧紧握手：
“汉卿一路辛苦！你来了，这场宴会才算圆满！”言辞恳切，仿佛二人仍是亲密无间的兄弟搭档。
宴会开始，觥筹交错，气氛热烈。
那些留学归来的军官们，个个意气风发，言谈间对日本的军事技术、战术思想推崇备至，却也带着一股学成报国的豪情。
张学良与他们交谈，心中却五味杂陈。这些人将来，或许会成为抗日的中坚，也或许，会成为“剿共”甚至制约他东北军的利器。
……
就在张学良与几位元老寒暄之际，一阵淡淡的、优雅的香风袭来。
他转头，只见宋美龄款款走来。她穿着一袭墨绿色丝绒旗袍，颈间一串圆润的珍珠项链，妆容精致，气度雍容华贵，笑容得体而略带疏离。
“汉卿，好久不见，风采依旧。”宋美龄伸出带着丝质手套的手，声音悦耳，却带着一种属于权力核心的、不容置疑的沉稳。
“夫人。”张学良执手行礼，态度恭敬。
面对这位对他有知遇之恩、又在政治上对其多有影响的“大姐”，他心情复杂。
两人交谈了几句时局和风物，看似融洽，却都心知肚明，彼此立场已因对日政策而产生了难以弥合的裂痕。
宋美龄的言语间，依旧是为蒋介石“攘外必先安内”政策辩护的那一套，张学良心中失望，却只能唯唯称是。
送走宋美龄，张学良心中微闷，信步走到宴会厅外的露台，想透口气。
夜风微凉，吹散了些许酒意。
就在他凭栏远眺金陵夜景时，一个清脆如莺啼、带着几分吴侬软语韵味的女声在身后响起：
“你可是张副总司令？”
张学良回首，刹那间，竟有片刻的失神。
但见一位年轻女子立于月光灯影之下，穿着一身藕荷色西式晚礼服，裙摆如云，衬得身段窈窕玲珑。
她面容极为姣好，肌肤胜雪，明眸善睐，顾盼间流光溢彩，既有东方女子的温婉精致，又兼具西方女性的明朗大方。
她就像一颗骤然出现的明珠，瞬间照亮了这露台一角。
张学良认得她，正是近来名动京沪、被《大光明报》誉为“京城四大美人”之一的蒋士云，听闻她刚从欧洲游学归来，精通多国语言，擅长丹青，是北平社交界的新宠。
“正是张某……？”张学良迅速收敛心神，风度翩翩地微笑回应。
“小女子蒋士云，久仰副总司令威名，今日得见，果然名不虚传。”蒋士云落落大方地伸出手，笑容明媚，毫不怯场，
“在欧洲时，便常听侨胞谈起将军在东北的作为，心向往之。”
她的手柔软细腻，指尖微凉。
张学良能清晰感受到她目光中毫不掩饰的欣赏与好奇。
与宋美龄那种蕴含权力、令人压抑的雍容不同，蒋士云的美，是纯粹的、鲜活的，带着青春的热情与异域的风情，如同一股清新的风，吹进了他因国事家事而倍感沉重的内心。
两人在露台上交谈起来。
蒋士云谈起欧洲见闻，谈起文艺复兴的艺术，谈起塞纳河畔的风光，言语生动，见解独到。张学良也暂时抛开了烦恼，与她聊起中国的山水，聊起北方的风土人情。他发现，这个女子不仅容貌出众，更难得的是聪慧灵动，见识不凡。
“将军似乎心有郁结？”蒋士云忽然话锋一转，美眸凝视着张学良，带着一丝狡黠与关切，“可是为了北方的局势？”
张学良一怔，没想到她如此敏锐。他苦笑一声，没有否认：
“山河破碎，强敌环伺，身为军人，岂能无忧？”
“将军忧国忧民，令人敬佩。”蒋士云轻声道，“但小女子以为，无论局势如何艰难，人总该为自己活一刻。譬如这月色，这夜风，此刻便是属于你我的。”
她的话，带着几分超然物外的洒脱，轻轻拨动了张学良心中那根早已被责任和压力绷得太紧的弦。
他看着她在月光下愈发显得清丽绝俗的侧脸，心中泛起一丝微澜。
这个风华正茂、热情开朗的女子，与他记忆中那些深宫幽怨或是政治联姻的影子截然不同，让他感受到了一种久违的、属于“人”的轻松与愉悦。
这一夜的南京，宴会上的政治暗流与露台上的惊鸿一瞥，共同勾勒出张学良性格中复杂的一面：他既是忧国忧民、背负沉重的军事统帅，也是渴望知音、向往自由与美好的多情公子。
命运的齿轮，似乎又为他安排了一场新的、注定交织着家国与个人情感的邂逅。
而远在北平的张宗兴，尚不知晓，他试图扭转历史走向的努力，或许会因为这场看似不经意的相遇，增添新的变数。